Любить мужчину
Шрифт:
Два часа просидев над листком с колонками чисел, девушка сжала виски. Она убедилась, что выхода из сложившейся ситуации нет. Даже если она продаст свою квартиру вместе с мебелью, даже если найдет рабочих, готовых приступить к делу немедленно, — ей все равно не уложиться в эти четыре недели.
Существует еще возможность взять у банка кредит под продажу квартиры… Но нет, на такой риск идти не следует. Если жилье не удастся быстро продать, она в довершение ко всему окажется еще и должницей.
Кристи оставалось только одно, и она приняла решение.
Девушка
Одевшись, она посмотрела на свое отражение. Свежевымытые блестящие волосы рассыпались по плечам, легкий грим довольно удачно скрывал следы бессонницы и слез. Кристи хотелось выглядеть холодной, собранной, деловой женщиной, отвечающей за каждый свой шаг. Ей важно было войти именно в этот образ, казаться уверенной и ни в коем случае не выдать царящего в душе хаоса.
Она медленно и осторожно ехала по направлению к ферме Айвора Холдейна.
Конечно, соблюдая правила хорошего тона, надо было предварительно позвонить ему и договориться о встрече, но ведь он может не захотеть ее видеть. Ему прекрасно известно, что после получения такого письма Кристи ничего другого не остается, как пойти на переговоры, и, вероятно, воспользуется безвыходностью ситуации, в которой она оказалась, чтобы вывести ее из себя, отказав в аудиенции или заставив ждать.
Но Кристи была твердо намерена показать ему, что ее совсем не так просто запугать, как кажется на первый взгляд.
Подъехав к ферме, она увидела “лендровер”, припаркованный в вымощенном булыжником дворике. Чтобы открыть ворота, ведущие на территорию фермы, Кристи пришлось выйти из машины.
Хотя всю неделю стояла сухая погода, подъездная аллея была похожа на грязное болото, но девушка предусмотрела и это. Переобувшись в кроссовки, она вышла, открыла ворота, въехала во двор и поставила свою машину позади “лендровера”, а потом снова надела туфли и вытерла тряпицей запачканные руки.
Сердце у Кристи бешено колотилось; щеки пылали. Никогда еще не чувствовала она себя такой запуганной и одинокой. Но девушка собрала все свое мужество, высоко подняла голову, поднялась на крыльцо и решительно позвонила.
Казалось, прошло немало времени, прежде чем Айвор открыл ей. По его виду она поняла, что он, вероятно, работал в саду, брюки были запачканы землей, рубашка расстегнута, так что виднелась волосатая грудь…
— А-а, это вы… — Айвор поморщился. — Ну да, я ведь узнал вашу машину.
Да он, оказывается, превосходный актер! — подумала Кристи. Делает вид, что не ожидал моего приезда, хотя на самом-то деле отлично знает, что это письмо приведет меня сюда.
Итак, ни в коем случае не теряй чувства собственного достоинства, напомнила себе девушка. Даже обращаясь с просьбой, можно оставаться гордой… Ему не увидеть моих слез!
— Полагаю, нам необходимо кое-что
— Кому это нам? — спросил Холдейн, явно недоумевая.
Нет, какой бы смиренной овцой ты ни притворялся, тебе не обмануть меня, мысленно убеждала себя Кристи.
— Простите, если помешала, — отрывисто проговорила она, — но я вынуждена была приехать именно сейчас. Дело в том, что сегодня я получила письмо.
— Письмо? Что за письмо? Да не стойте же на пороге, проходите в дом. — Холдейн посторонился, давая ей возможность пройти.
Кристи неохотно повиновалась. Коридор был узким, и ей пришлось прижаться к стене, чтобы не задеть Айвора.
В полутьме лицо его было почти не различимо, и Кристи вдруг поняла, что не могла бы описать внешность этого человека или набросать его портрет.
В свое время она успешно занималась рисунком и научилась с первого взгляда запоминать лица, но сейчас поймала себя на том, что ничего не может сказать об Айворе. Какие у него волосы? А глаза?
Ей легче было представить себе второстепенные детали: любит работать в саду.., испарина на лбу.., волосатая грудь…
И вдруг Кристи поняла, что беспокоится не только по поводу лежавшего на дне ее сумочки письма.
Коридор показался ей холодным и мрачным.
Как и во многих старых зданиях, воздух здесь был пропитан запахами лаванды, ваксы и мореного дерева, пробуждая приятные мысли о домашнем уюте, о расторопной и добросердечной хозяйке, успевающей и заниматься детьми, и следить за порядком в доме…
Это было слабое место Кристи — отдаваться грезам о счастливой семейной жизни.
Она заставила себя очнуться и попыталась успокоить расшатавшиеся нервы.
— Сюда! — пригласил ее Айвор.
Он прошел вперед, а Кристи последовала за ним, интуитивно держась поодаль, ибо, не принимая его на уровне сознания, она чувствовала, что какой-то глубоко запрятанной, первобытной частью души уже соприкасается, сближается, сливается с ним…
Конечно, он был бы доволен, этот самовлюбленный тип, если бы угадал, какие мысли сейчас бродят у меня в голове, с горечью думала Кристи. Так же, как торжествовал, наградив меня своим отвратительным поцелуем…
Она подождала, пока Холдейн распахнет двери настежь и пропустит ее в комнату. Из-за прикрытых ставен лились полосы яркого света, в которых роем кружились пылинки. Комната была огромной, и ее окна выходили на две стороны, так что сквозь щели можно было различить большой, запущенный сад.
Мебель здесь стояла явно наспех подобранная, но по-своему привлекательная, хотя, конечно, Дорин, предпочитавшей яркие атласные чехлы с лентами и бантами, вряд ли пришлась по вкусу выцветшая парча.
Кристи поймала себя на том, что ей хочется потрогать эту мягкую поношенную обивку, притронуться к фигуркам из стекла и фарфора, стоявшим на старинном бюро… Осязание было развито у нее сильнее других чувств, и она всегда испытывала потребность в буквальном смысле слова соприкоснуться с жизнью другого человека.