Любовь, граничащая с безумием
Шрифт:
— Прошу прощения, — виновато потупила взор служанка, — Ее высочество принцесса Аделаида, приглашает вас позавтракать с ней.
— Передайте принцессе наши глубочайшие извинения, мы очень торопимся, — тут же отказался граф.
— Она настаивает, — покраснев произнесла женщина, — Боюсь вас не выпустят, если вы не выполните ее маленькую просьбу.
— Хорошо, подождите нас за дверью, — нехотя согласился Дантон.
Кэтрин внимательно наблюдала за реакцией мужа, его кулаки сжались, и желваки на скалах напились. Мишель с большим усилием выдавил из себя согласие, ему претило находиться в замке. И это удивляло, учитывая равнодушие, с которым он относился ко всему.
Впервые за все время, которое Кэт находилась в замке, стол накрыли в трапезной. Но когда они спустились помещение оказалось пустым. Тогда служанка сопровождавшая их, мягко сообщила, что принцесса желает поговорить с Кэтрин с глазу на глаз.
Естественно Мишель был против, но Кэтрин настояла не желая усугублять ситуацию. Мужчина и без того был на взводе, она никогда не видела его таким.
— Вы хотели поговорить со мной? — осторожно начала графиня, войдя в просторный кабинет.
— Снова на "вы"? — мимолётно улыбнулась принцесса поднявшись из-за стола, — Ну хорошо, — махнула она рукой, решив на этом не заострять внимание. — Я хотела убедиться, что с тобою все в порядке? Слава богу ты цела…
— Я в порядке, — неуверенно ответила Кэтрин, сама не понимая, почему голос подвёл.
— Дантон вознамерился забрать тебя… Ты хочешь этого? — спросила в лоб Аделаида.
— А у меня есть выбор? — девушка не желая сознаваться ей в том, что боится ехать с мужем, но и здесь оставаться не желает.
— Выбор есть всегда, дорогая. И прежде чем ты его сделаешь, я хочу кое-что тебе поведать, — женщина оперлась на стол, внимательно взглянув на собеседницу, — В послание, которое ты привезла с собой от Агнес, не говорилось ни слова о том, чтобы тебе помочь. Оно звучало коротко " Избавься от этой твари, и я помогу вернуться тебе ко двору". Моей ошибкой было в ярости сжечь письмо, но я запомнила каждое слово из него …
— Я не понимаю… — растерялась графиня, — Почему тогда она мне помогла?
— Она помогала лишь себе, расчетливо устранив соперницу. Уверена, разговор, который ты подслушала, не был тем, чем показался. Агнес давно пытается затащить Дантона под венец и вряд ли ее что-то остановит.
— Но почему вы мне помогли? — спросила девушка еще не придя в себя от услышанного.
— Я не ненавижу ее всем своим существом. И не верю ни единому слову. Как можно доверять человеку, который и глазом не моргнув, оклеветал родную сестру? — призналась принцесса, обхватив себя руками, — Агнес с самого начала невзлюбила фаворитку короля. Потому что брат стал к ней прислушиваться. И сестра теряла на него свое влияние. Не знаю почему, брат всегда старался угодить младшей сестре. Подозреваю, таким образом он рассчитывал выслужиться перед отцом, который в ней души ни чаял. Эта мелкая дрянь попыталась отравить Констанцию, которая на тот момент была беременна, и с которой у меня всегда были тёплые отношения. А когда это не вышло, она обвинила меня, подбросив в мои покои яд. Брат даже слушать меня не стал, заявив, что сохранит мне жизнь, только потому что во мне течет королевская кровь. Но никогда не позволит вернуться ко двору…
— Мне так жаль, — прошептала Кэтрин, искренне сострадая несчастной женщине.
