Лунный гамбит
Шрифт:
Лошади, почуяв близкую воду и зеленую травку, пошли быстрее. Ранее помалкивавшие Мистор и Диун начали потихоньку переговариваться. Наверное, обсуждали увиденное. Стало смеркаться, когда мы вошли в Феникс. Совершенно обессиленные лошади еле переставляли ноги, да и мы чувствовали себя не лучше.
Подходя к "дому" я думал, что этой ночью буду спать, "как убитый". Однако вышло все совершенно по-другому...
* * *
Если бы кто-то спросил, почему я проснулся, ей Богу, не знал
"Гулять по городу не стану, подышу чуток свежим воздухом и сразу обратно!" -- Решил про себя, натягивая гиперборейскую униформу и мокасы. Порядком надоевшую змеиную кожу оставил в комнате. Но меч все же прихватил, так, на всякий случай.
Блаженство ночной прохлады, бездонное небо с мириадами разноцветных звезд, нежное звучание местных цикад, легкий ветерок наполненный ароматом южных цветов и, ...восставший из небытия Город Древних. Я не поверил своим глазам, вначале подумал, наваждение какое-то: высокие здания, ровные и чистые улицы, люди в легких плащах, их лица были скрыты капюшонами. И... ни единого звука: ни шагов, ни голосов, ни дыхания... Феерия приведений, странных, как и весь этот долбаный мир.
Решил чуть поозорничать, и встал прямо на пути двух медленно приближающихся "прохожих". Заметят ли? Да, а ведь заметили! Тот, что пониже ростом, откинул с лица капюшон: длинные золотые волосы и бездонные глаза, как ночное небо. Я утонул в них, упал в бездну, лишился способности понимать, думать, сопротивляться.
С трудом, преодолев наваждение, попытался собраться с мыслями, ощущениями, вспомнить, что же все-таки произошло.
Безусловно, этот фантом был женщиной. Если, конечно, можно назвать женщиной "нечто". Вначале почувствовал ее гнев и непонимание, затем мое сердце сжала ледяная ладонь. Еще бы мгновенье, и оно, превратившись в ледышку, могло остановиться навеки. Затем "нечто" обуздало гнев, и ему на смену пришло удивление и любопытство. И наконец, она разразилась почти человеческим смехом. И в каком-то непонятном порыве одела мне на шею свое призрачное жемчужное ожерелье...
Так было? Или только показалось? Ведь ничего нет!
Оглянулся. Сумрачные фигуры удалялись, между нами не более двадцати шагов. Может попытаться догнать?
"Не-е-т!" -- в один голос завопили Толян-браток и геле Изир.
Что-то последнее время они столь единодушны!
– - я был ошарашен.
"Не ссать, братаны!
– - ответил своим "попутчикам" в стиле Толяна.
– - Я пойду за ними. Хочу посмотреть, куда это они направились, кто мне запретит?"
А привидений вокруг становилось все больше и больше! Глядите! Сколько их тут уже! Идут, похоже, все в одно место, я двинулся за ними.
Они были различной "плотности". Одни совсем прозрачные, другие подобны тем, которых я встретил первыми. Они почти не пропускали звездный свет.
Вышли на площадь с необычно ярко светящимся Фениксом. Казалось, волшебная птица
Шагаю в одном строю с полупрозрачными привидениями к величественному храму. С удивлением, поглядываю по сторонам. Интересно, а куда сегодня делись "милые песики", те, что выгуливает Дара, неужто взяли "выходной"? Вот те и на.
На месте древних развалин раскинулся, пусть призрачный, но величественный Город, с устремленными ввысь шпилями башен, мерцающем в сумрачном ночном свете хрусталем окон, мраморными фонтанами, золотыми скульптурами Монтикоры, единорога и, оседлавшей дракона нагой красавицы-богини.
Поднимаюсь вместе со всеми по ступеням к пирамиде храма. Все чинно, неспешно и безмолвно, словно в старинном немом кино, где я, один из актеров. Иррациональность происходящего выносит мозг, но любопытство берет вверх.
Вхожу в открытые двери храма. Зал уже почти полон. Пирамида хрустальной прозрачности со срезанной верхушкой, в ней ярко сияют незнакомые созвездия. На срезанной вершине стоит трон, а рядом с ним нагая Лия. Распущенные волосы, волнами спадают на плечи, глаза полузакрыты. За ее спиной в серебристой мантии с неизменным посохом в руке -- геор Дара. Как они туда забрались? Ведь стены выглядят совершенно гладкими.
Жрец что-то негромко не то поет, не то бормочет. От его гнусного вяканья мороз по коже. На лысом черепе выступил пот, лицо покраснело, вены на шее вздулись. С чего бы так напрягаться старому хрычу. Еще разобьет паралич, мерзавца! Лия покачивается в такт незамысловатому мотивчику, а вместе с ней и, заполнившие зал тени.
Постепенно в зале становится все темнее, и в этой темноте, словно в воде, растворяются присутствующие в зале безмолвные тени. Остаются видимыми лишь наиболее "плотные" из них.
Зато пирамида с троном, на который усаживается Лия, становится все четче. Мне это показалось? Да нет, пожалуй, не показалось! Чем дальше, тем чудеснее: трон с девушкой начал медленно погружаться в хрусталь.
Лицо Лии исказила гримаса ужаса и боли. Она что-то кричит, но окружающая мертвая тишина поглощает все звуки, а безмолвная толпа равнодушно наблюдает за происходящим.
Я кричу, но своего голоса тоже не слышу. Пытаюсь броситься Лие на помощь, но чьи-то руки с силой удерживают меня. Тихий голос шепчет: "Нет Лексий, нет! Ты ей ничем уже не поможешь..."
Еще мгновение и голова Лии погрузится в хрусталь звездного неба. Яркая вспышка. Когда глазам, наконец, возвращается способность видеть, то храм, восставший скорее из ада Древний Город, привидения -- все исчезает. Зато рядом со мной оказалась Лада, одетая в серый, закрытый до пят сарафан. Она крепко держит меня за руку.
– - Тише, Лексий, тише!
– - Лада, ты?! Я хотел, я искал... Ладушка!
Но сейчас все слова лишние, неуместные.
– - Я знаю, знаю!
Поддавшись непреодолимому порыву, крепко прижимаю девушку к груди. Не снится ли? Живая плоть! Нежно перебираю пальцами кучеряшки черных волос.
Ладушка... Лия! Ладушка! Нет, Лия!
Мне мерещится нечто страшное: вдруг на мгновенье они поменялись местами. Стряхиваю наваждение. Хочется надеяться, хотя это совершенно невозможно, что смерть Лии всего лишь сон.