Любовь и магия (сборник)
Шрифт:
– Граф! – отозвался король. – Какая приятная неожиданность!
Астон едва заметно улыбнулся и обратился к королеве:
– Ваше величество, вы позволите?
В тот же миг дядька передал графу большую резную шкатулку. После легкого кивка ее величества блондинистый дикарь чинно поднялся по лестнице и вручил подарок.
Астон оказался невероятно близко, но… Он на меня не смотрел. Вообще! За все это время даже мимолетного взгляда не удостоил.
Может, король и Аристотус ошиблись? Может, дело все-таки в сбое? А любви как не было, так
– Ваши величества, не сочтите за наглость… – Астон повернулся к Мелсину. – Для вас, господин придворный маг, у меня тоже подарок.
Я закусила губу. Нет, меня не просто не замечают, меня игнорируют самым бессовестным образом.
В зале тем временем стало тише, а танцующих пар поубавилось. Придворные приглядывались к происходящему, шептались. Даже про бокалы с вином как-то вдруг забыли.
А граф извлек из-за отворота рукава пухлый конверт и надменно вручил Мелсину.
– И что это? – полюбопытствовал король.
Синеглазый Астон согнулся в новом поклоне, пояснил:
– Дело в том, ваше величество, что на днях ко мне в замок заезжал один известный маг, Аристотусом зовут.
Мелсин поджал губы и снова багроветь начал, зато монарх нетерпеливо поерзал на троне, протянул хитро:
– Та-ак… и что?
– Аристотус прибыл с просьбой дозволить ознакомиться с архивами нашего рода. Дело в том, что маг собирает сведения о древних артефактах, коих в моей семье предостаточно. Он хочет обнародовать теорию о разумности магических вещей, и ему нужны дополнительные доказательства. Вот он и обратился.
– А… – Король бросил быстрый взгляд на вконец взбешенного Мелсина и вновь вернулся к графу. – И что дальше было?
– Кроме прочего, Аристотус дал почитать трактат, составленный господином Мелсином. Так уж вышло, что история, на которой основан сей документ, мне очень хорошо известна. Я попросил Аристотуса записать все критические замечания, – граф кивнул на переданный магу конверт, – сам тоже кое-что… вписал! От себя. Лично.
– О! Не знал, что вы разбираетесь в магии, – разулыбался король.
– Нет, в магии я не разбираюсь. Зато в пытках…
– Граф! – вмешалась ее величество. – А как вы думаете, те двое… они действительно полюбили друг друга?
Астон поджал губы и вздернул подбородок:
– В чувствах упомянутого в трактате… виконта сомнений нет. А вот о чувствах девушки судить не берусь.
– Если бы девушка не любила, – снова заговорил король, – браслет бы не признал помолвку законной. А в том, что помолвка была признана, сомнений нет.
Синеглазый Астон шумно вздохнул и резко повернулся ко мне:
– Леди Фиона, а что вы по этому поводу думаете?
– Я?
– Впрочем, нет. Не отвечайте.
Я покраснела и опустила глаза. Я вообще-то и не собиралась…
– Ручку свою дайте, – попросил блондин.
– Это еще зачем? – пряча руки за спину, пролепетала я.
– Мы ваши чувства опытным путем проверим!
Я отступила на шаг и смутилась окончательно. Нет, ну ведь действительно
– Фиона? – прошептала королева изумленно.
– А ты еще не поняла? – развеселился монарх. И уже мне: – Леди Фиона, утолите наше любопытство. Дайте графу руку.
Ну уж нет! Мне и первого раза хватило!
– Фиона? – позвал Астон, и так требовательно это прозвучало…
– Фиона! – А это уже королева…
– Леди Фиона… – И король в стороне не остался. – Ну чего вы боитесь?
И лишь теперь я заметила, что музыка смолкла, а толпа гостей сгрудилась вокруг тронных ступеней. И все собравшиеся на меня глядят.
– Это нечестно, – прошептала хмурому Астону.
– Я дал вам четыре недели, – отозвался тот. – У вас была возможность одуматься и вернуться, но вы ей не воспользовались.
Так я еще и виновата?!
– А нечего было с меня браслет снимать!
– А нечего было во мне сомневаться!
– А…
– А вот и еще одно подтверждение! – вклинился в перепалку король.
– Подтверждение чего? Теории большого сбоя? – переспросила королева.
– Нет, дорогая. Любви! Только влюбленные умеют совершать глупости, а потом упоенно из-за этих глупостей ругаться.
– Да не люблю я его! – Нет, ну а как можно любить такого дикаря?! – И я это докажу!
Я смело шагнула вперед и протянула руку:
– Надевайте свою реликвию!
– С удовольствием, – шепнул резко повеселевший Астон. Тут же извлек из кармана до боли знакомый браслет, но, прежде чем застегнуть, спросил тихо: – Так что? Выйдешь за меня?
Я опустила глаза и прошептала:
– Выйду.
– Фиона, я серьезно.
– Я тоже.
– Значит, все-таки любишь?
– А ты магией проверь, – выдохнула я.
Граф опустился на одно колено, нежно сжал мои пальцы. Холодный металл браслета ожег кожу, и щелчок, с которым застегнулась реликвия рода Дескоров, заставил сердце забиться чаще. Мир озарила яркая вспышка, а когда свечение погасло, по коже побежал знакомый геральдический узор – ветви вишни и цветы чертополоха.
– Люблю тебя, – прошептал мой синеглазый дикарь.
А я улыбнулась и возблагодарила судьбу за то, что однажды в нашем мире родилась Магия. И за то, что самые первые маги были настоящими романтиками…
Кира Стрельникова
Отдых по заявке
За идею спасибо Гавриловой Анне и моим нежно любимым рукояторам
У меня все валилось из рук. Настроение обреталось где-то в районе плинтуса и медленно, но верно прокладывало себе дорогу к канализации. Ехать никуда не хотелось, чемодан собирать тоже, как и изучать достопримечательности места, где предположительно мне предстояло отдыхать. Туда не хотелось категорически, а куда хотелось, попасть не могла, и потому уже заранее считала отпуск испорченным. Эх, ну когда же я научусь планировать все загодя и просчитывать запасные варианты!..