Лучший полицейский детектив – 2
Шрифт:
Демин подался вперёд, протянув правую ладонь.
— По рукам.
— Мы будем в расчёте?
— Абсолютно. Сделаешь дело — и свободен. В конце концов, ты становишься слишком стар для всего этого.
Алекс улыбнулся.
— Итак, что заставило тебя вспомнить Танжер?
— Похищение.
— Что? — не поверил Алекс. — Всё дело в каком-то похищении?
— Это не просто «какое-то похищение».
С Демин всегда так. Пара слов — и мысль уже лихорадочно работает. Понятно, что Демин не стал бы прерывать устроенный им же самим бессрочный отпуск из-за похищения. Это не имело смысла. Расследованием похищений занимается Федеральное бюро расследований. Демин использовал любую возможность уязвить нынешнего директора Бюро Джексона.
— Кто похищен? — спросил Деррик.
— Пасынок губернатора. Мэттью. Его отчим — губернатор Тёрстон Уиндслоу.
Тёрстон Уиндслоу. Уиндслоу являлся одним из самых могущественных обитателей этого города. Он возглавлял комиссию сената по разведке — органа, контролирующего работу бюро и непосредственно Демина. Это объясняло интерес к делу. Но по его словам это больше, чем просто похищение. Возможно, дело в личности похитителей?
— И кто стоит за похищением?
— Мы направляемся в офис к Уиндслоу. Он и введет тебя в курс дела. Не хочу, чтобы ты приступал к расследованию, будучи предвзят.
Вот он — классический Демин. Кроссу был знаком его подход. Демин предпочитал, чтобы подчиненные сами оценивали ситуацию и сами же делали выводы. Возможно, им удастся разглядеть то, на что он сам не обратил внимания. Отправляя своих людей на задания, он давал лишь скупые вводные, и подкидывал дополнительную информацию тогда и только тогда, когда в ней действительно возникала необходимость. Он никогда не раскрывал все карты, и даже выполнив работу, ты никогда не знал, как именно она связана с другими частями грандиозного плана. Полную картину видел только Демин. Он действовал в мире лжи и дымовых завес, где всё является не тем, чем кажется, и достаётся не той ценой, что пишут в прейскуранте. Даже ближайшее окружение никогда не знало, что он затевает.
— А что Бюро?
— А что с ними? — Деминпожал плечами. — Они ведут дело. Расследование поручено агенту Эйприл Шауэрс.
— Эйприл Шауэрс? — переспросил Кросс.
— Так и есть. Должно быть, её родители отличались оригинальным чувством юмора. Как бы то ни было, она ждёт нас в офисе губернатора.
— А какая роль у меня?
— Ты — консультант по особым вопросам. Зовут тебя Стив Мэйсон — Алекс Кросс пусть остаётся в могиле.
— А если что-то пойдёт не так, окажется, что никакого Мэйсона никогда не существовало?
— Именно.
— Вытаскивать меня, придумывать фальшивую личность — как-то это всё чересчур сложно для расследования похищения.
Глава 3
Сквозь пуленепробиваемые стекла лимузина, двигавшегося на восток, Кросс глядел на возвышавшийся на фоне вечернего неба купол Капитолия, залитый светом прожекторов. Вид был впечатляющий. Лимузин подъехал к западному входу здания им. Дирксена, и офицер СОБР, сидевший на переднем сиденье, выскочил из машины, чтобы предупредить дежурных из полиции о прибытии двух VIP-персон. Демин и Кроссу не пришлось тратить время на прохождение досмотра. Не было ни рамки металлдетектора, ни выворачивания карманов, ни предъявления содержимого кейсов. Вместо этого гостей быстро проводили в офис Уиндслоу, где секретарь немедленно пригласил их в рабочий кабинет сенатора.
Как почти всё на Воробьином холме, здешние офисы распределялись по старшинству и степени значимости. Чем важнее птица, тем больше отведённая ей площадь. Уиндслоу получил самый огромный офис в здании. Потолки в его владении имели высоту пятнадцать футов, книжные полки вдоль стены украшала изысканная резьба, пол устилал ворсистый ковер. Роскошный диван, обитый натуральной кожей, мягкие кресла, рабочий стол красного дерева — всё это явно было доставлено сюда не со склада административно-хозяйственной службы. Фотографии в рамках на одной из стен, изображавшие сенатора, позирующего с главами иностранных государств и разными знаменитостями, свидетельствовали, что Уиндслоу был не чужд тщеславия, и не считает зазорным кататься по экзотическим местам на деньги налогоплательщиков. Губернатор поднялся, но не сделал и попытки выйти из-за стола, чтобы поприветствовать гостей, вынудив их пересечь весь кабинет с протянутыми руками.
