Лягушка-путешественница. Часть 2
Шрифт:
В следующий раз путешественница встретилась с ней за ужином. Дочь морехода будто подменили. Она с аппетитом кушала, улыбалась, шутливо переругивалась с Уртексом. Только припухший нос и всё ещё покрасневшие глаза выдавали недавние слёзы.
На заботливый вопрос Тервии о самочувствии ответила с нескрываемым сарказмом:
– Спасибо, мама. Мне гораздо лучше. Главное, успокоиться и всё обдумать. Не так ли, отец?
– Правильно, дочь, - поддержал её Картен, и Ника не уловила в его голосе ни иронии, ни издёвки.
Поставив
– Я нашёл вам караван, госпожа Юлиса.
– Вот как?
– от неожиданности вскричала гостья, стремительно теряя аппетит.
– Когда же он отправляется?
– Завтра я пригласил на обед моего хорошего друга Канира Наша. Это радланский купец. Правда, сам он гурцат. Есть такой народ на юге. Но он уже давно перебрался в Екреон и торгует между Империей и городами Западного побережья, - охотно и подробно объяснил хозяин дома.
– Вот с ним обо всём и договоритесь. Когда, что и как? У Канира в охране сорок наёмников, так что за свою жизнь можете не опасаться, а от всего остального пусть вас хранят боги.
– Спасибо, господин Картен, - только и смогла пробормотать ошарашенная девушка.
– Я держу своё слово, - усмехнулся мужчина, добавив со значением.
– Напишите отцу письмо. Пусть порадуется, а я на следующий год его отвезу.
– Конечно, - машинально кивнула Ника, испытывая непреодолимое желание подняться в свою комнату, отослать куда-нибудь Паули, чтобы остаться одной и, может, даже немного поплакать.
– Жаль, что вы нас так рано покидаете, госпожа Юлиса, - вздохнул Уртекс, облизывая ложку.
– А то бы посмотрели, как я буду учиться ездить на лошади.
– Уверена, у тебя всё получится, - вымученно улыбнулась девушка.
– Мерк, - нахмурилась Тервия.
– Госпоже Юлисе надо собраться в дорогу. Купить тёплые вещи себе и рабам. Рифейские горы перейти - это не в Рыбное место сплавать.
На минуту задумавшись, купец усмехнулся.
– Они же не завтра отправляются. Ей хватит времени приобрести всё необходимое.
– Не стоит так безрассудно разбрасываться деньгами, - проговорила супруга с лёгким упрёком. Быть может, я смогу подобрать для неё что-нибудь в нашей кладовой.
– Мне в горах бывать не приходилось, - словно сожаления, вздохнул Картен.
– Вот Канир Наш придёт, я тебя приглашу, и мы втроём всё обсудим.
Женщина величаво качнула причёской.
Гостья сразу поняла, что хозяева собираются сбагрить ей все свои обноски, но раскрывать наличие собственных денежных средств - очень не хотелось. С благодарностью приняв предложение щедрой госпожи Картен, девушка решила втайне все же купить что-нибудь приличное. По крайней мере, для себя. Все-таки дочь аристократа.
С застывшей улыбкой она поддела ложкой разваренные зёрна с кусочками мяса и стала медленно жевать, совершенно не чувствуя вкуса.
За столом ещё что-то говорили. Гостью спрашивали, она отвечала, но
Но с чего она решила, будто у их отношений есть хоть какое-то будущее? Подумаешь, прошлись по городу и немного поболтали. Ну да, Румс сказал, что она красивая. Только так поступил бы любой вежливый человек.
– Да что же со мной такое!
– чуть слышно бормотала Ника, поднимаясь на второй этаж.
– Прямо наваждение какое-то!
Новость о скором отбытии ошарашила служанку не меньше, чем госпожу. Побледнев, гантка медленно опустилась на табурет и уставилась на девушку остекленевшими глазами. Чувствуя нарастающее раздражение, та присела на кровать.
– Кажется, тебе все-таки лучше остаться в Канакерне?
– спросила она, стараясь, чтобы голос звучал как можно благожелательнее.
– Нет, госпожа!
– тут же встрепенулась служанка.
– Я пойду с вами. Только... неожиданно это.
Женщина всхлипнула.
– Мне бы со своими попрощаться, госпожа Юлиса. Хотя бы с теми, кто в усадьбе господина Картена сейчас живёт, за городом.
Ника отвела взгляд. В теперешнем положении идти восемь километров пешком - не хотелось. Завтра надо ждать караванщика. Обед в Канакерне - понятие, сильно растянутое по времени. После него пускаться в путь, наверняка, будет уже слишком поздно. Неизвестно, что ещё купчина скажет? Вдруг велит срочно собираться? А у них тёплой одежды нет. Придётся покупать. Да и письмо Наставнику написать необходимо.
– Вы мне только скажите, где эту усадьбу искать, госпожа Юлиса, - торопливо заговорила Паули, видимо, заметив её недовольство.
– И отпустите на денёк. Я их сама найду. А Риата пока и без меня справится.
– Завтра я встречаюсь с купцом, в караване которого мы поедем в Империю, - задумчиво проговорила путешественница.
– Узнаю, когда отправляемся, тогда и решим, что делать.
– Как прикажете, госпожа, - поднявшись, помрачневшая Паули поклонилась.
Спать в доме Картена укладывались рано. Гостья тоже не хотела зря жечь масло и уже собралась раздеваться, как услышала доносившуюся из соседней комнаты тихую песню.
"Вот батман!
– хмыкнула про себя девушка.
– Только что ревмя ревела, а сейчас веселится. Какая-то она чересчур легкомысленная".
Тем не менее, подумав, громко проговорила:
– Можно войти, госпожа Вестакия?
– Заходи, госпожа Ника.
Дочь морехода сидела перед зеркалом, а Мышь аккуратно расчёсывала её длинные, волнистые волосы.
– Я рада, что ты больше не плачешь, - любезно улыбнулась гостья.
– Отец говорит, что слёзы ещё никому не помогли, - дёрнула плечиком девушка.