Луна мясника
Шрифт:
Двое дежурных в зале охраны беседовали об актрисах, которых они видели недавно в телепередаче, и рассуждали, с которой бы им хотелось переспать. Внезапно дверь со стороны лестницы распахнулась, и двое мужчин в черном, с чулками на лицах, ворвались в зал. Они быстро захлопнули за собой дверь, направив на дежурных пистолеты.
Один из них грохнул кулаком по столу, а другой громко крикнул:
– Не двигаться, черт возьми! Или я сейчас же разможжу вам головы!
У обоих охранников было оружие, но оно спокойно лежало
Затем тот, что кричал, быстро прошел за их спинами вдоль стены. Второй стал орудовать дулом пистолета, разбив маленький шкафчик, а ногой подфутболив металлическую корзину для бумаг в другой угол комнаты.
Тот, который обежал их сзади, вновь угрожающе заорал:
– Черт возьми! Малейшее движение, малейший жест, и с вами все кончено! Ну, дайте же мне такую возможность, дьявол вам в бороду! Одно неосторожное движение – и я с превеликим удовольствием отправлю вас к праотцам!
Охранники, ошеломленные внезапным появлением незнакомцев, застыли, не шевелясь. Испуганные, безвольные, они так и сидели в прежних позах с раскрытыми ртами, парализованные от ужаса, крика и угроз этого налетчика, считая себя кандидатами на тот свет.
– Встать, мерзавцы! – заорал все тот же парень. – Руки за голову! Ну, быстро! Встать и не делать лишних движений, если хотите еще пожить. Встать и не двигаться, или считайте себя покойниками!
Охранники беспрекословно подчинились. Они делали все, что им говорили, совершенно обалдевшие от шума и угроз. Кричавший носился по комнате, швыряя в стены справочниками и пепельницами, не забывая, однако, все время держать охранников на прицеле.
Второй не кричал и не бесновался, но от него тем не менее исходила какая-то молчаливая угроза, а это было еще страшнее, чем яростные вопли первого. Подойдя к дежурным вплотную, он снял их автоматическое оружие, в одном из ящиков стола нашел и, заломив им руки назад, защелкнул наручники. Затем, дрожащих, немых, заставил сесть на пол, спиной друг к другу.
Охранники с ужасом ожидали неминуемого конца...
Потом вдруг наступила тишина. Тот, что изрыгал угрозы, остановился, небрежно держа пистолет в опущенной руке, и неожиданно расхохотался. В его смехе не было ничего безумного или жуткого – просто веселый смех. Оба охранника, еще более изумленные, подняли головы и услышали, как этот неистовый заявил своему товарищу:
– Фред, это просто фантастика!
Второй тоже весело рассмеялся. Вся злость мгновенно улетучилась.
– Неплохо, а? – спросил он.
– Я еще никогда не пробовал этот метод, – продолжал первый. – Знаешь, я ведь обычно бываю очень вежлив. Я уговариваю, клянусь, что они ничем не рискуют, что им не следует беспокоиться, что мы вовсе не хотим проливать их кровь, и тому подобное. Я даже интересовался их изменами, болтал с ними, как лучший приятель, и все только для того, чтобы успокоить и утихомирить их!
– Э, да, – согласился второй. – Я тоже работал так же. Но иногда этот метод бывает очень уж никудышним. А тут влетаешь, как тигр, вопишь, и это срабатывает, кажется, получше! Тогда они думают лишь об одном: «Сколько осталось жить?..»
Оба парня вновь рассмеялись. А охранники, так и сидящие спиной к спине, повернулись друг к другу и обменялись недоуменными взглядами.
С ювелирным магазином на Ривер-стрит оказалось очень просто. Кто-то – то ли сумасшедший, то ли какой-то пьяный буян, – просто бросил камень в витрину, вызвав весь этот переполох. Ничего не было украдено, никого не было поблизости. Две полицейские машины были уже там, когда приехали «Ночные».
Владелец магазина уже был извещен и ехал к месту происшествия. «Ночные», как предписывал устав Общества, ждали его появления: он должен был убедиться в том, как надежно они работают.
Филли Уэбб поставил «бьюик» за квартал от конторы «Ночных», дошел до здания пешком и постучал, как условились, в дверь гаража в боковой стене. Дверь тут же поднялась, и Генди Мак-Кей, уже снявший чулок с лица, Улыбнулся ему и пригласил войти.
– Здесь только два охранника, – сказал он Филли. – Они безопасны. Фред с ними наверху.
– Этот трюк мне очень нравится! – заявил Уэбб. – Нужно признать, что Паркер просто гениален!
– Это его я ждал, чтобы вернуться в дело! – сказал Генди Мак-Кей. – Пошли, там в комнате есть карты. Они помогут нам скоротать время.
В ювелирном магазине парни из службы «Ночных» сняли фуражки, приветствуя одного из своих многочисленных клиентов, потом попрощались, сели в «додж» и отправились обратно. Их шофер не торопился. Синяя фара на машине была выключена, и он выбирал более освещенные улицы, не считаясь с расстоянием.
Это была темная, безлунная, тихая ночь. Лондон-авеню была пустынна, если не считать двух парней, стоящих перед афишами порнографического кинотеатра.
Проезжая мимо них, один из «Ночных» пошутил:
– Ребята поспешили пораньше встать в очередь! – и громко расхохотался. Остальные тоже рассмеялись.
Когда проехала машина «Ночных», стоявшие у кинотеатра оживились.
– Полночь, – сказал Элкин, – пора! В главном здании «Ночных» Филли Уэбб и Генди Мак-Кей играли в покер.
Наверху послышался звонок. Уэбб поднял голову.
– Это... это кинотеатр!
В комнате наверху Дюкасс, нахмурившись, рассматривал контрольный щиток с красным сигналом, зажегшимся одновременно со звонком.
Он обратился к стражникам, сидящим на полу:
– Как погасить это?
– Пошел к черту, – отозвался один из них. Они были злы и обескуражены, понимая, что двое в черном, напугавшие их до смерти, вовсе не были злобными налетчиками.
Фред Дюкасс медленно подошел к невежливо ответившему охраннику и ударил его ногой в бок.
– Не груби! Так как погасить эту штуку? Охранник, сморщившись от боли, старался не встречаться взглядом с противником. Когда Дюкасс, отступив немного, вновь занес ногу для удара, тот поспешил ответить: