Любовь стоит того, чтобы ждать
Шрифт:
Мужчина отнесся к моим словам серьезно:
— Содружество — мощная система, и даже ты не сможешь ей противостоять. Не сможешь пойти против. Но если хорошо подумать — а ты умная девочка, — ты сможешь выстроить определенную стратегию поведения и сказать верные слова… И тогда никто не посмеет запереть тебя или лишить работы. Твоя защита — публичность. Уверен, что правительство и Совет вынуждены будут демонстрировать тебя время от времени в довольном и счастливом виде и потому… не разберут на части, как ты боишься.
Он позволил себе улыбку, а я насупилась и пробурчала:
— Я готова помогать и даже посвятить этому всю жизнь. Но хочу, чтобы все делалось
— Может, посоветуешься с Гардом? Вряд ли вам теперь будут препятствовать…
Мы не говорили о той ситуации с тюрьмой и моим вызволением. Я тогда не смогла сдержаться и до полусмерти избила гаденыша, притворявшегося моим другом и подставившего ради денег. Мою свободу Глава обменял на молчание — но я никогда бы не обвинила его в этом. И не стала бы унижать вопросами. Но по поводу другого не удержалась и уточнила:
— Как долго вы знали про нас?
— Почти сразу понял.
— А танцы…
— Прости, но я думал что это вам поможет… В том числе тебе — принять суть стражей.
— Вот я и не хочу, чтобы меня снова подталкивали к чему-то, не предупреждая!
— Уверен, такого не случится. Но с ним надо поговорить.
— Я… мне сложно. Я не готова делиться с Гардом…
— Чем ты не готова делиться, а? Похоже, ничем…
Последнее прозвучало горько…
Я сглотнула и обернулась, глядя на мужчину, сжавшего кулаки в дверях.
Нора бы побрал этих подхалимов, которые, догадавшись о наших отношениях, сразу отвели одну каюту…
— Мы поговорим потом, — мягко сказал Глава и отключился.
Я же беспомощно посмотрела на Гарда.
— Так к чему ты не готова, Аррина? Что опять происходит — и чему ты снова не веришь?
— Как ты когда-то? — спросила я тихо, не зная, что ответить.
Дернулся, как от удара, и глухо пробормотал:
— Ты не представляешь, сколько я готов отдать, только бы этого не происходило… Но так вышло! Да, ты была подставлена под удар и предана — на тот раз мной. И я готов просить прощения за это снова и снова, но… Тебе ведь тоже есть за что извиниться. И я не про нынешнюю ситуацию — с ней мы еще разберемся.
— Есть… — сказала я медленно. — И я тебя простила, но…
Снова замолчала, не решаясь озвучить собственные страхи и слабости.
Да, я была той самой, кто «остановил Бездну»… Но еще я была влюбленной, неуверенной, напуганной и сомневающейся женщиной, которой впервые открылась возможность настоящих отношений.
Мы были слишком юны в Академии… слишком не готовы к чему-то важному. Сейчас… мы стали сильнее, взрослее, уверенней в себе и друг друге. Но ведь обстоятельства и прошлое…
Насколько это возможно преодолеть?
— Но? — поторопил он. Я видела, что Гард сдерживается из последних сил, чтобы не взорваться, и, вместо того чтобы успокоить нас обоих, начала заводиться сама.
— Но не уверена, что ты хочешь быть именно со мной.
— О чем ты? — он непонимающе нахмурился. — Неужели мои слова любви так мало значат для тебя?
— Неужели мой статус так много значит для тебя? — зарычала, выплескивая, наконец, свои сомнения. — Ты молча трахал меня, когда я была оборванкой с окраины. И с легкостью бросил, когда твой друг что-то наплел про меня. Ты бросился спасать меня, только когда я стала членом команды. Ты всегда был стражем и делал то, что скажет Совет, твой отец — и когда он приказал отказаться от меня, пусть и опосредованно, выполнил это. А что теперь? Теперь, когда каждый страж будет лживо гордиться тем, что я принадлежу той же расе? Когда мой статус пусть даже не
Мужчина побледнел, черты лица его заострились, а на скулах вспыхнули красные пятна. На удар показалось, что мои слова не просто достигли цели, но являются правдой…
Но он рявкнул, едва проговаривая буквы от бешенства:
— Идиотка!
Мне впору было обидеться, но вместо этого я решила пойти до конца. И уточнила:
— Потому что поверила, что сделалась тебе нужна?
Гард застонал и стукнулся головой о стенку. А потом прикрыл глаза, будто от усталости, и сказал:
— Я разорвал помолвку сразу, как только смог связаться с ней. Или думаешь, я стал бы с такой легкостью и уверенностью обнимать тебя, говорить, любить и при этом готовиться встретиться с невестой? Ты все еще не доверяешь мне… и да, я первым начал эту норову традицию. Не верить словам и собственному сердцу… Но, может, поверишь хотя бы вот этому?
Он что-то набрал на своем переговорном браслете, и мой просигналил о приеме информации. А потом поджал губы… развернулся и вышел.
Я подавила порыв побежать следом и посмотрела, что же мне пришло.
Запись разговора?
Хм, судя по датам, это было несколько суток назад, когда Гард пришел в себя. Я знала, что он связывался с отцом — или тот с ним, — но, естественно, не присутствовала при их общении.
Почему он захотел, чтобы я прослушала это?
Включила и еще больше нахмурилась. То, что там говорилось, было слишком… личным. Как бы я ни относилась к отцу Гарда и его методам, я точно знала — сына он любит.
Слезы в голосе Председателя; счастливый и одновременно ошеломленный тон, взаимные заверения в скорой встрече… зачем мне это?
А потом поняла — зачем.
— Аррина… как она себя чувствует?
— Все хорошо… — Гард явно удивлен заботой, прозвучавшей в голосе отца. — Потрясена… думаю, как и все мы. Но я рядом и не дам её в обиду. Даже самой себе.
— Это замечательно… правильно.
— Замечательно?! — а теперь в голосе младшего Норана злость и раздражение. — Я просто не засоряю канал всеми возможными ругательствами по поводу того, что ты натворил! Но не думай, что я забыл или что мне плевать и я не выскажу все это при встрече! Ты зашел слишком далеко… сломав все, что у нас было. Уничтожив ради… ради чего? Выгодной продажи своего сыночка? Бездна, ну неужели ты не понял, насколько я…
— Понял… — последовал усталый вздох. — Именно потому направил её к тебе…
— Ты… что?
— Я ошибся. Когда решил разлучить вас. И осознал это слишком поздно — когда мой сын отдалился от стражей и начал улетать все дальше в поисках смерти…
— Но я не…
— Ты — да. Я видел это… и мне пришлось принять то, что все происходит из-за моей ошибки. Как и то, что мне, в общем-то, все равно, насколько выгодный брак ты заключишь, если погибнешь… или же просто уничтожишь себя… изнутри. Я следил за девочкой все эти годы. Ничего такого, просто она вызывала закономерное любопытство. И решил подстроить так, чтобы вы оказались на одном корабле.