Любовь, граничащая с безумием
Шрифт:
— Ох, — тяжело вздохнул паломник, — Если б только это было в моей власти. Но здесь никто не может помочь. Все мы бессильны перед чумой. Вся деревня вымерла, а нас с братьями отправили молиться за души усопших.
— И все? — воскликнула девушка, не желая мириться со страшной реальностью. Видя отчаянье в глазах несчастной малышки, Кэтрин посчитала все свои беды лишь хмурым днем. Ее душа разрывалась от жалости и боли, а страх продолжал ледяной рукой держать за горло.
— Это все на что способна могущественная церковь? Помолиться за души и пометить двери красным крестом? — слезы душили не позволяя внятно говорить.
— Не богохульствуй дитя, мы делаем все, что в наших силах, — сильнее сжав библию побелевшем руками ответил паломник.
— В ваших силах бросить девочку одну здесь? — снова воспротивилась девушка. Она разумом понимал, что священник прав, и они ничем не могут помочь ребенку. Но всем своим существом, Кэт не хотела этого признавать. Не хотела оборачиваться к малышке спиной, не могла видеть глаза наполненные мольбой и пониманием. Ведь это крошечное дитя уже знала, что ее ждет. Поэтому она молча стояла, не смея просить взрослых о помощи, не смея попусту даже надеяться…
34 ГЛАВА
— Мне страшно, — дрогнул детский голосок, а глаза мерцающие от слез не моргая впечатались в Кэтрин.
"Мне тоже" — мысленно ответила девушка, и забыв обо всем на свете шагнула к ребенку. Но тяжелая рука опустившаяся на ее плече заставила вздрогнуть и пригвоздила к месту. Каждый стук сердца глухим уханьем отзывался в ушах, и Кэт словно лишилась дара речи. Глазами расширенными от ужаса и отчаяния она взирала на малышку, и не могла заставить онемевшие ноги сделать шаг.
— Не бойся дитя, — где-то над ухом прозвучал уверенный голос паломника, — Скоро прибудут солдаты короля и позаботятся о тебе.
Девочка не ответила, перебирая маленькими пальчиками подол своей потрепанной ночнушки, она продолжала с мольбой глядеть на Кэтрин. Малышка не смотрела на священника даже когда тот говорил, возможно от того что не видела в его глазах сострадания. В то время как взгляд Кэтрин светился сожалением и болью. Она мысленно просил Господа дать ей сил, и послать ребенку спасения. Но от чего-то, казалось что Бог сейчас нем к ее просьбам, и между ней и небом образовалась непреодолимая стена.
— Идем дочь моя, идем, — паломник взял Кэт за локоть и потянул за собой, — В скором времени прибудут солдаты и они никому не позволят выйти из деревни кроме священнослужителей, — добавил он заметив, что девушка не поддаётся. И ее ноги против воли подчинились, в то время, как глаза продолжали смотреть на девочку. И чем дальше отходили взрослые тем сильнее мрачнело лицо ребенка, Кэтрин видела, что бледные губы малышки дрожат, а по щеке скатилась одинокая слеза. Все внутри девушки сжималось от жалости, душа металась в панике страстно желая помочь. Но разум словно дал беспрекословную команду не вмешиваться.
— Вы сказали правду о том, что солдаты помогут ей? — замедлив шаг спросила Кэтрин, не замечая что рыдает.
— Помогут справиться с чумой… — ответил не сразу тот, — К вечеру должны прибыть.
Тяжело всхлипнув, Кэт снова обернулась к девочке и увидела, что та продолжает неподвижно стоять глядя им вслед. Снова в сердце больно екнуло, оставляя малышку одну, она словно вырывала часть своей души. Пусть даже Кэтрин и твердила себе, что солдаты помогут, спокойней ей от этого не становилось.
Когда паломник подвел ее к окраине деревни остановился и спросил:
— Куда ты держишь путь дитя?
— В поместья графа Даррелла, — не своим голосом ответила девушка, размазывая ладонью мокрые дорожки на щеках.
— Путь не близкий. Вон там видишь дым? — он указал туда, где поле окутал серый туман, — Там у нас привал, ты можешь передохнуть и подкрепиться перед дорогой. А у меня еще здесь есть работа.
Вручив Кэтрин поводья ее лошади, священнослужитель удалился, а она на ватных ногах последовала в нужном направлении. Перед глазами продолжало стоять лицо малышки, девушка даже представить не могла, как страшно ребенку, оставшемуся наедине с мертвыми сельчанами. Все ее мысли были обращены к девочке, и Кэт понимала, что ужас который испытывает она, ничто по сравнению с тем, что чувствует сиротка. Никогда еще она не ощущала себя настолько беспомощной. Никогда так сильно не корила судьбу. Происходящее казалось ужасной несправедливостью. За какие грехи страдает ребенок? Чума считалась в народе наказанием за злые деяния, но чем провинились безвинные дети? В душе у Кэтрин все это вызывало оглушающей протест. Ей хотелось упасть на колени, и кричать пытаясь докричаться до Бога. Умолять его сжалиться над девочкой и послать ей благословение. Но она продолжала идти глядя, как клубы дыма устремляются к небу и рассеиваются на полпути.
Паломники встретили Кэтрин дружелюбно, даже накормили ее лошадь. Сама девушка отказалась от еды, кусок не лез в пересохшее горло. Она уселась на землю подстелив покрывало и облокотившись о повозку божьих служителей, устремила взор к деревне. Кэт решила, что отправится в путь, как только прибудут солдаты короля. Тогда она сможет убедиться в том, что девочке помогут.
Сумерки ледяной тенью спустились на землю укрыв от глаз девушки селение. И прикрыв их, чтобы дать секунду передохнуть, измученная переживаниями Кэтрин задремала.
Очнувшись первое, что увидела Кэт это зарево из рыжего пламени. Протерев глаза девушка снова посмотрела на деревню и задохнувшись от ужаса, поняла что та обаять огнем.
— Пожар, — закричала она заикаясь, и обернулась к паломникам спокойно выседающим на повозке, — Им нужна помощь, там пожар, — сдавленно пропищала Кэтрин заметив, что на ее мольбу никто не обращает внимания.
— Успокойся девочка, пламя очистит землю от чумы, — из ниоткуда рядом вырос паломник, который пообещал что солдаты помогут ребенку.
— Очистят? — эхом отозвалась Кэт, — Там же ребенок, живой ребенок!
— Нет там уже живых, забудь, — строго произнес священнослужитель.
— И это вы говорите мне! — закричала она задыхаясь от отчаяния, даже не замечая того, что тот держит ее за руку не позволяя броситься в пылающую деревню. — Вы глядя малышке в глаза говорили, что ей помогут… Солгали пред лицом Бога… Она же там в огне…
— Я даровал успокоение, солдаты помогут избавиться от страшной болезни…
— Это убийство, вы убили их! Их всех! — осев на колени закричала Кэтрин прижимая руки к пылающему горлу.