Ловушка для неё
Шрифт:
Решив даже не думать об этом, Рейчел ложится спать.
****
Всё утро и день, сидя на парах, Рейчел ждёт; когда что-то случится. Не то чтобы хочет этого, но подсознательно готовится.
Ведь Остин ясно дал понять вчера, что она ему нравится. Неужели не будет действовать?
Такие, как он, не сдаются.
Но вот уже три пары позади, остаётся последняя. Потом – выбор старосты. За всё это время Остин даже не взглянул в сторону Рейчел. Он общается со своими друзьями, перекидывается фразами
Нет, Рейчел не может ревновать его. И обижаться ей не на что. Но тогда почему она то и дело обостряет внимание на его общении с однокурсницами?
Как же всё это странно.
Рейчел невольно вспоминает вчерашний разговор с Остином. Прокручивая в голове их реплики, пытается понять; что заставило его передумать. Может, её излишняя зажатость, запуганность?
За очередной пропущенной лекцией девушка, наконец, спохватывается. Вместо того, чтобы вникать в материал и конспектировать, она думает о какой-то ерунде. Остин – просто однокурсник. Вчера он помог ей, но на этом всё.
А эти её заморочки легко объясняются. Рейчел так и не вошла в коллектив. Вот и зацепилась мыслями за единственного, кто хотя бы заговорил с ней.
Она должна быть честна с собой и признать, что так дальше нельзя. Так что стоит задуматься об исправлении ситуации. И девушка уже знает, как максимально эффективно выйти из этой зоны комфорта.
Рейчел выдвинет себя в старосты. Это того стоит – она резко станет заметной, жизнь закипит, к девушке будут обращаться. Конечно, не факт, что у неё получится. Но стоит хотя бы попробовать. В конце концов, что терять?
Окончательно приняв такое решение, Рейчел ощущает лёгкость и радостное возбуждение. Вот-вот случится что-то на самом деле интересное в её жизни. Станет новым началом.
Но ближе к моменту истины к воодушевлению прибавляется волнение. Рейчел никогда не была в центре внимания. Она даже редко отвечала в школе, предпочитая блистать в письменных заданиях.
И когда, наконец, в аудитории звучит вопрос о желающих на роль старосты, девушка трусливо молчит. Чуть не сжимается. Ненавидит себя за это, но восемнадцатилетнюю привычку не так просто побороть.
Впрочем, молчит не только она. Странно, но однокурсники оказываются безынициативными. Или просто пасуют перед новым?
Впрочем, почти все они – из богатых семей. Видимо, не привыкли к дополнительным обязанностям, вот и не горят желанием.
Рейчел строго одёргивает себя. Что за дурацкие стереотипы в её мышлении? Может, потому она и не вливается в общество, что заранее неправильно судит людей?
И вообще, пора бы уже встать и объявиться желающей.
Негодование на себя помогает: на волне эмоций Рейчел поднимается. Почти даже не сознавая этого. Но вот – и дело сделано.
Секундная паника, которая тут же возникает, ничего не изменит – девушку уже замечают.
– Ну что ж, отлично, – с благодарностью заключает куратор, а Рейчел чуть ли не краснеет. Десятки взглядов на ней сводят с ума. – Думаю, раз больше желающих нет, вопрос решён.
Рейчел облегчённо вздыхает: испытание пройдено. Дальше должно пойти легче. Да и это назначение ей должно помочь по жизни. Чтобы, наконец, раскрепоститься. Одна в новом городе – пора бы.
– Есть, – вдруг лениво бросает Остин. – Я.
Рейчел не видит его, продолжая стоять и смотреть перед собой. Ноги становятся ватными. Сердце бьётся, как после изнурительно долгого бега.
Зачем ему это?
Назло ей?
Странный вывод. С чего бы ему бросать ей вызов? Да и Остин в принципе – непредсказуемый и непонятный парень. Вполне мог решить быть старостой просто так. Кажется, в его голову в любую секунду может прийти какая угодно мысль. А до Рейчел ему, такое ощущение, нет больше дела.
– Тогда, видимо, придётся решить голосованием, – чуть помедлив, заключает куратор. – Итак, вы двое, не могли бы выйти и представиться? Сказать в нескольких словах, почему вы хотите быть старостой и почему лучше выбрать именно вас?
Рейчел колеблется. Остин явно уже влился в коллектив, она – нет. У неё вообще есть шансы?
Да и что она скажет? Выступить пусть и с небольшой, но речью, на всю аудиторию и вот так сразу, без подготовки…
Остин уже поднимается с места и выходит в зал, пока Рейчел продолжает медлить. Как же ей сейчас хочется сесть обратно! Что, если снять свою кандидатуру?
Она уже чуть ли не собирается придумать способ отступить, не потеряв лицо; когда вдруг слышит знакомый голос с трибуны:
– Я – Остин, и я решил стать старостой, потому что мне кажется, Рейчел с этим не справится. А раз желающих больше нет… Что ж, мне несложно. Вы должны выбрать меня, потому что…
Рейчел мгновенно вспыхивает. Он действительно это сказал? Какого чёрта? За что?..
Во время его упоминания о ней раздался чей-то смешок, и это, вместе с жестокими словами вчерашнего спасителя девушки, так и вертится в голове. Снова и снова…
Так неожиданно и больно.
Да где, в конце концов, её решимость? Кажется, кто-то собирался начать активную жизнь? Отступить сейчас будет значить окончательный позор. Так Рейчел словно распишется под словами Остина о ней.
Она заставляет себя подойти к трибуне.
Остин уже закончил речь. Он отходит в сторонку, предоставляя центральное место ей.
Рейчел занимает его словно в оцепенении. На парня рядом не бросает даже мимолётного взгляда.
Она прямо смотрит в зал. Но однокурсники за партами словно сливаются в общее пятно. Никто не выделяется. Так гораздо легче.
– Меня зовут Рейчел, и я хочу быть старостой, чтобы влиться в студенческую жизнь, – начинает девушка.
И выдерживает паузу. Как продолжить? Может, если скажет правду, её поймут, посочувствуют и пойдут навстречу? Да и вообще, искренность подкупает. А открытое признание своих слабостей делает сильнее.