Лох-несская красавица
Шрифт:
– И как же парню удалось выбраться? – заинтересовалась Бенике.
Её терзали смутные подозрения, что девица не за просто так выложила всё это Грину. Да ещё и синяк под глазом откуда-то взялся…
– Вы не поверите! – снова заливисто засмеялся шелки. – У него оказалась с собой изрядная фляга с превосходным осенним элем. А гномы оказались теми ещё любителями! Сами-то они не умеют его варить. Эль у них всегда оказывается каким-то прогорклым…
– А мы можем достать парочку фляг с элем? – заинтересовалась Плесси.
– А тебе-то
– Я всё понял! – перебил подругу Грин. – Ты хочешь угостить гномов элем?
– А если нет, то почему? – ответила Плесси. – Говорят, что два раза одной и той же шутке не смеются. А я думаю, что очень даже смеются, если шутка – хорошая!
– Я раздобуду самую забористую шутку, – засмеялся шелки. – Гномы останутся довольны!
В это время с моря дунул шквал ветра, да такой сильный, что чуть не сбил его с ног.
– Хорошая примета, значит, и эль будет таким же сногсшибательным, – захохотали девчонки.
– Верно, ваша правда, – согласился Грин. – А вообще-то, здесь всегда дует такой ветрище, что местные шутят: на наших островах есть только два вида причёсок: «Ветер с юга» и «Ветер с севера».
– И как только местные животные справляются с таким ураганом? – удивилась Плесси, кивая головой на стадо каких-то лохматых зверушек, похожих на шарики. – Вот-вот превратятся в унесённых ветром. А потом ещё на нас подумают, что мы их съели!
– Не подумают! – успокоил её шелки. – Тюлени не едят овец.
– Это тюлени не едят, – не поверилось плезиозавру, – а шелки?
Грин, Энике, Бенике и Бенс отрицательно покачали головами.
– А вот я бы с удовольствием позавтракала ими, – призналась Плесси. – Овцы такие толстенькие, упитанные…
Шелки взглянул на неё, как бы прикидывая, сколько овечек ей понадобится на перекус, и направился к стаду.
– Постой, Грин, я же пошутила, – пошла на попятную Плесси, – не буду я глотать эти шерстяные шарики, не стоит портить отношения с местным населением. Я лучше в море сплаваю…
– Да я и не думал подгонять тебе еду! – ответил шелки. – Я хочу попробовать договориться с пастушкой по поводу поставок эля. Кстати, местные овцы, наверно, единственные, кто вместо травы с превеликим удовольствием трескают морские водоросли.
– Неужели прямо в воде? – недоверчиво переспросила она. – Может, они ещё и плавают, как рыбы?
– Нет, пока только на берегу, – серьёзно ответил Грин. – Но, может, когда-нибудь, со временем, научатся и плавать…
С этими словами Грин был таков, только его и видели.
– Опять сбежал, – вздохнула Энике, – ну, прямо шатун какой-то, туда-сюда, сюда-туда!
– Опять, наверно, на целый час! – проворчала Бенике.
– А мы переживай тут за него, – не отстала и Бенс.
Но шелки довольно скоро вернулся, потирая руки и довольно улыбаясь: – Договорился! Вечером нам притащат парочку корчаг с превосходным элем. Только взамен нужно будет наловить побольше рыбы.
– Это мы с превеликим удовольствием! – воскликнула Плесси и ринулась в воду. Энике, Бенике и Бенс последовали за ней.
– Эй, девчонки, меня-то подождите! – закричал Грин. – Я сейчас, только переоденусь в тюленью шкуру.
Люди-тюлени и Плесси устроили в воде настоящий трамтарарам. Они гонялись друг за другом наперегонки, и нужно сказать, что шелки ничуть не уступали плезиозавру в скорости. А уж их ловкости и увёртливости она могла даже позавидовать. Они буквально просачивались между ластами, как вода сквозь пальцы, и страшно сказать, успевали проплыть через пасть, не страшась острых зубов. Правда, Плесси не торопилась её защёлкивать, опасаясь нечаянно повредить тюленьи шкурки. О том же, наверно, думает лев, когда дрессировщик кладёт ему в пасть голову: «Как бы причёску не испортить!» Вот о чём, о чём, а о причёске укротитель стал бы горевать в последнюю очередь. Потерявши голову, о волосах не плачут!
Не забывали ластоногие и о рыбе, обещанной пастушке. Её на берегу громоздилась уже целая груда. Вдоволь нарезвившись и насытившись, дружная компания выползла на берег. Теперь можно и на солнышке погреться!
Вечером Грин ушёл на пустошь встречать гонцов с элем. Перед этим люди-тюлени перетаскали с пляжа наверх, за горный гребень, прикрывающий уединенную отмель со стороны острова, всю припасённую для жителей рыбу, прикрыв её можжевеловыми ветками. Люди из деревни не заставили себя долго ждать, видно, очень уж захотелось полакомиться свежей рыбкой. Остальных шелки Грин попросил спрятаться, чтобы не смущать своей красотой местных парней. А то вздумают ещё выслеживать их, чтобы стащить тюленьи шкуры, и наткнутся на плезиозавра. А им пока лишняя шумиха о появлении в округе бейтира ни к чему. Ещё и до гномов слухи дойдут!
Обмен дарами произошёл без происшествий. Парни даже притащили к элю копченого мяса и хлебцев. Они было рассчитывали составить компанию Грину. Но шелки сказал, что с минуты на минуту с моря вернётся лодка с друзьями. И даже показал на какой-то парус, видневшийся в море. Судя по груде рыбы, припасённой для обмена, жители поняли, что компания ожидается немаленькая. Одному Грину за полдня столько бы не наловить. И ребята пошли восвояси, не солоно хлебавши, дружелюбно пожав на прощание ему руку и пригласив заглядывать почаще.
Подземный лабиринт
Пора было собираться в дорогу и шелки с плезиозавром. Идти решили морем, до тех пор, пока не доберутся до места, напротив которого, по словам парня, разболтавшего о подземелье гномов, находится вход. Корчаги с элем погрузили на спину плезиозавру. Туда же взобрался и Грин, чтобы поддерживать их и показывать дорогу. Плесси горделиво, как лебедь, выгнула колесом шею и поплыла вдоль бережка. А девчата-тюлени гуськом, словно утята за матерью-уткой, чинно и послушно последовали за ней.