Луна койота
Шрифт:
Когда ее взгляд наткнулся на старый деревянный сундук, она поняла, что это единственное место, где можно было бы припрятать шкуру. На сундуке висел массивный замок. Если бы в ее распоряжении было больше времени, она, возможно, и смогла бы снять замок так, чтобы об этом никто не узнал, но времени на это не было.
Баффи сватила одной рукой за основание замка, а пальцами другой руки подцепила его за дужку и с силой потянула в разные стороны. Раздался громкий стук, и замок разлетелся на две части.
Когда Баффи подняла крышку старого сундука, она
Наконец, на самом дне сундука, она нащупала то, что искала, – засаленный мех старой шкуры! И в тот самый момент, когда она уже была готова извлечь свою находку и внимательно осмотреть ее, раздался ужасный грохот – кто-то отчаянно стучал по стене трейлера. Это был условный сигнал от Джайлса – посторонний подошел слишком близко! Баффи надеялась, что Куратор сможет убежать, но сама она не собиралась уходить без награды за свои труды – без вещественного доказательства.
Тут она услышала другой звук, гораздо ближе. С другой стороны трейлера послышалось низкое рычание. Его вполне мог издавать койот, но необыкновенно огромный. И это существо было внутритрейлера.
Мелькнула тень, и невидимая тварь прыгнула на нее…
Глава 7
На раздумья не оставалось ни секунды. Баффи подняла сундук, чтобы использовать его в качестве щита, и рычащее чудовище врезалось в него, разбив дерево в щепки и опрокинув Баффи на спину. Блестящие наряды рассыпались по полу. Баффи пыталась защищаться остатками сундука, но зверь был силен, его горячее дыхание обжигало ее.
С резким выкриком, словно каратистка, она ударила существо в мощную мохнатую шею, заставив его взвизгнуть от боли. Обороняясь, Баффи продолжала бить кулаками и ногами до тех пор, пока ей не удалось скинуть с себя тварь. Освободившись, она вскочила на ноги и вылетела в дверь фургона прямо на землю.
Когда она подняла глаза, то увидела вокруг себя четыре пары ног. Чьи-то грубые руки подхватили ее и рывком поставили на ноги. Баффи огляделась – ее окружали работники луна-парка: Лонни, Гопскоч, Роза Резким движением Роза ударила Баффи в живот. Воздух вырвался из легких, и Баффи повалилась на землю, отчаянно пытаясь вдохнуть.
– А ты! – кричала Роза. – Ты должен охранять мой дом!
Краем глаза Баффи увидела, что Роза обращалась к четырехлапому существу, которое стояло в глубине трейлера. Оказалось, что это вовсе не загадочное чудовище, а огромная черная собака, похожая на ротвейлера. На Баффи напала сторожевая собака, а не сторожевой монстр.
– Он выполнил свою работу, – простонала Баффи, – он застал меня врасплох.
– В чем же дело? – пробормотал Лонни. – Чего ты ищешь, кроме проблем на свою голову?
– Моего бойфренда, – ответила Баффи, надеясь, что они ей поверят.
– Чушь! – оборвала ее Роза. – Его здесь нет, и ты прекрасно это знаешь. Ты тут сйова что-то разнюхивала.
– Что же нам с ней делать? – спросил Гопскоч, больно ступив ногой на ее плечо.
Лонни встал рядом с ней на колени так, что его глаза оказались на одном уровне с глазами Баффи:
– Послушай-ка меня, маленькая проныра. Держись от нас подальше, иначе никогда больше не увидишь своих друзей.
Баффи посмотрела на него, понимая,.что, он, возможно, выполнит свою угрозу. Она подумала было о том, чтобы попытаться убежать, потому что была явно не в состоянии затевать серьезную драку.
– Почему бы тебе не погоняться за собственным хвостом? Или не поискать блох? – спросила она. – У нас в городе хватает проблем с такими, как вы.
– А какиемы? – усмехнувшись, переспросил Лонни, словно нарочно заставляя ее высказать все подозрения и дегадки. Но Баффи знала, что ей нельзя попадаться в эту западню. Она собирала информацию, а не выдавала ее.
– Послушайте, можете заявить на меня в полицию, если вам так хочется, – вызывающе сказала Баффи. – Если же вы этого делать не собираетесь, тогда отпустите меня.
Лонни улыбнулся, снова напустив на себя вид дамского угодника, которым он предстал перед ней прошлой ночью.
– Баффи – ведь так тебя зовут, верно? Знаешь, Баффи, я думаю, ты все поняла неправильно. Мы просто молодые ребята, совсем недавно перестали учиться и теперь пытаемся заработать немного на жизнь да посмотреть мир. А что касается Ксандра и Ивы, почему бы им немного не повеселиться? Они ведь здесь по собственному желанию.
– А разве это имеет какое-то значение? – поинтересовалась Баффи. ^
Лонни скривился и поднялся на ноги:
– Я не знаю, что нам с ней делать. Может, запереть ее где-нибудь… до поры до времени.
– Следите за ней, она очень сильная, – предупредила Роза, посмотрев на Баффи с видом знатока, подтолкнула свою собаку, забралась в трейлер и попыталась закрыть дверь. – Она сломала мне замок!
– Отпутите меня домой. – Она уставилась на Розу. – И можешь забирать моего дурацкого бойфренда!
Роза хихикнула:
– Спасибо. Он и так уже мой. И у меня относительно него большие планы, да-да.
Лонни взглянул на Гопскоча и кивнул.
Баффи, обычно в таких ситуациях предельно внимательная, все еще пыталась восстановить дыхание, поэтому не заметила гаечного ключа в руке Гопскоча и увидела его только тогда, когда он сверкнул в воздухе.
Потом стало темно и больно, и Баффи упала лицом в дорожную пыль.
Джайлс ходил вокруг машины. Что могло случиться с Баффи? Может быть, ее поймали в трейлере? Или вызвали полицию? Теперь он чувствовал себя виноватым, потому что убежал сразу, как только подал условный сигнал, но он ведь следовал ее указаниям. Она была Истребительницей – рисковала своей жизнью, спасая других. Он всегда боялся, что однажды это может плохо кончиться.