Лотерея "Справедливость"
Шрифт:
Что-то вдруг царапнуло.
Алекс остановился.
Тихо.
Тяжелые капли стекали по зонту. Квадратные окна квадратных домов шуршали квадратными людьми; пахло сразу десятком ужинов. Сквозь стены и окна просачивались последние новости, крики “сколько я могу повторять...”, голоса собак и стиральных машин.
Все как обычно.
Алекс пошел, но тревога осталась и царапала поломанным ногтем. Будто в окнах вместо людей кто-то двигает восковые фигуры, как в том детективе... “Что за ерунда”, — сказал себе Алекс.
И
Обернулся.
Темная бесполая фигура шла за ним вдоль домов.
Алекс резко остановился и повернул назад. Он заметил, что фигура тоже остановилась и замешкалась.
Алекс пошел вперед.
Дождь снова стал дождем. Восковые фигуры в окнах превратились в людей, стали кашлять и обмениваться новостями.
За Алексом следили, а все остальное было в порядке. В полном порядке!
Ему даже стало смешно. Он нервно зевнул. Может, это просто кто-то из жалобщиков? Письмо вручить; рассказать, заплакать, схватить за рукав, выдавить из Алекса бесполезное обещание... Но для чего тогда так долго идти за ним?
Свернул на проспект. Люди заползали в метро и трясли зонтами. Алекс не стал ловить такси, двинулся в метро. Ему хотелось разглядеть своего преследователя. Может, даже подойти к нему и познакомиться. Интеллигентно дать по физиономии, в конце концов.
Но в метро он его потерял. Несколько мужчин показались похожими, даже куртки были почти такими же. И они смотрели на Алекса. Не только они. Еще у нескольких человек на платформе были напряженные, наблюдающие лица.
“У меня мания преследования”, — поздравил себя Алекс и стал рассматривать прожилки на мраморе.
Но прожилки не хотели ни во что складываться.
Вышел из метро; последние торговцы грустно расхваливали свой товар. Нити времени уже успели оторваться от спрятанных под зонтики голов и теперь где-то мокли наверху, в темноте.
Проходя мимо букинистического, Алекс остановился. Внутри еще горел свет, была видна сутулая спина Марата в свитере.
— Магазин закрыт! — хрипло крикнул Марат. — А, это ты...
Поздоровались.
— Что так редко заходишь?
— Времени нет, на работу устроился.
— К фирмачам?
— Да, в одну международную организацию.
— Поздравляю, — скривил губы Марат.
— Всего на четыре месяца, — оправдывался Алекс. — А у тебя как?
Марат смотрел на него желтыми глазами.
— Алекс, ты можешь одолжить мне денег?
Алекс свернул с проспекта. Ладонь была еще горячей — когда прощались, Марат долго жал ее. Кажется, слежки не было. В конце концов, ему могло показаться. Нервы. Переутомление. Воздержание, наконец. Почти два месяца монастырской жизни. Пустая квартира. Зайти, затолкать в себя консервы, выплюнуть рыбий хребетик, пожаловаться в пластмассовое ухо диктофона. Телек, что ли, купить? Прежний увезли родители...
Подходя к подъезду, Алекс глянул на свои окна и остановился.
Они светились. Да, именно его окна.
Тьфу, елки-палки! Он же совсем забыл об этом, как его... Владимире Юльевиче!
Создатель бомбы стоял в дверях в розовом переднике.
По квартире плыл запах чего-то интересного.
— Алекс, я у вас тут немного похозяйничал.
...Они сидели на кухне; булькало пиво, радостно пахло жаркое. Лужайка первой зелени: укроп, киндза, сельдерей. Поблескивали грибочки.
— ...потом потушить все это на медленном огне, — рассказывал Владимир Юльевич и щурился.
За окном шелестела мокрая темнота. Мясо действительно таяло во рту.
— Вы, оказывается, волшебник, — сказал Алекс.
— Уже не помню, когда последний раз кулинарил. Пока был здесь брат с семьей... Ну, друзья еще иногда приготовить просили. А для себя одного — сами понимаете, неинтересно.
— Неинтересно, — согласился Алекс, откидываясь назад.
— Устаете, Алекс?
— Нервы ни к черту. Иду вот сейчас домой, и вдруг показалось, что за мной следят. Отчетливо так показалось: идут за мной и следят.
— Следят? — тихо переспросил Владимир Юльевич.
На следующее утро
Алекс занес Марату деньги. И нарвался на семейную сцену.
— Никуда ты не поедешь! — кричала Маша.
— Ум-па, ум-па,— задумчиво напевал Марат.
— Ну что ты там потерял, а?
— Ум-па, ум-па...
— Не поедешь, говорю!
— Едет племя мумба-юмба...
— Без гражданства, без жилья... А здесь тебя уважают! Лучший букинистический в городе...
— А также в республике, на Земле и во всей Солнечной системе... — кивал Марат.
— Ой, ой... Посмотрите, клоун бесплатный! Все равно говорят, наш магазин — лучший! Алекс, ну скажите, ведь наш магазин — лучший?!
— Лучший фирменный магазин “Книжный хлам”! — хлопнул в ладоши Марат. — Покупайте книжный хлам только в нашем специализированном магазине! Товар сертифицирован! Услуги — лицензированы!
В полуоткрытую дверь магазина уже заглядывали любопытные.
— Заходите-заходите! — зазывал их Марат. — У нас как раз сезонные распродажи... Весенние скидки на поэтический хлам! Вы еще не успели обзавестись поэтическим хламом на эту весну?
Лица в дверях улыбались. Кто-то крутил у виска, кто-то пятился на улицу.
— Стойте! — вскакивал Марат. — Куда же вы? Попробуйте вот это, может, вам подойдет... Гонимы вешними лучами! С окрестных гор уже снега! Сбежали мутными ручьями... Нет, не подходит? А вот это? Для этого весною ранней... Со мною сходятся друзья... И наши вечера — прощанья! Пирушки наши — завещанья... Что? Устаревшая модель, говорите? Зато не китайское барахло... Не Ли Бо какой-нибудь...
— Марат, — позвал Алекс.