Луна над Бездной
Шрифт:
Мы пролетели над Хребтами Безумия — огромными пиками чёрных скал, устремлёнными в звёздные небеса. Столь высоких скал в Маргардте просто не бывает. За пиками показалась огромнейшая гора, словно ссечённая посередине.
— Что это за плоскогорье? — спросила Нира.
— Это наша цель назначения, — ответил я. — Плато Лэнг. Именно здесь и находится Кадат, замок Древних.
На красной почве, хотя она и располагалась на поверхности, произрастала типичная морская флора: гигантские водоросли и кораллы. Или кораллы — фауна? Неважно, так как морская фауна здесь тоже имелась: рыбки, похожие на зайцев убегали от поверхностных рыб-хищников, а на деревьях-водорослях сидели летучие рыбы и чирикали, словно обычные воробьи, ласточки или попугаи. На шести ногах
— Странно…, - задумался Рамир. — Чем ниже уровень Бездны, тем должны быть выше давление и силы тяготения. Но мы наблюдаем обратную картину. Моё тело кажется куда легче, чем обычно. Я готов свернуть горы.
— Как и мне, — ответил я.
— Мне ничего такого не кажется, — сообщила Нира. — Однако, я чувствую другое: меня наполняет иная сила, магия Бездны. Такое чувство, что она выросла до уровня если не архимага, то хотя бы его наместников. Прислушайтесь к себе: есть ли нечто подобное в вас.
Я заглянул в собственную сущность: хаотическая сила во мне разрасталась. И физическая тоже увеличилась. Это не гравитация с давлением упали, это я стал сильнее. А почему? Да потому, что прошёл очередную инициацию Хаосом. На этот раз — равномерным, более спокойным хаосом Бездны, а не пылающим, скачущим и нестабильным хаосом Геенны. Это моя родная стихия, чистая, без примесей Коцита. Энергия, текущая вокруг, усиливала нас всех.
А вот и главный её источник! Вдали, по центру плато располагался гигантский ониксовый замок, рядом с которым маргардтские крепости всё равно, что обычные деревенские домики рядом с нашими твердынями. Сам замок казался гигантской ракушкой, хотя, кто знает, может он и был ракушкой древнего головоногого моллюска, старшего, чем Хейбар и Дагон вместе взятые. Вокруг сооружения располагались башни, выполненные в виде устремлённых к небу щупалец.
— Это оно и есть? — спросила Нира.
— Да, — ответил я. — Это замок Кадат.
Глава 11
Кадат
Мы с Нирой и Рамиром добрались до входа в ониксовый замок Кадат. На нашем пути показались врата, решётка которых была выполнена из золота с фигурами акул и кальмаров. Сами же врата в форме колоссальной чёрной арки оказались высотой с небольшую гору. Возле них стояло двое стражников. Я никогда не видел подобных существ. Они напоминали осьминогов с гуманоидной рогатой головой. Только вот щупалец у них было не по восемь, а около двадцати. И в каждой из конечностей находилось по мечу. Мало кто хотел бы встретиться в бою с такими тварями.
— Вход — только для властителей Бездны, — произнесла утробным голосом одна из тварей.
— А я — кто? — спросил я, расправив крылья.
— Значит, ты являешься властителем, — ответила тварь. — Ангел Бездны. Назови себя, властитель.
— Я — Шемеддон, сын Фатагна, — представился я.
— Ты можешь пройти, Шемеддон, сын Фатагна. — Но люди должны остаться, им не место в священных залах Кадата.
— Это — мои сопровождающие, — ответил я.
— Всё равно, — стражник был непоколебим.
— Это — не просто люди, а могущественные маг и рыцарь Бездны. Тут, в Бездне им самое место.
— Инструкции не позволяют, Властитель.
— Я беру за них ответственность, — я начал вскипать. — Кто ты такой, осьминог-переросток, чтобы стоять на пути у ангела Бездны? Мне плевать на твоё оружие, я тебя уничтожу с расстояния, одними
— Пусть проходят, — также хладнокровно ответил осьминог-привратник после того, как услышал прямой приказ.
