Ловец снов
Шрифт:
Лифт нёсся сквозь водную толщу. Косяки пёстрых рыб ошарашено бросались в разные стороны, уступая дорогу. Мощный поток брызг ознаменовал окончание путешествия. Будто пробку от бутылки шампанского океан выплюнул их из своих владений.
Пассажиры лифта, ставшего одновременно спасительным плотом, изнеможённо лежали на полу, поддаваясь покачиванию высоких волн. Сквозь открывшийся люк внутрь пробивались струи дождя. Сильный порывистый ветер измывался снаружи, грубо толкая их к неизвестности.
– Ты это сделал, – медленно и устало произнесла Ева, – ты нашёл нас…
– Да, конечно, всё позади, всё кончилось, – поддержал её Степан и попытался подняться на колени, но сильная качка не позволила этого сделать.
– А знаете, – обессиленно прохрипел Артём, и на его посиневших губах блеснули бардовые капельки крови, – за всё время странствий я понял одну простую истину - не так уж и плохо обманываться лучшей жизнью взамен той, что уготована нам судьбой. Я нашёл тебя, Еву и Машеньку. Не это ли смысл жизни? Не ради этого ли я так много прошёл? Я видел столько горя, несчастий и ужасов и всё ради того, чтобы найти вас. И вот теперь, когда мы вместе, я не могу пойти дальше…
– Что ты такое говоришь? – удивился Степан.
– Простите меня, – Артём убрал руку, и теперь они смогли рассмотреть глубокую рану, оставленную злополучной пулей.
– Нет, папа, нет, всё не может кончиться вот так, – с лица парня градом посыпались слёзы, которые тут же растворялись в прибывающем потоке воды.
Артём почувствовал, как его руку мягко взяла маленькая Машенька. Она нежно прижалась к Артёму, ощущая биение родного сердца и тоже расплакалась.
– Прости меня, любовь моя, я не смог спасти нас всех. Я пытался, но это оказалось гораздо выше моих сил, – бормотал Артём, пока его сознание медленно отступало, а картинка расплывалась в неясных образах.
– Я люблю тебя, – произнесла Ева, обнимая всю семью.
Только Бранн молча стоял и смотрел сквозь прозрачное стекло лифта далеко вперёд. Он, как всегда, был суров. Но даже на этом суровом лице проступила скупая слезинка.
Эпилог
Эпилог
Сквозь сомкнутые веки пробежал мягкий лучик яркого весеннего солнца. Открывать глаза совершенно не хотелось. Тревожный сон ещё не успел окончательно утратить свою силу над скованным ночной пеленой разумом. До слуха донеслись мерные всплески воды.
– Неужели я ещё там, неужели всё продолжается?
Артёма как будто окатили ведром ледяной воды. Он приподнялся с мягкой подушки и с трудом открыл глаза, ресницы которых немного слиплись. Больше всего на свете он боялся увидеть очередную пещеру, заселённую монстрами, чернильную кляксу космоса, очередную лабораторию. Вместо них предстала совершенно обычная комната с большим окном, выходящим на песчаный пляж, за которым плескалась лазурная гладь.
Артём не мог поверить своим глазам. Нежные лучики вновь пробежали по лицу, даря уют и покой. Белоснежные тюли покачивались в такт лёгкому дуновению ветерка, гоняющего синие волны.
Босые ноги коснулись тёплого пола. Он оглядел свои руки. На них не было ни намёка на малейшую царапину. Даже живот в том месте, куда угодила пуля, не имел никаких признаков повреждения.
Влажный густой воздух приятно оседал в лёгких, перемешиваясь с ароматами домашний пряностей. Знакомый запах ассоциировался с его любимой выпечкой. За окном послышались голоса. Они смеялись.
Артём вышел из комнаты, опасаясь сделать неловкое движение, способное прекратить, уничтожить, стереть без остатка это чудесный сон и вернуть к ужасу и страданиям, пережитым в грёзах. Приятный аромат усилился. Он доносился с нижнего этажа, на который вела красивая деревянная лестница. Медленно спустившись, Артём остолбенел.
Одетая в пушистый домашний халат и тапочки в виде ушастых розовых зайчиков, у плиты стояла Ева. Клубы пара поднимались над раскалённой конфоркой и уходили в гудящую вытяжку.
– Ну, когда уже, мам? – знакомый детский голосок приятно разливался по комнате. – Я с голоду помираю.
В ожидании утренних вкусняшек, ковыряя вилкой пустую тарелку, за столом сидела улыбающаяся Машенька.
– Сейчас, сейчас, потерпи ещё минутку, – ответила Ева. – И в кого ты такая нетерпеливая?
– Где я? – сам того не заметив произнёс Артём, до сих пор не веря собственным глазам.
– О! Наконец-то ты проснулся, засоня. Так всю жизнь проспишь, – нежно сказала Ева, ставя тарелку с пышущими жаром и политыми сверху кленовым сиропом румяными блинчиками. – И что значит «где»? Ты, наверное, опять вчера до ночи читал свои глупые книги про сны и путешествия в другие миры? А я тебе говорила, не стоит этим злоупотреблять. Всё хорошо в меру. Ну ладно, не будем об этом, садись за стол. А то сейчас придут Степан с Бранном. Ты прекрасно знаешь, что тот прохвост с удовольствием съест и твою порцию. Вечно за ним нужен глаз да глаз.
– Бранн? Съест мою порцию? – недоумённо повторил Артём, и тут же раздалась трель маленького звоночка, висевшего над входной дверью.
– Мам, пап, мы дома, – бросил с порога Степан и, не останавливаясь, прошёл в кухню.
Его узорчатые шорты с рисунками пальм отлично сочетались с ярко-оранжевой футболкой, а белоснежная улыбка контрастировала с загорелой кожей.
Возле ног отряхивался здоровенный мускулистый пёс грозной породы алабай. Его густая шерсть и крупные лапы были влажными от морской воды.
– Давайте к столу, вы как раз вовремя, – сказала Ева, переворачивая на сковородке очередной блин.
Пёс недоверчиво взглянул на Артёма и немного оскалился. Всем своим грозным видом показывая силу и превосходство.
– Бранн, Бранн, малыш, иди ко мне, у меня кое-что есть для тебя, – позвала Маша, аккуратно стащив под стол завёрнутую в блин сосиску.
Пёс стремглав бросился к ней. На секунду Артём испугался, что он вот-вот накинется на маленькую девочку. Но вместо этого алабай принялся пережёвывать лакомство и преданно тереться носом о протянутую ладонь девочки.