Ловец снов
Шрифт:
Толкая живой щит впереди, Артём дошёл до двери. За ней виднелся длинный коридор с высоченными потолками.
– Ты совершаешь большую ошибку, – не унимался Харитонов. – Никому не выбраться из этого здания. Ты даже не представляешь, что творишь.
– Прекрасно представляю, – произнёс Артём, завидев приветливо распахнувшую двери кабину лифта.
Они завалились внутрь. Не глядя, Артём ткнул пальцем в гладкую зеркальную панель. Охранники так и остались стоять в нерешительности, бесцельно водя стволами из стороны в сторону и тихонько перешёптываясь. С мягким шипением двери лифта сомкнулись,
Глава 16
ГЛАВА 16
Холодные сны
– Зачем это враньё о кусочках мозга, подключённых проводами?
– Намного ли было легче, если бы ты узнал правду с самого начала? Ты сразу же захотел бы покинуть колыбель грёз. Кроме того, наша компания заботится о своей репутации. Представь, какой скандал могли поднять те, кто узнает, что на самом деле эксперименты проводятся над ещё живыми людьми? Осуждение, урезание финансирования и всё из-за тупиц, не понимающих важность экспериментов.
– Где моя семья? – задал главный вопрос Артём.
– Они спят. В комплексе, там же где и остальные, – спокойно ответил Харитонов.
– Значит, никакой аварии или взрыва не было, и это всё сказка для того, чтобы я не задавал вопросов?
– Нет, авария в самом деле была, но она произошла только с тобой. Нам удалось вовремя ввести тебя в медикаментозную кому. Семье пришлось сказать, что ты погиб. Таковы правила вербовки ловцов, но, когда ты впервые поведал о встрече с повелителем снов, мы решили перестраховаться и попробовать ввести в колыбель грёз твоих детей в надежде, что их показатели станут ещё лучше, а мы сможем поговорить с Богом. К сожалению, это дало обратный эффект. Каким-то образом ты стал встречать их в своих путешествиях. Вы не были связаны в общую систему, однако каким бы жутким не становился кошмар, ты непременно находил их. Удивительно. Ради продолжения эксперимента мы также ввели в колыбель твою жену. И, о, чудо, ты смог найти и её. Я уверен, мы сможем разгадать эту загадку. Возможно, на это потребуется время…
– О чём ты говоришь? Мы живые люди, а не подопытные крысы! – раздражённо выкрикнул Артём, едва удерживая себя, дабы не вмазать кулаком по ухмыляющемуся лицу учёного.
– А в чём разница, если речь идёт о преклонении перед Богом? Кто вы такие, чтобы спорить с его Проведением? Жалкие букашки. Всего лишь инструмент, простая дверь, через которую он войдёт в наш мир.
– Ты не учёный, ты психопат! – подытожил Артём, когда кабинка лифта резко остановилась, и внутри заморгал свет.
– Мои люди скоро доберутся до тебя, и ты вновь окажешься в чёртовой капсуле. Вопрос только в том, нужен ли ты мне весь или хватит куска твоего драгоценного мозга? Выбор за тобой.
– Вот мой выбор, – он со всей силы ударил Харитонова по голове, от чего учёный безвольной куклой повалился на пол.
Не теряя времени, Артём сдёрнул белоснежный халат и накинул себе на плечи. Холод никуда не делся, но теперь хотя бы можно было попытаться пройти по комплексу, не вызывая явных подозрений.
Кабинка лифта вновь затряслась, и свет окончательно погас. Выбираться пришлось через запасной люк на потолке. Шахта тянулась высоко вверх. Точно определить, сколько этажей насчитывал комплекс, не удалось.
Цепляясь за перепачканные специальной смазкой тросы, Артём босыми ногами осторожно переступал с одной балки на другую. Очередная кабина лифта, обдав волной холодного воздуха, едва не утащила его в пропасть, зацепив и порвав рукав халата. На лбу проступил пот. Никогда прежде Артём не испытывал подобного страха. Внутри бурлила ненависть к сумасшедшему учёному и боязнь не успеть найти родных. К тому же, венцом на торте, слепленном из неприятностей, лежала мерзкая фобия темноты.
– За что мне это? – бормотал он, делая очередной шаг.
Ему удалось добраться до дальней стены, через которую проходили вентиляционные каналы, отводившие массы воздуха, возникавшие из-за движения лифтов. Ширина канала не превышала полуметра. Выломав защитную решётку, Артёму едва удалось забраться внутрь. Ползти пришлось довольно долго. Тонкая ткань украденного халата то и дело цеплялась за торчащие головки заклёпок. Отголоски воя тревожной сигнализации прокатились по комплексу. Вскоре проход стал заметно сужаться. Ползти дальше с каждым движением получалось всё труднее и труднее. Тонкие полоски света замаячили впереди у очередного поворота. За ним, судя по всему, располагалась некая воздушная камера, в которую сходились каналы разветвлённой системы.
Артём прислушался. Тишина. Потребовалось ещё немного времени для того, чтобы выбраться из шахты. Тёмное помещение имело отнюдь немалые размеры. С десяток труб всевозможных диаметров приходили сюда и переплетались словно змеи в брачном танце, уходя дальше сквозь стену. Сразу несколько дверей вели в разные стороны. Толстенные замки висели на них, дабы в очередной раз напомнить Артёму, что он здесь не больше, чем крыса, загнанная в лабиринт. Окон, как и прежде, нигде не встретилось.
– Да уж, – устало вымолвил Артём и прижался спиной к одной из стен.
Невидимая панель вспыхнула разноцветными огоньками. На встроенном в стену небольшом экране высветилось приветствие, и заморгала надпись, предлагавшая приложить ключ-карту.
– Это что ещё такое?
Он попытался потыкать в устройство пальцами, но оно упрямо предлагало вставить какую-то ключ-карту. И тут Артём вспомнил о тонком пластиковом предмете, лежавшем в одном из карманов халата, принадлежавшего сумасшедшему учёному. Он достал пластинку и приложил к панели. Экран мгновенно вспыхнул всеми цветами радуги и вокруг него появился святящейся ореол двери. Она с громким шипением поползла вверх, открывая проход.
– Добро пожаловать, господин Харитонов, – механическим голосом поприветствовал компьютер.
– Вот это да, – удивился столь умной машине Артём, – видать, я и вправду проспал непростительно долго.
Войдя в проход, он очутился в гигантском морозильнике. Судя по пару, выходившему изо рта, и инею на стенах, температура в помещении не превышала нуля градусов. Вдоль стен, как, собственно, и на них самих, аккуратно покоились похожие на гробы блестящие капсулы. Их были сотни. В несколько рядов они заполоняли всё пространство. К каждой подходили пучки проводов.