Ловушка для тигра
Шрифт:
– Ты свое дело делай, – в тон ему ответил Максим, – я уж сам как-нибудь…
Он почти пришел в себя, успокоился, отвечал на вопросы быстро, не задумываясь.
– Я выполнил приказ, не зная точно, кого задержал, и не имел возможности определить, преступный мне отдали приказ или нет. Настоящий преступник тот, кто распорядился убить задержанных, заведомо зная, что погибнут невинные. Я поверил в осведомленность вышестоящего командования, принявшего после изучения документов решение ликвидировать пассажиров «Нивы», и не усмотрел в приказе ничего незаконного. Напоминаю, что мы пытались оказать раненым медицинскую помощь. Будь я и мои люди отморозками и садистами, каковыми нас пытаются представить, то к чему такие сложности? Я приказал бы перебить всех сразу! – Максим замолчал, быстро оглядел зал. Как ни странно, его выслушали внимательно, шум и гул стихли, но быстро возобновились. Кто-то закаркал в мобильник, адвокат семей убитых выключил диктофон, запихнул его в кожаный портфель.
После этих слов заседание продолжалось недолго, объявили перерыв до завтрашнего дня. Максим вместе с защитником вышли из здания суда, распрощались. Адвокат побежал к припаркованной рядом машине, Максим двинулся домой пешком. И его снова «провожали» – на этот раз эскорт разделился. Двое шли впереди, еще трое – старые знакомые – топали по другой
Откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня, обиженные не стали. Той же ночью Максим проснулся от шороха автомобильных шин под окнами дома. Машина остановилась, и в тишине послышалась приглушенная отрывистая речь. Максим поднялся осторожно, чтобы не разбудить Ленку, оделся быстро, вышел из квартиры, захлопнул дверь. И поднялся на один лестничный пролет вверх, отступил в тень у стены, замер там. Ждать долго не пришлось, снизу поднимались несколько человек. Об отсутствии освещения кто-то заранее позаботился, поэтому поднимались «гости» неуверенно, кто-то споткнулся, матюгнулся вполголоса. Максим терпеливо ждал, глаза его давно привыкли к темноте, и он уже видел три силуэта, маячивших перед дверью его квартиры. Что-то негромко звякнуло в тишине, один из «гостей» дернул дверную ручку, но его оттолкнули в сторону. Тонкий лязгающий звук повторился, что-то негромко треснуло, и Максим одним прыжком оказался рядом с ночными визитерами. И успел вовремя, один уже собирался резать обивку, двое других в бешенстве крутили колесики зажигалок, силясь добыть хоть искру, и непрерывно ругались. Поэтому появление Максима прозевали, не успев понять, в чем дело, уже летели вниз по лестнице. И только попытались подняться на ноги, как снова пришлось падать – в объятия товарищей грохнулся третий. Максим скорее чувствовал все движения противника, чем видел их, поэтому ловко ушел от удара, вывернул занесенную на него руку с ножом за спину оппоненту. Тот хрюкнул, проскулил коротко и отправился в полет башкой вперед, но недалеко – всего лишь на один пролет ниже. Все происходило в полной тишине, за несколько минут побоища никто не издал ни звука. Максим отшвырнул валявшийся на полу нож ногой в сторону, перепрыгнул несколько ступеней сразу и оказался перед только-только поднявшимися на ноги «гостями». Те намерения хозяина поняли правильно, оперативно и неорганизованно отступили, бросив товарища объяснять Максиму цель их позднего визита. Третий жался к стене, попискивал жалобно, и Максим помог ему обрести уверенность в своих силах. Сгреб за шкирку, швырнул вниз и не торопясь двинулся следом, готовый, если понадобится, повторить бросок. Но его помощь больше не потребовалась, посетитель самостоятельно выполз из подъезда, доковылял до машины. Максим наблюдал за ними через окно, дождался, пока машина, резко газанув, сорвется с места, вернулся домой. Открыл дверь, вошел в квартиру и едва не наступил в темноте на кошку – Фекла вспомнила, что давно не охотилась, и примерялась, как бы удрать через полуоткрытую дверь. Максим отпихнул кошку назад и уже решил, что все обошлось, но напрасно.
