Лучший исторический детектив
Шрифт:
Лиля зашла в Успенский храм поставить свечку за успех своих начинаний. Она отстояла всю вечернюю службу, беззвучно помолилась про себя. Успенский собор привлекал её своей историей: 26 октября 1855 года здесь побывал Государь Александр II. Он сделал остановку по пути в Крым и оставил в храме грамоту «дарованную жителям Херсонской губернии за пожертвования их в пользу армии, защитившей возлюбленное Отечество в войне 1853–1855 г.г.» Лиля не зря заходила сюда — здесь побывал её великий предок. И, бывая здесь, она как бы соприкасалась с пращуром сквозь время… Это давало ей внутреннюю уверенность в себе и спокойствие.
Возвращаясь после вечерней службы в храме, она встретила его почти у самого своего порога. Он опять, увидев её, подобострастно бросился к ней.
— Умоляю, выслушайте!
Она остановилась. Уже не первый раз этот тщедушный человечек обращается к ней. Он не привлекал её вовсе, но всё же надо было узнать, чего он хочет. В свете последних событий у Лили не было иного решения — непременно нужно было выслушать незнакомца.
— Говорите, только быстро, — тихо сказала она, незаметно оглядываясь вокруг, опасаясь, что за ними наблюдают.
— Я прошу вас, я умоляю — станьте моей! — он пытался стать на колени.
— Да вы что! — отпрянула она. — Я думала, вы что-то важное хотите мне сказать…
Она хотела уйти, но не тут-то было. Он ринулся за ней.
— Умоляю, не будьте такой строгой! Заклинаю, выслушайте! Меня зовут Пётр, я из помещицкого рода. Я давно безудержно и безответно влюблён в вас! Я прошу вашей руки!
Он ловил её руки, чтобы лобызать их, а она брезгливо вырывала их. Она пыталась уйти, но эти попытки были тщетными. Пётр не давал ей такой возможности.
— Я люблю вас! Я очень люблю вас! Никто никогда не будет любить вас так, как люблю вас я!
— Да оставьте же вы меня наконец! — раздражённо воскликнула Лиля.
— Нет, никогда! Я пришёл, чтобы быть с вами! Я буду вашим вторым «я», я буду вашей тенью, я буду делать для вас всё, что вы пожелаете, я достану звёзды с небес, я буду носить вас на руках, я окружу вас заботой и лаской, я буду самым лучшим мужем, какие только есть на земле…
Сквозь словесный поток, лившейся из уст этого человека, она вдруг явственно увидела тот сентябрьский день и радостно звучащие колокола храма; торжественно украшенные широкие ступени собора; праздничное внутреннее убранство церкви; гости, собравшиеся на свадьбу; жених, идущий от неё к другой; розы, падающие из рук невесты, веером ложащиеся у её ног… Она отчётливо увидела, как невеста, закрыв лицо руками, бежит из церкви сквозь расступающуюся перед ней толпу…
Нет, нет, нет! Впредь никогда такое не повторится! Никогда Лиля не допустит, чтобы кто-то ещё раз посмел её так опозорить.
— Вон отсюда! — яростно зашипела она, стараясь не привлекать внимания случайных прохожих. — Убирайтесь отсюда и никогда больше не показывайтесь мне на глаза!
— Я вас умоляю! — не отступал «жених». — Будьте милосердны! Не отвергайте меня! Я буду верным и любящим мужем…
Она уже не знала, как отбиться от нахального ухажёра. Не хотелось, чтобы соседи видели эту потасовку, поэтому она пыталась не поднимать шума.
— Да уйдите же вы наконец! — она убирала его руки от себя, а он только крепче стискивал их. — Оставьте меня!
На счастье, выглянули из дому Матвей с Данилой, они и вырвали свою хозяйку из лап не в меру ретивого поклонника. Ещё и тумаков ему напоследок навешали.
Но он всё равно кричал ей вслед:
— Я приду к вам! Вы меня ещё увидите, я так быстро не сдаюсь!
Эта неприятная встреча совсем выбила Лилю из колеи.
— Нет, ну каков нахал! — возмущалась она потом, рассказывая дворецкому об инциденте. — Неужели он возомнил себе, что я отвечу на его поползновения?
Произошедшее укрепило её в собственном решении, которое она уже давно приняла, но никак не решалась сообщить о нём дворецкому.
