Любовь зла, полюбишь и феникса
Шрифт:
Проклятье! Неужели Аделаида так сильна?! Тут я запоздало заметила ярко сверкнувшее на ее пальце кольцо с большим темно-красным камнем, когда она инстинктивно отмахивалась от атакующего ее плетения. Похоже, в сокровищнице Аделаида выбрала накопитель энергии. И это плохо! Думаю, это изрядно увеличивает ее шансы в схватке с любым противником.
Словно в подтверждение моих мыслей, она сделала какой-то пасс руками, и вокруг ее тела заклубился черный туман. Он в считанные секунды расправился с моей пыльцой, оставляя Аделаиду невредимой. Самое противное — это то, что если бы она не знала о моих разноплановых способностях, могло и сработать. Эффект неожиданности порой играет решающую роль. Вот же ж свинью мне подложил мстительный гаденыш-воздушник!
Но предаваться рефлексии было некогда. Магичке, похоже, надоело быть лишь пассивной наблюдательницей, и она перешла в наступление. Выхватив из ножен эльфийский меч, она побежала ко мне, стремительно сокращая разделяющее нас расстояние.
Я начала швыряться в Аделаиду чем только возможно: огненными, водными, воздушными конструктами. Но от них всех она ловко уворачивалась. Причем двигалась с не меньшей скоростью, чем Тео или Эдгар на тренировках. Еще и проклятые «темные защитники» не давали возможности нормально действовать! Они отвлекали, то и дело нанося удары, которые, пусть и не причиняли сильной физической боли, но тоже изрядно рассеивали внимание.
В какой-то момент «темные защитники» вдруг разом отхлынули и втянулись в тело Аделаиды, а мои глаза расширились. Она вдруг будто сама превратилась в такое существо, окутанная клубящимся черным туманом. Я могла различить только горящие ярким огнем темно-фиолетовые глаза, в которых отчетливо читалась жажда моей смерти. Выглядело это настолько жутко и устрашающе, что я на какое-то время оцепенела.
На этом потеряла драгоценные секунды, во время которых могла бы что-то придумать. Едва успела параллельно со светлой защитой надеть «каменную кожу», когда на меня обрушился первый удар. Лишь чудом успела отшвырнуть противницу «воздушным тараном» и приготовить свой посох к бою. Та очень быстро снова оказалась на ногах и издала презрительный смешок. Похоже, по моим движениям сделала какие-то неутешительные для меня выводы.
А потом меч в ее руке задвигался с такой поразительной скоростью, что я едва улавливала движения. Явно красуясь, Аделаида шла ко мне, играя с оружием. А я с горечью понимала, что ей не соперник.
Так, успокойся! Еще не все потеряно! Собрав всю свою волю в кулак, я отключила эмоции и создала перед собой воздушную мельницу, которую направила на девушку. Аделаида отсоединила от тумана, клубящегося вокруг нее, часть энергии и швырнула на мое плетение. Соприкоснувшись, они оба с шипением растворились в воздухе.
Пока я лихорадочно сооружала огненный шар, Аделаида внезапно исчезла, а затем оказалась в шаге от меня. Наполненный темной силой клинок едва не пробил мою защиту. Она лишь чудом удержала удар. Похоже, соединившись с «темными защитниками», Аделаида получила возможность телепортироваться, как и они. И это меня далеко не радует!
Впрочем, времени на то, чтобы предаваться неутешительным мыслям, не было. Как и попытаться создать какое-то очередное плетение. На меня сыпался целый град мощных ударов. А я даже защититься нормально не могла — разница в уровне мастерства была слишком велика. Если бы не защита вокруг тела, давно бы уже упала на пол изрубленными кусками агонизирующей плоти. Вот только энергия из источника стремительно утекала, и я понимала, что долго так не продержусь.
Едва не зарычав от собственного бессилия, я решилась на крайние меры. Приказала телу перетечь в боевую ипостась. Аделаиду отшвырнуло от меня, а я взмахнула мощными радужными крыльями и понеслась на нее, понимая, что это мой единственный шанс — протаранить, пока она не придумала еще какую-то пакость. И у меня бы, возможно, все и получилось, если бы не вынырнувший словно из ниоткуда «темный защитник», оказавшийся перед носом и чуть задержавший мое дальнейшее продвижение. Похоже, впитала в себя Аделаида не всех. Одного оставила про запас. И вот он дождался своего часа!
Услышала яростный клекот неподалеку и поняла, что теперь мне точно конец. Аделаида благодаря моей секундной задержке тоже успела перейти в боевую ипостась. Отшвырнув от себя крылом «темного защитника», я увидела несущугося на меня черного феникса.
Поединок в воздухе был коротким и бесславным. В какой-то момент острая боль разорвала мне горло, и мир вокруг померк.
Судорожно хватая ртом воздух, я открыла глаза и обнаружила себя сидящей на зрительском месте возле арены. Рядом с другими членами моей команды, которые не прошли на следующий ярус. Их взгляды не предвещали мне ничего хорошего.
Бегло оценила окружающую обстановку и поняла, что состязание в лабиринте еще не закончилось. Почти все смотрели на экраны, висящие над ареной, наблюдая за тем, как проходят испытание те, кто еще остался. Осознав, что все, что со мной там было, видели другие, я ощутила, как к щекам приливает краска. Похоже, догадываюсь, почему на меня смотрят с такой враждебностью. Словно в подтверждение моих слов, послышалось яростное шипение Алэйны:
— Ты какого демона помогла Синим?!
— Вы это видели, да? — задала совсем уж глупый вопрос, чтобы хоть что-то сказать.
Потом возникла мысль, и вовсе опалившая жаром. Что если они могли наблюдать и те иллюзии, которые на нас насылались ментальным чудовищем?!
— Что видели? — едко проговорила сестра. — Как ты освободилась первой и, вместо того, чтобы дать фору нашей команде, за каким-то демоном полезла спасать Маруана?! Лучше бы не видели!
Я едва подавила облегченный вздох. Похоже, мои видения в иллюзии остались для них неизвестными. Иначе вряд ли бы возникали вопросы, почему я так поступила.
— Ты же говорила, что у вас с ним только обычная интрижка была, — хмуро встрял в разговор Стефан. — Выходит, это не так? Ты играешь на его стороне?
— Нет! — возмутилась я.
— А я вот слышала кое-что, — внезапно подала голос Клементина. — Ты рассказывала Тео, что Маруан тебе предложение сделал. И сказал, что если они выиграют, то ничто не будет вашему браку препятствовать.
Проклятье! Похоже, я была излишне беспечной утром. А кое-кто отлично умеет незаметно подкрадываться и подслушивать.
Теперь на меня все смотрели так, что я всерьез опасалась за свое здоровье. Только, похоже, присутствие Этира, сидевшего чуть выше от нас, удерживало моих сородичей от того, чтобы прямо сейчас меня прикончить.