– Ты чего? – встретил его грозный шепот из темноты. – Куда собрался?
Ленка проснулась, вышла из комнаты, кутаясь в халат, маячила в коридоре как привидение, и голос ее со сна был хрипловатым.
– Фекла удрать хотела, – быстро соврал Максим, – еле поймал.
– Ага, и дверь сама открыла, – парировала Ленка, но продолжать разговор не стала, вернулась в комнату. Максим прошел следом, посмотрел еще раз в окно. На дороге перед домом пусто, все тихо, только пошел тихий ровный дождик, по подоконнику застучали капли.
– Кто это был? – очень тихо спросила Ленка. – Только не ври.
– Никого. Мне просто показалось, – уверенно ответил Максим, сел на диван, провел рукой по волосам. И представил, как из дома выходит Васька, а внизу ее поджидают три зверообразных существа, подходят близко, говорят что-то непонятное, берут за руку… Как же близко подошли эти твари, и сделать ничего нельзя, каким-то непостижимым образом правда и закон оказались на их стороне. А ему только и остается, что терпеть
– Макс, не переживай ты так. Ведь в конце концов все выяснится – что ты не виноват, найдут того, кто тогда у вас за главного был, – прошептала из темноты Ленка.
– Нет, уже не найдут. Давно бы нашли, если б захотели, – помолчав, ответил Максим. Из всего происходящего вывод можно сделать только один – слишком высоко взлетел бывший руководитель операции, раз хватило средств откупиться от всех. И прикрыться капитаном Логиновым, повесить на него – не без помощи «добрых» людей – всех собак. Вспомнить бы фамилию этой сволочи… Хотя это уже ничего не даст, все закончится очень быстро, и от Максима здесь уже ничего не зависит. Может, зря он наврал жене, надо было сказать ей все как есть. Пусть поймет, наконец, что все очень серьезно, и уедет вместе с дочерью подальше отсюда. А Ленка, словно прочитала его мысли, обняла мужа, прошептала:
– Не психуй, все наладится. Ты, и правда, как Фекла, на каждый шорох дергаешься. Может, и мышей вместе ловить будете?
– Может, и буду, – фыркнул в ответ Максим, – я уже ловил, давно, правда.
– Да ты что! И поймал? Ну, хоть одну? Расскажи, – потребовала Ленка, но ответа не дождалась. В голову Максиму пришли другие мысли, далекие от особенностей охоты на грызунов.
Но уже вечером того же дня стало понятно, что «гости» от своих намерений не откажутся. Максим уже возвращался после очередного судебного заседания, когда позвонила Ленка. И подозрительно спокойным и ровным голосом попросила его поскорее прийти домой. Максим оказался у подъезда через десять минут, увидел уже издалека качавшуюся на качелях Ваську и жену. Она стояла рядом с квартирной хозяйкой, молча и покорно слушала речь пожилой взволнованной женщины.
– Добрый вечер, – Максим быстро осмотрел всех присутствующих. На первый взгляд ничего страшного не произошло – вроде спокойны, только говорят как-то неуверенно. И слов подобрать не могут, запинаются, как сговорились.
– Макс, там, в подъезде… Я не знаю, что это означает. То ли рисунки, то ли… Посмотри, пожалуйста. Мы тебя тут подождем, – промямлила Ленка и старалась не смотреть на хозяйку квартиры. Та лишь кивала и почти со страхом поглядывала на Максима.
– Ладно, ждите. – Максим направился к подъезду, уже примерно представляя себе, что там увидит. И ошибся лишь в деталях. Картинка действительно оказалась жутковатой, особенно в таком исполнении, да еще и в тесном помещении. Такая наскальная живопись обычно украшала фасады полуразрушенных домов, заборы, но не замкнутое пространство лестничной клетки. Максиму сначала показалось, что стены покрыты копотью или сажей – но нет, это оказалась обычная черная краска из баллончика. Буквы огромные, почти в половину человеческого роста, сливались в слова – стандартный набор оскорблений и угроз. И подпись – название гордого племени, только подобное написание Максиму встретилось впервые. В трех местах – дверь их квартиры, и обе стены рядом – украшал очень похожий на свастику иероглиф. Строка начиналась под окном на лестничной площадке внизу, вползала вверх и через все три двери и простенок уходила дальше, к окну на площадке между вторым и третьим этажом. Краски зверье не пожалело, пустые баллончики валялись на ступенях. «Стены покрасить, дверь поменять», – быстро прикинул Максим, как можно устранить последствия набега полуграмотной орды. Даже ему, мало знакомому с письменностью диких народов, удалось найти в надписи две ошибки. А дверь менять придется за свои, но деваться некуда. Об этом он и сообщил вернувшейся жене.
