Лучшее за год XXV/II: Научная фантастика. Космический боевик. Киберпанк
Шрифт:
Руби пришлось прикусить язык, чтобы удержаться от едкого замечания насчет раздутого прессой метода создания психологических профилей преступников и прочих чрезвычайно популярных заблуждений. Пользы это никакой бы не принесло. Паско лишь ушел бы в оборону, а затем потратил массу усилий, пытаясь доказать, что она неправа, вместо того чтобы просто работать по текущим делам. И в конце концов он пойдет ко дну, пытаясь приспособить работу к своим методам.
До нее вдруг дошло, что она уже несколько секунд молча смотрит на него. Но
— Знаю, знаю — он парень чокнутый, — сказал лейтенант Руби, выпроводив Паско из кабинета. — У него… точно не скажу… два, три, а может, и четыре университетских диплома. Он работал в отделе мошенничеств и киберпреступлений с тех пор, как поступил на службу лет пять назад.
Руби кивнула:
— И кто–то решил, что из него выйдет хороший следователь убойного отдела.
— Очевидно, он им уже стал. Работая над двумя последними делами, он раскрыл два убийства, причем об одном из них никто в то время даже не знал.
— Рада за него. А ему кто–нибудь сказал, что все гениальные преступники остались для него в отделе киберпреступлений?
— Сейчас он работает над другим делом. Я ему разрешу рассказать тебе о нем. — Остертаг встал и открыл для Руби дверь, намекая, что совещание закончилось, но поймал ее за руку, прежде чем она ушла. — Ты в порядке?
Руби слегка отпрянула, удивленно взглянув на лейтенанта.
— Конечно. С чего бы мне не быть в порядке? Губы Остертага дрогнули.
— И ты не возражаешь, что этого парня дали тебе в напарники так скоро после ухода Риты?
Руби усмехнулась:
— Рита ушла в отставку, а не умерла. И я по ней не скорблю.
Лейтенант кивнул — чуточку нетерпеливо.
— Этот парень сильно отличается от того, к чему ты привыкла.
Руби наклонила голову и нахмурилась.
— Вы меня спрашиваете, не лучше ли мне будет работать с кем–то другим?
— Нет. — Лицо Остертага стало бесстрастным.
Так я и думала, — добродушно сказала Руби и направилась к своему столу.
Она решила дать Паско немного времени на обустройство его рабочего стола, может быть, на знакомство с другими детективами и уже потом спросить его о деле, которое он расследует. Вместо того чтобы занять освободившийся стол Риты, он обосновался за свободным столом возле колонны, служившей неофициальной доской объявлений для совсем неофициальных уведомлений и прочего, обычно карикатур (как правило, непристойных). То был странный выбор — на памяти Руби никто не выбирал этот стол, если был свободным другой, а сейчас пустовали целых два. Стол располагался неудобно — за ним приходилось сидеть или лицом к колонне, или спиной к ней. Если же его развернуть, он загораживал бы проход. Предыдущий лейтенант попробовал было заменить этот стол картотечными шкафами, но решение оказалось совершенно неудачным, и еще до конца того же
Рафе Паско, очевидно, не догадывается, что выбрал самое паршивое место в комнате, решила Руби. Может быть, он сидел на похожем месте в своем прежнем отделе, где бы тот ни находился. Проводя все время за компьютером, он вполне мог не замечать или не обращать внимания на то, где сидит.
— Значит, новый парень достался тебе.
Томми Диченцо с бутылкой диетической колы в лапище уселся на стул возле ее стола. Он наклонил бутылку в сторону Руби, предлагая глотнуть. Руби отказалась.
— Рафе Паско. Из отдела киберпреступлений.
— Слыхал. — Томми взглянул через плечо. — Ты что, велела ему держаться подальше?
— Не успела. Он сам этот стол выбрал. — Со своего места она видела его очень хорошо. Паско тем временем достал из сумки блестящий черный лэптоп и поставил его на стол. — Вижу, он и свой комп притащил. Может, он решил, что за тем столом ему будут меньше мешать. И никто не сможет увидеть, как раскладывает на компе пасьянс.
Томми проследил за ее взглядом.
— Этот парень чокнутый. Никого не хочу обидеть, — быстро добавил он. — Кстати, как дела у Джейка?
— Хорошо, — рассмеялась Руби. — И он обидится, если ты не будешь называть его чокнутым. Как и он, полагаю. — Она указала подбородком в направлении Паско.
— Они живут в другом мире. — Томми демонстративно тяжело вздохнул. Затем его лицо внезапно стало серьезным. — Ты в порядке?
— Черт побери, — фыркнула Руби. — Ты знаешь, что ты уже второй, кто меня сегодня об этом спрашивает?
Серо–стальные брови Томми приподнялись.
— Да ну? Наверное, что–то случилось. — Он задумчиво посмотрел на нее. — Ты точно в порядке? Тебя ничто не тревожит?
После его слов Страх, похоже, снова пробудился и заворочался в ней, словно напоминая, что он никуда не делся и по–прежнему командует.
— Что, например? — уточнила она, надеясь, что небрежность ее тона не прозвучит фальшиво.
— Ну, например, то, что Рита уволилась. Руби медленно выдохнула.
— К этому надо привыкнуть. Я до сих пор ищу ее взглядом. Но полагаю, что это нормально.
— Ты не была готова к ее уходу. — Это был не вопрос.
— Нет, — признала она. — Но я с этим смирилась.
— Не сомневаюсь, — понимающе улыбнулся Томми. — Но все равно это застало тебя врасплох. Ты никогда не думала о ее отставке.
— Я была занята, — сказала она и внутренне сжалась. Как она могла такое ляпнуть? — Но знаешь, все вокруг… э–э–э… меняется. — Ну вот она это и сказала.