— Я чувствую, что мне нужно на время исчезнуть из города. Как-то всё так стало складываться, что слишком много внимания на меня стали обращать. Особенно те, чьего внимания я бы не хотела испытывать на себе. Послушай, — сказала она вечером, когда они закончили ужинать и остались одни за столом с белой скатертью, с которого унесли остатки ужина и вечернего чая, — я хочу тебе сказать, что пришла мне пора узнать другую часть моей семьи, которую я никогда не видела и не знала никого из них. Я намереваюсь поехать туда, откуда приехали мои родители, когда скрывались от преследований. Расскажи мне о моей семье. Мы однажды начали этот разговор, но тогда он так у нас и не получился. И у меня сложилось такое впечатление, что ты избегаешь этой темы. Это правда?
— С чего ты взяла? Впрочем, если ты так думаешь, возможно, это получается непроизвольно: просто я тебя оберегаю, потому что не хочу травмировать тебя.
— Хорошо, будем считать, что принято. Но сегодня я хочу услышать от тебя всё.
Дворецкий немного поёрзал на стуле, словно собираясь с мыслями и готовясь к серьёзной беседе.
— Одним словом… как бы это начать… ну давай вот так: твоя семья жила неподалёку от Гродно. Там у них было их графское имение, где они и жили. Глава семьи генерал Невельский служил в царской армии, но потом вышел в отставку. Супруга его, полька Эльжбета Брониславовна, была добропорядочной матерью семейства и обладала редкой красотой. Она и её дочери были желанными гостями на всех балах и званых вечерах как в округе, так и в столице. У них было две дочери. Старшая Галина, унаследовавшая от матери её исключительную красоту, обладавшая необыкновенной притягательной силой для окружающих, была звездой на любом балу, у неё отбою не было от кавалеров, ей прочили счастливое будущее. Младшая Агата была просто девушкой из хорошей семьи. Она не обладала той красотой, которой славилась её сестра, не блистала на балах и в свете, поскольку была очень стеснительна и не умела вести светских бесед. Когда они появлялись вместе, всё внимание доставалось старшей, а младшая всегда оставалась в тени. Но это не смущало семью Невельских: они знали, что сначала надо отдать замуж старшую, а уж потом и младшую. Так что всё шло своим чередом, женихи сватались к Галине, но родители перебирали, согласия не давали, ожидая лучшей партии. И вот однажды к ним в дом заглянули на огонёк участники царской охоты. Среди них был цесаревич, великие князья и их друзья из высшего света. Они то ли заблудились, то ли намеренно приехали, но как бы там ни было, а генерал Невельский принял их радушно, показал свой дом. На улице лил дождь, стуча по крыше, а они все собрались в уютной гостиной дома Невельских. Галина музицировала и пела, и, конечно же, все гости сразу влюбились в неё. А ей приглянулся молодой цесаревич…
Они остались на ночлег в доме генерала, утром была большая распутица после дождя, поэтому пришлось дожидаться, пока за ними прибыли военные и вызволили их.
Так начался роман Галины Невельской и нашего цесаревича, продолжившийся в столице. Он был страстным, но недолгим. Наследник престола пресытился и вернулся к прежним своим пристрастиям. Галина же уехала в поместье с разбитым сердцем. Вскоре она узнала, что ждёт ребёнка. Внебрачный ребёнок — это был большой скандал для общества, в котором вращались Невельские. Поэтому они вынуждены были навсегда покинуть высший свет и удалиться в имение. Они надеялись уйдя от общества, скрыть, оставить в тайне появление незаконнорожденного ребёнка. Им это не удалось. Об этом узнали все.
Родился замечательный кудрявый мальчик, твой отец. Его отказывались крестить — не положено такое бастардам. Куда-то они его возили, платили большие деньги священникам, но окрестили всё же. Правда, записан он в метрике не под фамилией Невельских, а на фамилию Королевич. Так они решили — когда вырастет, хоть и не имеет он права носить фамилию своего отца, но пусть знает, кто он.
Так и рос в глуши поместья маленький Владимир. Его мать, графиня Невельская, очень страдала от всего происходящего, не могла смириться с тем, что ею пренебрегли и оттого рано покинула этот бренный мир. Володе было всего три годка, когда он стал сиротой.