Ловушка для двоих

Монт Бетти

Никогда прежде Николь не доводилось испытывать чувство ревности. Наверное, поэтому у нее вырвалось:

– Ты влюблен в нее?

Крис снова схватил ее за плечи и приблизил к ней лицо.

– Тебе тоже непонятно, что можно восхищаться женщиной, преклоняться перед ее человеческими достоинствами и не испытывать при этом сексуального влечения? Почему я должен тебе верить, что ты не спишь с Эриком, если ты не веришь, что между мной и Мэри, кроме дружеских отношений, больше ничего нет?

– Значит, ты поверил, что Эрик мой любовник, потому что это сказала тебе его жена?

– Мне хватает собственных

наблюдений. Спала ты с ним или нет, но я точно знаю, что он на тебя имеет виды.

Николь покраснела, возразить ей было нечего.

– Я не давала ему оснований для этого! – Единственное, что она могла сказать в свою защиту, изнемогая от того, что творилось с ее телом, в то время как она находилась рядом с Крисом.

– Могла бы поставить его на место. А то складывается впечатление, что тебе это доставляет удовольствие.

– Ошибаешься, но и терять свою работу я тоже не хочу, – с горьким спокойствием ответила Николь. – Мне многим пришлось пожертвовать, чтобы подняться так высоко по служебной лестнице. На мое место тут же найдется много желающих. Особенно, мужчин, которые ждут не дождутся, когда презренная, с их точки зрения, мисс освободит им место.

– Тогда Эрик рано или поздно добьется, чего хочет, от тебя. Ты же знаешь декларируемый им принцип: “Я всегда получаю то, что мне нужно”. Со мной у него этот номер не пройдет, а с тобой… не знаю. По-моему, все зависит от поведения женщины.

Николь передернуло от омерзения. Она понимала, что босс выжидает удобный момент, когда она даст слабину, чтобы затащить в свою постель.

– Со мной у него этот номер тоже не пройдет, – твердо заявила она.

– Уверена? Может, в глубине души тебе приятно, что сам могущественный Форбс домогается тебя? Разве это не льстит?

– Нисколько! И перестань, пожалуйста, об этом, меня уже тошнит.

Николь действительно было дурно, но от другого. Близость Леонетти довела ее до такой степени возбуждения, что от макушки до пяток била дрожь. А он как нарочно все сильнее прижимал ее к себе, и не было сил оттолкнуть его или как-то высвободиться из крепких рук.

– Может, ты меня отпустишь? – неуверенно произнесла Николь и попыталась сделать шаг назад.

Крис так резко дернул ее обратно, что их тела соприкоснулись. У Николь в глазах потемнело, когда его руки пробежали по ее спине, потом легли на бедра и, скользнув между полами халата, дотронулись до затвердевшей от желания груди. Тело ее горело от мучительного наслаждения.

– Как ты прекрасна, – выдохнул Крис, дыхание его стало прерывистым, и он прижался губами к ее обнаженной шее.

Николь безвольно запрокинула голову. Еще никогда близость мужчины не приводила ее в такое состояние.

– Не случайно Эрик Форбс таскает тебя на деловые переговоры. Ни один мужчина не может спокойно смотреть на такую женщину. Вот твой босс и пытается все время использовать соблазнительную мисс Нолт, как ловушку для мужиков, чтобы добиться своих целей.

Смысл сказанного им не сразу, но дошел до нее, остудив, как холодный душ. В гневе Николь хотела бросить ему в лицо все, что она о нем думает по этому поводу. Но успела лишь слегка приоткрыть рот, и в тот же момент губы Криса лишили ее этой возможности. Сжав зубы, ей удалось еще мгновение противиться его глубокому поцелую. Потом ее накрыла жаркая волна соблазна, и она потеряла счет времени. Руки ее сами собой обвились вокруг его шеи. Она таяла от его поцелуя, от жара его ладоней, скользящих по голому телу. Кровь пульсировала так сильно, что отдавалась в ушах. Сладостное забытье овладело ею…

Из гостиной донесся голос Джуди, ее смех… – и наваждение кончилось. Крис отпрянул от нее так резко, что она опять чуть не упала. Быстро стянув на себе полы халата, Николь завязала пояс, боясь взглянуть на Криса.

– Это дочка, – пробормотал он, словно его гостья была идиоткой и не знала об этом.

Под горячими веками у нее навернулись слезы. Слезы стыда из-за проявленной слабости и унижения. Резкий переход от неземного блаженства к земной реальности болезненно ранил ее.

– Пойду посмотрю, чем она там занимается, – словно оправдываясь, сказал Крис и вышел из кухни.

Закрыв ладонями лицо, Николь стояла, покачиваясь, на том же месте, где он ее оставил. Какой позор! Она готова была отдаться человеку, с которым познакомилась всего лишь два дня назад. Что он может думать о ней после этого? Что она доступная женщина. Мысль стала настолько невыносимой, что Николь готова была бежать куда глаза глядят. Крис просто устроил ей ловушку. Теперь у него не осталось сомнений, что Эрик использует ее как приманку, устраивая свои дела. Как же он, должно быть, презирает ее! Чувство собственного достоинства восстало в ней против всего происходящего. Надо что-то делать… Но что?

Опустив руки, Николь огляделась. Стол накрыт для ланча. Сарафан! Вспомнила она и, бросившись к стиральной машине, вынула оттуда чистую сухую одежду. Времени на глажку не оставалось. Она быстро поднялась наверх, в спальню, переоделась, руками разгладила на себе свежевыстиранную ткань, причесалась и, внешне спокойная, вернулась в кухню.

Джуди уже сидела за столом и болтала крепкими ножками, весело пересказывая отцу мультфильм, который только что посмотрела. Крис стоял у окна и оттуда улыбался дочери. Увидев Николь, Джуди состроила умильную рожицу.

– Ники, я ужасно голодная, – жалобным голосом произнесла она. – Ты дашь мне покушать?

Женщина не выдержала и улыбнулась. Быстро сообразив, в какую игру сейчас играет малышка, она сдвинула брови и строго спросила:

– А ты руки перед едой мыла?

– Ой, простите, я забыла!

Джуди нарочито всплеснула руками, но сделала это так уморительно, что Крис и Николь Одновременно рассмеялись.

Пока Джуди бегала в ванную, Николь порезала овощи для салата и поставила миску на стол, добавив в нее соус. Крис наблюдал за ее ловкими движениями.

– Ума не приложу, как мать в ее преклонном возрасте управлялась все эти годы с Джуди, – заговорил он, не отрывая взгляда от гостьи. – Я провел с дочерью всего несколько часов и уже выдохся.

– Это с непривычки, – машинально ответила Николь. – Ты разговаривал с врачом? – задала она вопрос, который должна была задать сразу после его возвращения из больницы.

– Врачи определили состояние матери как предынфарктное, но обещают не допустить отрицательной динамики болезни. Рекомендовали пока не забирать ее из больницы.