Лоза Шерена. Братья. Часть первая
Шрифт:
— Мир зовет, нам пора.
В тронном зале царили тишина и полумрак, румянилось рассветное небо в окружавших купол окнах. Сидевший на троне Миранис не хотел тревожить будущего телохранителя ярким светом и ненужными церемониями: Рэми и без того был тих и бледен, как снег. Подчинился и сел на ступеньках трона, хотя подчинился, видно же, неохотно. Но внешне смирился. И в то же время сжимал до боли зубы, когда думал, что его не видели, и всеми силами старался не показать, как ему больно. И стыдно. Гордый. Впрочем, Миранису не
Не в первый раз ломала она нового телохранителя. И Лерин, не спускавший с мальчишки внимательного взгляда, кажется, тоже это помнил. Потому-то Миранис его и выбрал: спокойный теперь и рассудительный Лерин когда-то доставил своему принцу много хлопот. Гораздо больше, чем другие телохранители.
Когда Миранис увидел Лерина в первый раз, вокруг пылало зеленым огнем лето и магический парк плавился в тягучей жаре. Миранису, которому едва миновало девять, так хотелось обратно, в полумрак и прохладу дворца, но куда там! Наследник был обязан встречать посольство рода горцев… которые, единственные в Кассии так и не приняли до конца власть повелителя.
Посольство тянулось по главной аллее парка неторопливым, разноцветным шлейфом. Расшитые драгоценными камнями одежды, стекающие на крупы лошадей плащи, гордо выпрямленные спины… Единственный сын главы рода, ясноглазый и светловолосый, твердой рукой вел горячего жеребца шаг в шаг с конем отца и смотрел так… что душу пронзило холодом. И стыдом: рядом с этим мальчишкой размякший Миранис показался себе деревенщиной неотесанной, ведь Лерин, который был всего на год старше, жары, казалось, и не замечал.
Лишь увидев наследного принца вздрогнул на миг. И как-то незаметно посерел… а с глаз его куда-то утекла уверенность. Зато Миранису, поймавшему слабость гостя, стало вмиг легче: доконала-таки высокого гостя внезапная жара.
А через некоторое время уехавшие, казалось, с миром горцы объявили повелителю войну:
— Вы отравили сына главы рода, — прыскал слюной уже не боявшийся ничего посол.
— Чем? — искренно удивился повелитель.
— Любовью к наследному принцу.
Повелитель ничего не сказал, но не сдержал довольной улыбки. В игру вмешались жрецы и дипломаты, а через луну Лерин вернулся в замок. И в ту же ночь в залитой лунном свете спальне Мир проснулся с кинжалом у своего горла:
— Отец сказал, что если я тебя убью, — шептал сидевший на кровати гордый горец, — то смогу спать ночами.
Миранис, который уже давно знал больше, чего его гость, лишь спокойно спросил:
— А ты сможешь?
Он знал ответ... а Лерин — не совсем. И когда лезвие чуть глубже надавило на шею, царапнув кожу, принц даже не шевельнулся, а руки Лерина уже начали дрожать...
— Я убивал! Я — мужчина! Я могу! — плакал сидевший на полу мальчишка-горец, когда в спальню принца ворвался дозор.
— Ваше высочество! — склонился перед Миранисом Дар, телохранитель отца. — Вы ранены?
Мир отер кровоточащую шею, посмотрел сначала на свои испачканные кровью пальцы, потом на все так же дрожащего в руках дозорных мальчишку-избранника и приказал:
— Всего лишь царапина… Будь с ним помягче.
— Не волнуйтесь, мой принц, мы все сделаем как надо, — вновь поклонился телохранитель
А Миранис лишь посмотрел на заглядывающую в окно луну и вздохнул. Ему и хотелось и не хотелось связываться с гордым горцем. Не слишком это приятно, когда твоим телохранителем не хотят быть так сильно.
Он не видел Лерина до самой привязки. Спустя луну неожиданно спокойный, обласканный телохранителями отца и жрецами, горец встал перед принцем на колени, добровольно приступив к сложной церемонии. И в холодных глазах избранника светилась уже не ненависть — слепое обожание, которое переворачивало душу неясной тревогой: это все не Лерин, это все проклятые узы богов... И никому на самом деле этот ритуал привязки не нужен. Миранису не нужен такой телохранитель!
И лишь гораздо позднее до него дошло, как дорого стоил мальчику-горцу этот шаг: узнав, что Лерин не сумел убить наследника, отец его проклял, восстал против повелителя, а уже к концу лета вместе с двумя братьями погиб в бою с войсками Деммида.
Лерин никогда не вспоминал о своем прошлом и семейных связях. Но Мир знал, что мало-помалу телохранитель, если не восстановил свое положение среди горцев, то хотя бы наладил неплохие отношения с новым главой рода. Помог Деммиду заключить мир со своим гордым народом и даже заставил горный народ дать повелителю такую клятву, которую уже нельзя было нарушить новым бунтом.
«Бунт это чаще всего напрасное кровопролитие», — как-то сказал он, и в его глазах было столько тоски… что Миранис тогда отвернулся. Где-то в глубине души билась тогда крамольная мысль: место Лерина не тут, рядом с наследником, а в горах. Где тишина, простор и такой покой, что кажется, еще немного и взлетишь… вспаришь над толстым одеялом облаков под ногами… еще немного и… где безграничная свобода простора и горных вершин, и где нет тесноты золотой клетки замка.
Алмаз. Чистый и совершенный. Мастер заклинаний, Лерин был так хорош, что временами Миранису на него смотреть не хотелось.
Лерин временами уходил через пространственные переходы в горы. Проводил там день или два, а когда возвращался… взгляд его вновь становился безразличным. Уверенным. И холодным. Но Миранис точно знал, что Лерин никогда не забудет своего первоначального бунта против принца. И потому теперь подобно любящему и понимающему старшему брату телохранитель внимательно следил за Рэми, и стоило новому избраннику начать сопротивляться слишком сильно, мягко бил коротким заклятием, подавляя гнев и желание вырваться из золотой клетки. Как и Тисмен, не давал ему сломаться. И вновь уйти в сладостное забытье.
Теперь уже ничего не изменишь. И сомневаться некогда. Если отец узнает о планах наследника, Рэми и до полудня не дожить. Миранис уже не раз и не два слышал лично из уст Деммида, что «мальчишка слишком опасен, чтобы жить» и понимал, что если жрецы опоздают с подготовкой…
Но опаздывают же, боги, как опаздывают. Отец сейчас на совете, ему сыном и его телохранителями заниматься некогда, там золото и земли делят, так что в самый раз заняться ритуалом.
Загвоздка в трех мелочах: Рэми, жрецах и… Гаарсе.