Ловушка для неё

Лазарева Катерина

Слова друга ничуть не задевают. Вряд ли они хоть немного близки к истине.

– Тогда давай проверим, – вдруг предлагает Ричард, оглядывая вчерашних абитуриентов.

Остин тоже пробегается по ним взглядом, уловив мысль друга. Некоторых он, конечно, уже знает.

– Если через месяц затащишь в постель какую-нибудь из этих девчонок, – он кивает в сторону новоявленных первокурсниц, – то я, так уж и быть, признаю твою правоту.

–

Признаешь? – усмехается Остин. – И ради этого я должен напрягаться? Давай уж нормально. Пари так пари.

Ричард молчит, размышляя. А потом кивает.

– Что предлагаешь?

Теперь задумывается Остин. Он вроде бы ни в чём не нуждается. Но спорить просто так – неинтересно.

– Давай на любое задание, – задумчиво говорит он. Потом придумает, как заставить Ричарда отрабатывать.

– Не боишься, что заставлю тебя голым бежать вокруг универа?

– Если это максимум твоей фантазии, то мне вообще ничего не страшно, – хмыкает Остин. – К счастью, придумывать веселье придётся мне.

– Посмотрим, – не сдаётся Ричард.

Это даже немного задевает. Неужели друг настолько сомневается в нём, что так уверенно идёт на риск? Ведь исход спора зависит только от Остина.

– Давай выберем самый непробивной вариант, – говорит тогда он. – Ту, с кем я никогда не взаимодействовал. Какую-нибудь заучку не с нашего мира. Но хоть немного привлекательную, пересиливать себя не хочу.

– Давай.

Чуть позже, уже сидя в аудитории, парни прицениваются. И вскоре Остин видит её. С виду – небогатая и неуверенная в себе девушка. Одета в простую одежду. Скорее из дешёвых бутиков. Да и прикид закрытый. Ни на кого не обращает внимания – спит. Да и сидит в одиночестве. Явно ещё не знакомилась.

Остин приглядывается. Симпатичная. Пожалуй, в его вкусе.

Вскоре она просыпается, и ему выпадает возможность разглядеть её получше. Да, определённо, она ему нравится.

Остин тут же сообщает о своём решении Ричарду. Пари вступает в силу.

Глава 7

– Дальше мы пойдём пешком, – говорит Остин, – Вдоль леса извилистая тропинка, по ней не проехать.

Вдоль леса? Он выглядит страшновато.

Странно, но Рейчел не выражает эту мысль вслух. В ней появляется странное воодушевление. Да и будь что будет. Вряд ли Остин станет рисковать их жизнями.

Не говоря ни слова, Рейчел просто идёт за ним. Ей всё равно, куда. Глупо врать себе, почему: она доверяет Остину. И оказывается, больше, чем могла ожидать. И это даже несмотря на его порой странное поведение.

Хотя, с другой стороны, любая здравомыслящая девушка на её месте уточнила бы, куда и зачем её ведут. Может, стоит спросить?

Какое-то время они идут молча, пока Рейчел, наконец, не решается. Правда, у неё вырывается совсем другой вопрос.

– И часто ты здесь бываешь?

В самом деле, Остин шагает уверенно.

– Несколько раз был, – небрежно отвечает он. – Боишься?

– Странно, но нет, – признаётся она. – Я…

Рейчел забывает, что хотела сказать. Слишком уж неожиданно чувствует, как Остин взял её за руку.

Молчание смущает. Она не продолжила фразу, и это выдаёт её неловкость. Рейчел понимает это, но почему-то не может ничего сказать. Как тогда, когда они в первый раз пересеклись взглядами.

И если тогда это можно было объяснить неожиданностью, то что теперь? Остин перестал быть незнакомцем. Но она тщательно избегает его взгляда. Только бы не покраснеть. Как глупо. Странная реакция.

И с какой стати Рейчел вообще продолжает идти за ним, позволяя ему держать её за руку? Слишком уж неоднозначно.

Поняв это, девушка спешит убрать свою ладонь. Мимолётное и почти резкое, но всё же немного неуверенное движение… Остин не позволяет.

– Что-то не так? – непринуждённо спрашивает он.

Будто речь идёт о сущем пустяке. После такого вопроса Рейчел теряется. Дать ему понять, что она смущается, будет очень глупо. А уж, что взяться за руки для неё событие… Об этом действительно стоит помолчать.

Или нет? Так Остин может решить, что ему и большее позволено.

Как же Рейчел ненавидит свою трусость и стеснительность. Но иначе она не может. Не привыкла.

– Просто… мы только друзья.

Сказав это, она хочет провалиться сквозь землю. С какой стати именно эти слова? Остин не делал ей предложение – просто взял за руку.

С другой стороны, он давал понять, что она ему нравится. У неё были основания так сказать.

И будет правильнее стоять на этом, а не мямлить в обратную сторону.

– Серьёзно? – В голосе Остина слышится улыбка. А его пальцы легонько пробегают по руке.

Кожа Рейчел покрывается мурашками, но девушке удаётся сохранить спокойствие.

– Да, – практически беззвучно произносит она. – Я не влюбляюсь так быстро. Да и вообще…

Они вдруг останавливаются. Остин оборачивается к ней. Продолжать фразу лицом к лицу Рейчел не решается. Она даже не знает, что собиралась сказать.

– А что, если я тебе немного помогу? – вдруг спрашивает он.

И, прежде чем она успевает понять, о чём вообще речь – целует.

Это, конечно, застаёт её врасплох. Секундный ступор – и парень увереннее овладевает ситуацией.

Очнувшись, она невольно окунается в происходящее. Рейчел чувствует неспешное, изучающее прикосновение мягких губ Остина. Её никто прежде не целовал, а потому всё тело сжимается. Внутренняя паника никак не проявляется внешне – Рейчел не отталкивает Остина. Неловко пытается отстраниться, но в ответ на это её только крепче обнимают.