Любовь взаймы (Техас! Тайлеры - 2)
Шрифт:
– Если это возможно. - Его слова звучали не слишком оптимистично.
Девон шевельнулась и произнесла с тем упрямством в голосе, которое он так любил в ней:
– О, я должна верить, что возможно.
Чейз наконец обрел дар речи. Его изумленный взгляд не отрывался от лица хозяйки.
– Что?
– Ты хочешь, чтобы я повторила? - спросила Марси. - Хорошо. Я сказала, что ты можешь спасти свое дело и сохранить его семейным, если женишься на мне. Потому что тогда все, что у меня есть, будет твоим. Он положил недоеденное печенье на тарелку, стряхнул с пальцев крошки
– Ты не считаешь, что предложение заслуживает некоторого обсуждения? спросила Марси, идя за ним.
– Нет.
Она догнала его прежде, чем он открыл входную дверь, загородив ее своим стройным телом.
– Чейз, пожалуйста! Если у меня хватило смелости сделать это предложение, то самое малое, что ты мог бы сделать, это проявить достаточную смелость, чтобы поговорить о нем.
– Зачем терять попусту твое и мое время?
– Мне не кажется, что обсуждение моего будущего - это напрасная трата времени.
Он хлопнул парой замшевых перчаток по ладони, пытаясь понять, как убраться отсюда, не оскорбив ее чувств.
– Марси, я не знаю, что заставило тебя произнести такую невероятную вещь. Не могу себе представить, что у тебя на уме. Мне бы хотелось думать, что ты шутишь.
– Это не шутка. Это серьезно.
– Тогда ты не оставляешь мне иного выхода, как ответить: спасибо, нет.
– Даже не обсудив?
– Нечего обсуждать. Эта идея не заслуживает никакого обсуждения.
– Не согласна. Я не предлагаю первому попавшемуся мужчине жениться на мне, подчиняясь минутной прихоти. Если бы я не считала эту идею осуществимой, я бы и не заикнулась о ней.
– Эта идея неосуществима.
– Почему?
– Черт побери, - пробормотал он в отчаянии. - Ты вынуждаешь меня быть недобрым.
– Если у тебя есть возражения, не бойся оскорбить мои чувства. Вчера я сказала тебе, что хорошо защищена от оскорблений. Они просто отскакивают от меня.
– Ладно, - сказал он, переминаясь с ноги на ногу, но не отрывая от нее взгляда. - Я буду откровенен. Я не хочу снова жениться. Никогда.
– Почему?
– Потому, что у меня уже была жена. У меня был ребенок. Я потерял их. Никто не может занять место Тани. И помимо всего этого, я не люблю тебя.
– Я не могу даже надеяться занять Танино место, во всяком случае, я бы этого и не хотела. Мы совершенно разные люди. Я никогда и не воображала, что ты меня любишь, Чейз. Люди женятся по самым разным причинам, думаю, любовь среди них - на последнем месте...
Он уставился на нее, пораженный.
– Какого же черта ты этого хочешь? Зная, что я тебя не люблю, что я все еще люблю свою жену, почему ты делаешь мне такое предложение?
– Потому, что ты за последние два дня множество раз напомнил мне, что я - старая дева. Даже в наше время и в наш век, независимо от того, насколько прогрессивно мы мыслим, если ты не замужем, ты - белая ворона. Люди идут по жизни парами. Это все еще мир пар. Я устала от одиночества.
– Твое объяснение неубедительно, Марси. Ты мне рассказала вчера, что почти вышла замуж, но в последнюю минуту передумала, потому что
– Это правда. Но это случилось несколько лет назад. Мне еще не было тридцати.
– Поэтому?
– А сейчас мне тридцать пять. Тридцатипятилетняя одиночка, если она разведенная или вдова, не такая уж редкость. Даже тридцатипятилетний холостяк не привлекает особого внимания. Но женщина, все еще незамужняя в тридцать пять лет, - старая дева, особенно если она живет одна и редко бывает на людях...– Она опустила глаза и мягко добавила: - Особенно если она зовется Гусенок Джонс...
Чейз пробормотал про себя ругательство. Он пожалел, что когда-то прозвал ее так. Теперь он мог возразить, что прозвище больше не подходит ей, но она подумает, будто он просто жалеет ее.
– Знаю, что я - не сногсшибательная красавица, Чейз. Моя фигура - тоже не предел мечтаний. Но я могу дать тебе то, в чем ты нуждаешься больше всего.
– Деньги? - уколол он.
– Дружеское общение.
– Заведи собаку.
– У меня на них аллергия. Кроме того, мы говорим о том, что необходимо тебе, а не мне, - сказала она. - Мы ведь друзья, не так ли? Мы всегда ладили. Мне кажется, из нас получится хорошая команда.
– Если ты хочешь быть членом команды, вступи в лигу любителей боулинга.
Его сарказм не обескуражил Марси.
– Ты странствуешь уже полтора года, и, хотя ты этого и не признаешь, мне кажется, тебе до смерти надоело жигь отшельником. Я могу дать тебе стабильность. У меня есть дом, - сказала она и развела руки в стороны, как бы обнимая свой дом, свое просторное жилище. - Я люблю его, но было бы намного лучше делить его с кем-нибудь.
– Возьми кого-нибудь на квартиру.
– Я и пытаюсь.
– Я имел в виду другую женщину.
– Я бы не вынесла жизни с другой женщиной. - Она рассмеялась, но в ее смехе не было юмора. - Кроме того, один бог знает, что скажут обо мне сплетницы в Милтон-Пойнте, если здесь поселится другая женщина.
Он признал, что она права. Вообще говоря, люди ограниченны и всегда ищут чего-нибудь скандального, даже там, где его нет. Но это проблемы Марси, и не ему их решать.
Все же его рыцарские чувства требовали отказать ей помягче. Он уважал ее за одну только отвагу, которая потребовалась ей для обсуждения с ним вопроса о замужестве. Должно быть, это было не так-то легко. Ей пришлось проглотить немало гордости.
– Послушай, Марси...
– Ты собираешься сказать "нет", не так ли?
Он с шумом выдохнул воздух.
– Да, я собираюсь сказать "нет".
Она опустила голову, но почти сразу подняла ее. В ее глазах был вызов.
– Подумай, Чейз.
– Не о чем думать.
– О "Тайлер Дриллинг".
Он упер руки в бока и наклонился к ней.
– Ты что, не понимаешь, что делаешь? Ты пытаешься купить себе мужа!
– Если меня это не волнует, почему это беспокоит тебя? У меня куча денег, больше, чем нужно. Что мне с ними делать? Кому я их оставлю? Что хорошего в том, чтобы много работать и добиваться успеха, если я не могу поделиться прибылью с кем-нибудь, кто в этом нуждается?