Лунный гамбит
Шрифт:
– - Ты много мнишь о себе, поп!
Схватил жреца за тогу, подтянул к себе. Рука нашла его горло. В нос ударил неприятный запах затхлости. Дара дернулся, ткань жалобно затрещала.
– - Отпусти, Лексий, отпусти.
На этот раз, его голос дрогнул, пальцы, сжимавшие посох с набалдашником из слоновой кости, побелели.
– - Без меня ты не сможешь...
Пульсирующая боль, растекавшаяся волнами по телу, помогла мне справиться с яростью. Медленно разжав пальцы, отступил назад.
– - Как тебе удалось?
– - прошептал Дара.
Сглотнув кровавую слюну, промолчал.
– - Я помогу тебе, Лексий, выполнить волю Светлейшей и освободиться от Клятвы Крови, но и ты должен мне помочь. Пойдем, здесь не место для разговора.
"Стой! Угодишь в ловушку!
– - предупредил Изир.
"Ну, б-ь, гнида верить нельзя", -- согласился с ним Толян.
В очередной раз, отмахнувшись от их советов, пошел за геором.
В тишине раздался топот огромных лап, показавшийся мне грохотом. Наверное, такой Конан Дойль представлял себе собаку Баскервилей. А здесь сразу три!
Громадные, черные, лохматые, словно демоны преисподней. Языки с добрую ладонь, а зубы, словно у крокодила. "Забавная" скажу я вам, порода. Вот тебе и городская стража. Лишь дурак может решиться выйти на ночную прогулку. Сожрут и не подавятся. Интересно, если цапнут за ногу, змеиная кожа выдержит?
Но проверить не судилось. Дара они в упор не видели, а вот моя персона их вначале весьма заинтересовала. Оскаля зубы, и угрожающе рыча, монстры бросились в бой.
Невольно положил руку на рукоять меча. Но адские псины, словно наткнувшись на невидимую преграду, остановились в метре от меня, растерянно поджав хвосты, потом трусливо скуля, бросились наутек. Похоже, это обстоятельство очень расстроило, геора, наблюдавшего в сторонке, но он не подал вида.
– - Мы что, жрец, уже пришли?
– - Нет, Лексий, но храм Луны совсем рядом. Там предстанешь пред ее лучезарным ликом. Она должна принять и осенить тебя Священным светом.
– - Меня, демона Апокалипсиса?
– - Все демоны рождены в ее свете. Луна -- это Солнце мертвых и демонов. Разве ты не знал?
Опасаясь не угадать с ответом, предпочел промолчать.
– - Она и есть наш ночной небесный Феникс. Рождается, растет, проплывая по небу и умирает, чтобы возродиться вновь.
Любопытное сравнение, никогда раньше такого не приходилось слышать. Небесный Феникс! Да уж! Чего только не придумают. Нашел на небе этого Феникса. Стареет. Через несколько дней, глядишь и преставится. Наступит Новолуние. Но пока еще жив курилка -- чуть светит.
В этом призрачном сиянии я вдруг увидел храм. Сквозь дымку проступили контуры пирамиды. Вначале подумал, что показалось: уж слишком неожиданно! Как я мог не заметить столь монументальное сооружение? Размеры дворца впечатляли. Не иначе ранее был сокрыт от постороннего взгляда.
– - Узрел? Да неужто?
– - похоже, удивился геор.
– - А что, не должен был?
– - Только, если я отведу морок.
– - Можешь не утруждаться, вижу прекрасно.
Вскоре остатки морока окончательно отступили, и я смог сполна оценить его величие.
Серебро лунного света и белый цвет мрамора слились в великолепную чарующую симфонию. Мне кажется, что я слышу ту же мелодию, что и в комнате "забвения": "Лунную
Дара, как будто почувствовав поддержку, расправил плечи, вроде даже подрос, поступь стала тверже. Он и его тога пронизаны лунным светом. "Ну, блин! Тоже мне, святой! И только я, "змей поганый", ощущаю себя здесь чуждым элементом".
Отбрасывая едва заметные тени, мы поднялись по ступеням на гладкую, отполированную до зеркального блеска, огромную плиту, над которой главенствует Пирамида.
Вход искать ни к чему: вот он треугольной формы. И, по-прежнему, вокруг ни души! Хорош тот храм, в котором нет людей! Без верующих, боги мертвы! Их величие порождает поклонение миллионов.
– - Дара! А что, посетителей сюда не пускают? Нет ни охраны, ни жрецов?
– - Храм доступен лишь в праздники Рождения, Великого Полнолуния и Смерти. В остальное время он живет своей призрачной недоступной для непосвященных жизнью. Иди за мной.
Миновав треугольник двери, я замер. Взору предстала еще одна, на этот раз хрустальная пирамида со срезанной вершиной.
"Да и не храм это вовсе!
– - мелькнула шальная мысль.
– - Больше похоже на прибор с пультом управления и хрустальным троном на вершине. Интересно, для чего он предназначен?"
Пирамида по-прежнему мерцала многократно отраженным загадочным лунным светом. Чудеса, да и только! А может подсветка.
– - Ты удивлен, Лексий?
Теперь Дара уже не прячет взгляд, а безбоязненно смотрит мне прямо в глаза. Ну, голубчик, вот ты и попался! Сейчас мы тебя...
Но не тут-то было! Пробиться к глубинным истокам его жизненной силы я не смог. Завяз в лунном свете, запутался, словно в тумане.
– - Здесь правит магия Луны, и она тебе, Демон Апокалипсиса, не под силу. А вот клятва на крови действует, и учти, она действует везде.
"Хорохорится мерзавец. Ну ничего, доберемся и до тебя, голубчик. Пусть пока чувствует себя в безопасности, глядишь, и совершит какую-нибудь глупость".
Мы вплотную подошли к хрустальной стене, от нее веяло прохладой. Мне показалось, что внутри пирамиды что-то изменилось. Началось какое-то движение. Мы же утонули в серебре лунного света.
– - Ты Лексий, прошел Лунный Лабиринт, -- изумленно прошептал Дара.
Уж не знаю, как он догадался. Но его тон моментально изменился, стал мягче, почтительнее.
– - Я тебе не враг. Обещал, значит, помогу, -- промямлил он.
– - Дам сотню воинов. Но для твоих целей этого мало. Остальное добудешь сам...
Вот это по-деловому, совсем другой разговор.
– - Только уведи с собой степняков.
– - Каких степняков? Где их искать?
– - Тебе не нужно будет их искать, сами придут. Я лечу их верховного бея Асрана. Завтра он приезжает в Феникс. Вот и устрою вам встречу. Остальное сделаешь сам. У Асрана пять тысяч мечей. Большая сила, если использовать ее правильно. Уведи тысячи бея за собой и мне будет легче! Не станут висеть за плечами. Только как миновать каменную пустыню? Лошади там не пройдут. Разобьют копыта. Половину твоих, пришлось дорезать. Вот и подумай, хорошенько. С божьей помощью после новолуния сможете выступить. А теперь, нам пора.