Похоже, этих стражников держали просто для галочки. Или для того, чтобы давать от ворот поворот простым порождениям Бездны, потому как справиться с властителями сей стихии эти твари не могут.
И мы вошли в замок Кадат. Пройдя приличный путь по пурпурной ковровой дорожке, окружённой золотыми статуями дельфинов и акул, мы добрались до следующего помещения — обеденного зала замка. Коридор и залы освещались фиолетовыми магическими шарами. Огромный чёрный круглый стол, выполненный из оникса, был рассчитан приблизительно на пять десятков персон. По бокам круглого зала стояли чёрные статуи древних октопоидов в количестве восьми штук, по числу щупалец у осьминогов. Каждая скульптура высотой в три человеческих роста. Я присмотрелся к сим памятникам: в них чувствовалось что-то знакомое. Нет, не в плане запечатлённых личностей, а в плане материала самих статуй. Ба! Так это же глубоководная руда, та самая, из которой выкован мой чёрный клинок. Похоже, кто-то из предыдущих хозяев замка, Древний, достал её с нижних уровней специально чтобы увековечить своё величие и величие своей родни. У меня промелькнула интересная мысль, что из материала одной статуи можно изготовить клинков на целую армию рыцарей Бездны и провести им инициацию. Возможно, такова и была воля создателей статуй, для защиты Бездны от атак служителей Абсолюта.
Между статуями Древних стояли ониксовые фонтаны в виде зеркальных карпов. Поначалу меня удивило, как это возможны фонтаны под водой. Потом я понял, что в фонтанах особая вода, обладающая иной плотностью по отношению к обычной.
За столом восседали властители Бездны из разных миров. Я узнал среди них Намрину Горгону, полную женщину с двумя парами щупалец вместо ног и с кишащими змеями вместо волос. Золотой Маски среди присутствующих не было. За одной из сторон стола сидели три козла глубоководных джунглей. Все они были для меня на одно лицо, и был ли среди них заговорщик Аггот-Шураб, я не понял. А на противоположной стороне сидели два ангела Бездны. Одного из них я узнал, это был мой отец, Фатагн. Я видел его впервые, но память крови сказала, что это — он и никто другой. Второй же был мне вовсе незнаком.
Мощь Бездны озаряла дворец, она наполняла и опьяняла меня. Наверное, радовалось моё тёмное альтер-эго свежим тёмным силам… Я прислушался к себе. Оно молчало. Тогда я понял: оно возникло после того, как я прошёл инициацию Хаосом не там, где надо. Моё тёмная сущность осознала себя, пройдя Коцит, один из миров Геенны. Теперь же, после того, как я прошёл девять уровней Бездны, моя инициация Властителя этой самой Бездны гармоничная и завершенная. А это в свою очередь означает, что тёмное альтер-эго полностью растворилось в моей личности. Также я видел оком Бездны, что наш поход пробудил силы и в Нире с Рамиром: уровень Ниры теперь действительно казался близким к архимагу, а Рамир… он тоже приобрёл великие силы, но сам этого пока не знает. Что же, скоро узнает об этом от меня, уже не ученик, а настоящий рыцарь Бездны. Что же до меня… Полноценная инициация Бездны — раз. Инициация Коцита — два. Божественное происхождение по матери — три. Я ощущал себя более сильным, чем мой отец или второй ангел Бездны.
Фатагн поманил меня жестом: было очевидно, что он тоже ощущал родство между нами и понял, кто я. Я пошёл к тому месту, где он сидел, усевшись рядом с ним и незнакомым властителем Бездны.
— Садись, сын мой, — пробасил Фатагн.
И я присел. На свободные места рядом со мной присели Нира с Рамиром.
— Это — сын мой, Сардэк, — сказал Фатагн, показав третьему ангелу Бездны на меня, — также недавно принявший имя Бездны Шемеддон. А это, Шемеддон, мой племянник, твой двоюродный брат — Рун'Туш, сын моего брата Гул'хурма, правящего в одном из пятых уровней Бездны.