Лунатики
Шрифт:
Кэролин встала и опять повращала между пальцами луноцвет.
– Мы не можем оставить все как есть, – сказала она. – Что-то случается, и что-то меняется, и нельзя вернуться назад, чтобы переделать прошлое. Но это на самом деле не значит, что все разбилось. Например, мы с Арти разошлись, но я думаю, что в каком-то смысле мы теперь ближе друг другу, чем раньше. Так что, может, у нас с тобой тоже будет все лучше.
Кэти встала.
– Не знаю, лучше ли, – сказала она. – Может быть,
Кэролин обрадовалась.
– В этом и состоит мой план, – сказала она. – Всех озадачить.
Кэти улыбнулась. Кэролин впервые за долгие месяцы видела на ее лице улыбку.
– Похоже, твой план, – сказала Кэти, – пока имеет дикий успех. Скажи теперь, что это за ерунда насчет луноцветов?
– Это для того, чтобы помочь Джеку, – сказала Кэролин. – Знаешь, я считаю, надо быть доброй к своим бывшим любовникам.
– Оно и к лучшему, – сказала Кэти, двигаясь к дверям.
Они вышли наружу вместе и обнаружили, что все остальные еще ждут, держа в руке по луноцвету. Кэти посмотрела на Кэролин скептически, но потом наклонилась и сорвала себе цветок.
– Что теперь? – спросил Стивен.
У Кэролин ускорилось дыхание. Они сделают это. Они и впрямь это сделают. Она встретилась глазами с Джеком и увидела, что тот понял. Другие еще не поняли, но стремились за ней последовать. И этого хватит. Этого должно хватить.
– Вон туда, – сказала она и рванула через дорогу в лес.
Шагая между деревьями, Кэролин слышала позади себя дыхание остальных. И впервые в жизни подумала, что не только знает, что нужно делать, но может сделать это, не надеясь, что ярость придаст ей силы. Потому что впервые в жизни она знала, что ей не нужно быть одинокой, чтобы чувствовать себя сильной.
Одиночество – прекрасная вещь для езды в автомобиле. Но нельзя провести всю жизнь в машине, особенно если хочешь подчинить богов своему желанию. Сделать то, что не делал ни один смертный.
После луноцвета ее бросило в жар, и она надеялась, что другие почувствуют то же самое.
Она привела всех семерых на поляну и заставила встать в круг – Хэлли, Томми, Кэти, Стивена, Арти и Адвоката Дуэйна – и поставила в центр круга Джека.
– Как нелепо, – пробормотал Стивен.
Но Кэролин было не смутить.
– Не то слово, – сказала она.
Тут она поднесла свой луноцвет ко рту так, что лепестки коснулись ее губ, и ее опять бросило в жар. Она оставалась в таком положении, сколько могла выдержать, пока не почувствовала, что сейчас выпрыгнет из кожи и сгорит заживо, – и затем надкусила цветок, смакуя смесь сладости и горечи и наслаждаясь тем, что ее язык словно покалывают тысячи маленьких иголок.
И, дожевав цветок, она бросила
– Кэролин! – завизжала Кэти.
– Что такое? – спросила Кэролин, расстегивая лифчик.
К ней подошел Арти и дотронулся до ее плеча.
– Я никогда не упускал возможности оказаться голым в твоем обществе, – шепнул он. – И поскольку может случиться так, что это мой последний шанс, я уж его точно не упущу.
Кэролин на минутку остановилась, чтобы сжать в ответ его плечо.
– Можешь даже называть меня «крошка», если хочешь.
Арти отошел, улыбнулся и прошептал: «Крошка». Потом съел свой цветок и начал снимать одежду. Джек в центре был занят тем же. Но Кэролин видела, что остальные не горят энтузиазмом. Адвокат Дуэйн вроде как испугался, Томми – расстроился, Хэлли удивилась, а Стивен был просто мрачен.
Но Кэролин не сдавалась. Сев на корточки, чтобы развязать туфли, она посмотрела прямо на Кэти.
– Смотри, – сказала она. – Это работает так: Лунный свет. Кожа. Сила.
Глаза у Кэти заблестели.
– Ты и впрямь думаешь, что я должна тебе верить? – спросила она.
Кэролин сняла обувь, не отводя взгляда от глаз Кэти.
– Я верю в тебя, – сказала она.
Кэти глубоко вздохнула и отвела взгляд.
– Тогда ладно. – Она поднесла свой луноцвет к липу и закрыла глаза.
Кончик языка Кэти коснулся края лепестка, и ее тело на мгновение напряглось. Тут она открыла глаза, опять посмотрела на Кэролин и улыбнулась.
Стивен шагнул к ней.
– Милая, – сказал он, – давай просто вернемся в дом.
Но пока он говорил, Кэти съела свой цветок одним голодным большим глотком, бросила стебель и начала раздеваться.
Теперь Кэролин знала, что они победили, и не только потому, что они с Кэти простили друг друга. Но еще и потому, что Кэти была самым умным и рассудительным человеком из всех, кого знала Кэролин. Так что если Кэти сделала то, что Кэролин попросила, значит, это правильно. Если Кэти соединила с ней свои усилия – у Лили нет шансов.
И вслед за Кэти в игру один за другим вступили остальные. За несколько секунд Хэлли сжевала свой луноцвет, а затем Томми съел свой. Джинсы, рубашки, носки, ботинки и нижнее белье полетели за круг. Даже Адвокат Дуэйн съел цветок и присоединился ко всем.
Но Стивен этого не сделал. Пока все остальные скидывали одежду, он взял свой цветок и ушел в лес.
Кэролин расстроилась и видела, что Кэти тоже расстроилась. Но полная Луна зависла прямо над поляной, так что время было дорого. Им нужно действовать без Стивена.