— Ну, наконец-то, Демин, — проворчал Уиндслоу, пожимая ладонь асу шпионажа. — Мне пришлось ждать тебя лишних десять минут.
Губернатор посмотрел на Кросса. Они бросили друг на друга оценивающие взгляды, как школьники, готовящиеся устроить потасовку на перемене.
Губернатор разменял уже восьмой десяток. Сухой и долговязый, он обладал запоминающейся внешностью. Конечно, трудно не запомнить человека, чьё лицо не сходит с телеэкрана (Уиндслоу был регулярным гостем утренних ток-шоу по выходным, да и в новостях мелькал довольно часто). И всё же узнаваемым его делали удивительная причёска и характерная манера речи. Седые волосы сенатора были зачёсаны назад и тщательно уложены в старомодный помпадур, блестящий от обилия фиксирующего лака. Говорил Уиндслоу медленно, растягивая слова на южный манер, и не забывал при этом сдабривать речь простонародными выражениями, демонстрируя, что он плоть от плоти своих избирателей, упёртый «демократ жёлтого пса».
— Так это и есть твой парень? — спросил хозяин кабинета.
— Губернатор, это Стив Мэйсон, — ответил Демин. — Он не мой сотрудник, но иногда делает для меня кое-какую работу. Он частный сыщик.
— Ты наладчик? — повернувшись к Кроссу, без обиняков уточнил Губернатор. — Человек, который улаживает разные проблемы, верно?
Алексу не нравилось, что при разговоре присутствуют ещё трое. Специального агента Эйприл Шауэрс он идентифицировал сразу, её выдало характерное вздутие под пиджаком. Супругу губернатора Кросс узнал, так как её лицо появлялось на страницах журналов и газет. Но что здесь делала девица двадцати с чем-то лет? Какова её роль?
— Я пришёл протянуть руку помощи, — Кросс ушёл от прямого ответа.
— Рук у нас предостаточно, — рявкнул Уиндслоу. — Всё Бюро мне ладошки тянет, а толку-то? Тут не ладошки нужны, а нормальный кулак!
В тишине, воцарившейся после слов губернатора, его супруга тихо произнесла:
— Мой муж, кажется, забыл о хороших манерах. Меня зовут Глория Уиндслоу, — она грациозно поднялась со своего места, показав высочайший класс умения контролировать эмоции, столь важного для жены политика. Даже глубочайший стресс не смог заставить её забыть о необходимости держать себя в руках.
Супруга сенатора была лет на тридцать моложе мужа. Она мягко пожала руку Кросса, продемонстрировав великолепный маникюр. Платье от дорогого дизайнера подчеркивало её фигуру.
Алекс читал о ней. Окончив школу, Глория бросила свой городишко в захолустье, и отправилась искать лучшей доли. Захватывающая дух внешность и непомерные амбиции привели её в группу поддержки «ковбоев». Там она забеременела, выскочила замуж за футболиста — звезду национальной лиги, с которым через два года развелась, обвинив в склонности к насилию. «People» и «Us» поместили её фото с ребенком на свои обложки. О ней писали, как о женщине, которая предпочла судьбу матери-одиночки унижениям со стороны знаменитого мужа. Знакомство с губернатором произошло два года спустя, на мероприятии по сбору средств для избирательной кампании. Минимальный взнос для участников равнялся трем тысячам долларов. Глория пришла на вечер с одним из самых завидных холостяков, известным адвокатом, а ушла — с Уиндслоу. Через месяц он пригласил её в качестве персонального секретаря. Ещё через год развёлся с женой, с которой прожил в браке три десятка лет. Разница в возрасте с новой избранницей поначалу многих шокировала, но губернатор поручил спасение своей репутации семьянина и доброго христианина одному пиар-агентству. Вскоре кудесники превратили Глорию из разлучницы в близкого друга и советника собственного мужа, помощницу, уделяющую особое внимание проблемам женщин, образованию и доступности библиотек. На Новый Год она приглашала детей с ограниченными возможностями в свой особняк, и устраивала для них праздник с катанием на пони.