– Придется, – согласилась Ленка, – и поскорее. Из дому выйти страшно. А что там написано?
– Черт его знает, я не понимаю, – Максиму пришлось снова соврать, но на этот раз Ленка, кажется, поверила.
Остаток недели и выходные прошли почти спокойно. Максим добросовестно, как на работу, являлся в суд, общался с защитником, отвечал на вопросы. И делал вид, что не слышит ругани, угроз и обещаний «разобраться» с ним прямо сейчас, немедленно. Вертелся на языке вопрос к защитнику «потерпевших» – что же вы, уважаемый, не видите, что происходит? Или оглохли? Но решил промолчать. Во-первых, бесполезно, а во-вторых – зачем раскрываться перед противником? Пусть и дальше считают, что их каркающе-шипящий язык ему незнаком. За последний месяц «языковой практики» Максим вспомнил основательно подзабытые им слова и понимал почти все, о чем говорили «дети гор». А те зверели день ото дня, процесс затягивался, присяжные не торопились с решением, тянули, как могли. Люди понимали, что дело нечисто, и отправлять невиновного человека в тюрьму были не готовы. Обстановка накалялась, спектакль затягивался, и Максим чувствовал, что долго так продолжаться не будет. Только гадал, кто первый не выдержит, у кого сдадут нервы, что или кто приведет в действие лавину. Решение по его делу уже принято где-то очень далеко отсюда, на пути «правосудия» остались только он и присяжные. К нему уже «приходили», и не раз, не исключено, что и с присяжными тоже будет «проведена» работа. Или уже ведется. И что ему делать тогда? Идти в тюрьму, как барану на заклание? Отвечать за чужую ошибку или преступную глупость? Мысли причиняли почти физическую боль, да еще и уезжать Ленка отказывалась наотрез, уперлась – они разругались вдрызг, Максим даже наорал на жену, чего не делал еще ни разу в жизни. Потом извинялся, просил прощения, Ленка тоже призналась, что не права. Но толку-то? Он здесь, они там, и черт его знает, что происходит рядом с домом.
Ничего хорошего, как и следовало ожидать. Двое «наблюдателей» сидели на скамейке у подъезда, следили за всеми проходившими мимо, громко обсуждали каждого. Максим остановился напротив, убрал на всякий случай руки в карманы, смотрел молча то на одного, то на другого. Зверьки сначала щерились, демонстрировали недвусмысленные жесты, даже фотографировали его на камеры телефонов. Максим не произносил ни слова, но и уходить не собирался. Если надо, он простоит тут до ночи, до завтрашнего утра – сколько надо, пока эти твари не уползут в свои вонючие норы. Странно, что их только двое, маловато будет. Злость, даже остервенение накапливались быстро, нужная концентрация отравы будет достигнута скоро. И что тогда делать – вежливо попросить их убраться прочь? Или сломать обоим хребты и зашвырнуть трупы в подвал? Второй ход был чертовски привлекателен, и Максим уже сомневался, что сумеет устоять перед искушением. Позади послышался звук работающего двигателя, шорох шин по асфальту. Эти звуки произвели странное воздействие на чужаков. Один вскочил, заметался перед лавкой, второй не двигался, смотрел на дисплей телефона, лихорадочно жал на кнопки. Максим обернулся рывком – вдоль дома медленно ехала патрульная милицейская машина, притормозила рядом, остановилась. Из нее вышли двое, вразвалочку направились к сидящим на лавке людям. Максим посторонился, пропустил милиционеров, отступил немного назад.