— Мало того, она распустила слух о том что в своем замке я устраиваю настоящие оргии и преклоняюсь перед сатаной, — воскликнула Аделаида ухватившись побелевшими пальцами за стол, — Да, наши развлечения могут показаться странными… Но если бы эта мерзавка не надоумила брата выдать меня за мерзкого, богатого старика, мне бы не пришлось, заниматься подобным в попытках вытеснить воспоминания о том, что творил со мной этот старый ублюдок. Даже спустя столько лет волосы дыбом. Но я справилась, избавилась от ненавистного муженька и нисколько не жалею об этом!
— Избавились? — округлила глаза Кэтрин.
— Да дорогая, запомни если ты не поможешь себе сама, больше никто не поможет, — голос принцессы сквозил презрением, воспоминания довались ей с трудом, — Только я просчиталась. Место ожиданий стать богатой вдовой, стала содержанкой брата. Потому что мой благоверный завещал все свое состояние казне. И как думаешь с чьей подачи?
— Вашей семьи? — предположила графиня, до глубины души пораженная услышанным.
— Именно, — подтвердила женщина, — И тебя ждет участь не лучше, если вернешься домой с мужем. Поверь, коварность мой сестры не знает границ. Но пока еще ты здесь, я могу помочь.
— Как? — только и смогла выдавить девушка.
— Ты должна выбрать кем хочешь стать, богатейшей вдовой в королевстве, или же телом, гниющим в земле?
71 ГЛАВА
— Всего лишь глоток вина, из этого бокала и к закату ты уже будешь вдовой…
Такое заявление выбило Кэтрин из колеи. Напрочь лишившись дара речи, она смотрела на принцессу, тупо хлопая глазами.
— Я понимаю дорогая, ты в ступоре. Но и тебе нужно понять, всем нам приходится делать выбор. Вопрос только в том, в чью пользу мы его сделаем. На благо себе или другим, — Аделаида говорила мягко, тщательно подбирая слова, ее голос действовал дурманяще, — Я уверена, что когда придется выбирать, Дантон сделает выбор не в твою пользу. А какой сделаешь ты?
Женщина взяла ее руки и сжала, пристально посмотрев в глаза:
— Я обещаю поддержать любое твоё решение. У меня в свое время не было выбора, у тебя есть… Поэтому хорошо подумай, — она говорила и говорила, еще больше запутывая Кэтрин, — Не буду лукавить, я преследую и свои цели. Во-первых, отнять у сестры объект воздыхания. Во-вторых, надеюсь, разбогатев, ты не забудешь свою верную подругу, которая так нуждается в финансовой помощи…
— Это не по-божески, — нахмурилась графиня, отшатнувшись.
— Согласна, но скажи, шрамы на твоей спине появились по Божьей воли? — улыбнулась принцесса, успокаивающе поглаживая ее по руке, — А то, что хотят сделать с тобой милосердно? Нет, ты конечно можешь пожертвовать своей жизнью на благо других. Сделать из себя мученицу… Ты этого хочешь? Такой судьбы себе желаешь? Ради этого твоя мать в мучениях привела тебя на этот свет?
— Нет! — упоминание матери задело за живое, встрепетнув болезненные раны. А в душе зародился протест.
— Так что ты выбираешь? Стать очередной жертвой моей сестры? Или вершить свою судьбу самостоятельно? — девушка не отвечала, ее душа была в смятении, она толком не понимала, что от нее хотят, — Обещаю его смерть будет безболезненной и быстрой, яд подействует моментально. Не волнуйся, никто не узнает, как он погиб. Мы под строем так словно граф сорвался в пропасть…
— Я… я не знаю, — промямлила Кэтрин.
— Может ты все же любишь его? — нахмурилась женщина.
— Нет… — буркнула, неуверенно выдавив из себя ответ.
— А жить ты хочешь?
— Хочу…
— Вот и решили, — широко улыбнулась Аделаида, — Тебе ничего не придется делать, веди себя как обычно. Я все устрою сама…
Принцесса направилась к дверям, а Кэтрин не могла сдвинуться с места. Мутными глазами она смотрела женщине вслед, полностью не осознавая на что обрекает мужа.