Ловушка для героя

Крюкова Тамара Шамильевна

— Я начинаю думать, что компьютер на тебя плохо влияет, — покачал головой Виктор Юрьевич.

— Все зло в компьютере! — фыркнула Вика.

— Aгa. Большое Зло, — со значением произнес Артем, в упор глядя на нее.

От этого взгляда Вике почему-то стало неуютно, и она отвела глаза.

Артема позабавило ее смущение, и он саркастически усмехнулся. Никому неведомая двойная жизнь начинала ему по-настоящему нравиться. Впереди предстояла борьба с Большим Злом.

ГЛАВА 10

Вихри

компьютерных приключений захватили Артема, на некоторое время заставив позабыть о действительности, но стоило ему отключиться от игры, как цепкие щупальца одиночества вновь обволакивали его. Каждый день приносил столько событий, что голова шла кругом. Артема распирало от новостей. Ему было необходимо поделиться свалившейся на него тайной виртуального мира, но он знал, что может доверить ее только одному человеку, который не посмеется над ним и не разболтает всему свету.

Между ним и Денисом не существовало секретов. Из них двоих всегда верховодил Артем, но Денис не обижался. С верностью Санчо Пансы он беспрекословно следовал за своим другом. Прежде у них не было поводов для ссор. Покладистого и немного флегматичного Дениса вообще было трудно вывести из себя, а к Артему он относился с почти фанатичной преданностью. Чем больше Артем размышлял об их ссоре, тем острее сознавал, что напрасно обидел друга. На месте Дениса он поступил бы точно так же: не задумываясь, отправился бы на его поиски. Все беды из-за этой Вики! Где бы она ни появлялась, все шло кувырком!

Обидные слова, сорвавшиеся с языка, жгли Артема стыдом. Он твердо решил первым подойти к Денису и помириться с ним. Он несся в школу в предвкушении того, как они с Дениской посмеются над глупой размолвкой, а потом он расскажет ему о виртуальном мире и они вместе отправятся в путешествие.

В классе место за партой рядом с Артемом пустовало. Артем ощутил укол разочарования и огорчения: угораздило же Дениса так не вовремя приболеть. Впрочем, это ничего не меняло. Можно навестить друга после уроков. Помириться никогда не поздно. От принятого решения на душе у Артема стало спокойно, но тут на него будто вылили ушат ледяной воды.

На последней парте, в противоположном конце класса, рядом с Витькой Кравченко сидел Денис. Обычно это место пустовало. Витьку за глаза звали Вонючкой, и желающих сидеть рядом с ним не находилось. То, что Денис предпочел сидеть с Витькой, красноречивее всех слов говорило о глубине его обиды. Ощущение пустоты родилось где-то в животе. Оно разливалось, поднимаясь к груди и заполняя все существо Артема. Он не мог бы сказать, о чем думал в этот момент. Все мысли точно стерлись, и только пустота полностью и безраздельно заполняла его, если пустота может что-либо заполнять. Точно запрограммированный робот, он подошел к своей парте, опустился на стул и вытащил учебники.

— Тут свободно?

Артем не сразу понял, что Людка Степанова обращается к нему. До прихода Вики Людка считалась в классе первой красавицей. Теперь девчонки никак не могли поделить это

звание. Раньше Артем и Людка иногда обменивались записочками и пару раз он провожал ее домой. В этом не было ничего серьезного. Да и что серьезного могло быть с Людкой, которая любила, чтобы возле нее крутилось сразу несколько кавалеров. У Артема тоже не было постоянной девчонки, поэтому они оба принимали условия игры, придававшей некий интерес и остроту школьным будням. С появлением Вики между Людкой и Артемом возникло нечто большее. Их объединил общий враг. Впрочем, в последнее время Артему было не до Людки. Он игнорировал ее знаки внимания, не подозревая, что тем самым лишь подогревает интерес к себе.

— Оглох, что ли? Ты один сидишь? — повторила Степанова с явным намерением занять место за партой рядом с ним.

— Занято, — неизвестно почему соврал Артем.

Ему казалось, что пока это место свободно, все еще может уладиться. Денис вернется, и они снова будут друзьями. Артем, словно за спасительную соломинку, ухватился за эту мысль, понимая, что своим отказом Степановой он окончательно испортит отношения с ней. Но что значила ссора с Людкой по сравнению с тем, что весь мир рушился вокруг него.

— Людочка, иди ко мне. Я ради тебя любого с парты вышвырну, — весело крикнул Юрка Чупраков.

Место рядом с Артемом явно пустовало, и Степанова, привыкшая к исполнению всех ее прихотей, никак не ожидала, что Артем отошьет и унизит ее. Стараясь спрятать злость за деланной улыбкой, она уселась с Чупраковым и нарочито громко произнесла:

— А что, Юрочка, правду говорят, что некоторые от компьютеров тупеют?

— Факт, но мне это не грозит, — засмеялся Чупраков.

Артем не слушал их насмешки. Он мучительно ждал, что Денис придет и сядет рядом с ним. Но прозвенел звонок. Чуда не свершилось.

Теперь самолюбие не позволяло Артему сделать первый шаг к примирению. На большой перемене, когда все побежали в столовую, Артем нарочно задержался в классе, втайне надеясь, что Дениска, заметив это, тоже останется и они смогут поговорить начистоту. Место рядом с Артемом по-прежнему пустовало, взывая к Денису, но тот не понял призыва и вместе со всеми поспешил в буфет. Ссора закадычных друзей всколыхнула класс, вызвав массу толков. Ребята всегда были не разлей вода, и теперь никто не понимал, что же могло произойти, что столь резко развело их.

— А вы чё, поругались? — досужий Пирожок вслух задал вопрос, мучивший всех.

— Не твое дело. Топай, — отрезал Артем.

— Да ладно, — обиделся Пирожок и пошел из класса, столкнувшись в дверях с Викой.

Став случайной свидетельницей перепалки, она презрительно усмехнулась. Достался же ей братец! Ей даже не надо особенно стараться, чтобы завоевать расположение класса. Своей грубостью и заносчивостью он сам всех настраивает против себя.

— Что ты на всех кидаешься? Пирожок-то тебе что сделал? Смотри, так вообще один останешься, — не удержавшись, сказала она.