Любовница короля

Квей Клик

Они кружили рядом с троном короля Фрагиля, вслушивались в музыку и были поглощены танцем настолько, что даже не заметили, как остальные пары расступились, предоставляя им больше места для маневренности. Больше никто не танцевал. Только эти двое двигались в совершенстве, не обращая ни на кого особого внимания.

— На нас все смотрят, — заметила Офелия.

— Стесняешься? — бросив взгляд в сторону, спросил Адам.

— Нет, — улыбнулась Офелия. — Кстати, на кого ты посмотрел? На своего отца?

— Вообще-то на матушку, — Адам закружил партнершу так, чтобы

она увидела служанку в толпе, держащую поднос.

Эта красивая женщина была обычной служанкой, но выглядела очень красивой. Даже форма слуги не могла испортить выразительный цвет карих глаз, пышные каштановые волосы и изящную фигуру, прикрытую пышным передником.

— Твой отец влюбился в служанку? — уточнила Офелия.

— Нет, конечно, — пожал плечами Адам. — Моя мама служанка только для подданных короля. Для моего отца она фаворитка.

— Моя матушка тоже была фавориткой отца. Её назначили главной женой, когда я появилась на свет. Получается, твоя матушка тоже главная жена короля?

— Не совсем. Главной женой короля остается королева. А фаворитка становится главной любовницей.

— Что это значит?

— То, что моя мама много времени проводит с отцом. Пока королева ждет ребенка, именно матушка спит с ним в одной постели.

— Тебя это не злит? — поинтересовалась Офелия.

— Таков порядок. Почему меня это должно злить?

— Ты ведь сын короля, а трон займет кто-то другой. Меня вот очень злило, когда мы с матушкой покинули отца. Злило, потому что она спала с другим мужчиной, а не отцом. Это очень обидно, ведь папа ничего плохого нам не делал.

Адам заметил, как партнерша расстроилась.

— Если соскучилась по отцу, почему осталась в этом городе? — спросил он. — Ты бы могла оставить Тарлатан и вернуться в столицу. Вернуться к своему отцу.

— Ничего не получиться, — тяжело вздохнула Офелия.

— Почему?

— Матушка сказала, что убила отца…

Музыка стихла, танец остановился, главный зал утонул в громких овациях гостей, аплодирующих прекрасной паре двух маленьких сердец.

— Прости, Офелия, — несколько нахмурился Адам. — Мне очень жаль.

Она собиралась открыть рот и сказать, чтобы он не лез в чужие дела. Но к ним подошла та самая фаворитка короля, матушка Адама де Дюпона, предложившая им кубки с малиновым компотом.

— Идем со мной, — Адам выпил компот, поставил кубок на поднос и, схватив девочку за руку, потащил её куда-то в гущу толпы.

Офелия даже не успела напиться, обронила свой кубок, несколько раз запнулась в платье и одернула его, когда они добежали до лестницы.

— Куда ты меня ведешь? — спросила она.

— Идем, — снова одернув её руку, Адам помчался дальше. — Я кое-что покажу.

***

Они добежали до задников королевского замка, где поздно вечером никого не было. Очень странно, ведь задники для того и служат, чтобы отсюда умыкали слуги королевского дворца, однако основное предназначение у этого места кроиться в том, что именно на здесь хранят живность, которую используют в приготовлении пищи для самого короля.

Раз уж королевский совет тщательно подбирал рацион своего короля и при этом не притеснял нужды обычных людей, живности позади дворца было много. Если бы у Офелии было время оглядеться, она бы заметила, что курятник поставили недалеко от двери, а там где хранят мясо, расположился большой склад, который готовили для загона лошадей. Лошадей ещё не было, либо они просто закончились.

Они проскочили просторные кухни, где готовили закуски, миновали ненужного внимания королевской гвардии, уже почти добралась до нужной двери, как налетели на служанку, сбили женщину с ног и рванули дальше.

Пока они неслись в сад, спешно проносясь под сводами огромных залов с латными доспехами и стойками с оружиями, Офелия задыхалась и постоянно запиналась, пытаясь вырваться из хватки бастарда, ведущего её непонятно в каком направлении. Но стоило им оказаться в саду, где стояла личная королевская гвардия, Офелию охватила паника, рассудок помутился, началась истерика, которая чуть не вырвалась наружу. Но Адам, крепко сжав её руку, прогнал солдат своего отца, пригласив её сесть под яблоню, где стояла корзина фруктов и кувшин с вином. Столика и стульев не было, зато накрыли довольно милую поляну. Офелии тоже пришлось сесть прямо наземь, терпеливо ожидая, когда он что-нибудь объяснит.

— Тебе здесь нравится? — разливая компот по кубкам, спросил Адам.

Офелия окинула взглядом сад, обратив внимание на яблони, старый дуб, кусты с малиной и клумбы с разнообразными цветами. Летом все цвело и пахло. Даже вечером, когда до заката оставалось несколько часов, пчелы и бабочки продолжали опылять цветы. Прекрасный оазис посреди пыльного города чем-то напоминал выматывающее путешествие в пустыне империи Шадаш-Тарза. Сад стоил того, чтобы оббежать весь дворец вдоль и поперек, но Офелия в этом не призналась.

— Зачем ты позвал меня сюда? — спросила она.

— Мы ведь танцевали, — позволил себе напомнить Адам. — Думал, ты захочешь отдохнуть, посидеть на мягкой траве. Разве это плохо?

— Нет, но это странно, — призналась Офелия.

— Что странного в том, что мужчина пригласил женщину в сад? Взрослые всегда так делают. Мой отец постоянно приглашает маму в спальню, а свою королеву на прогулку в этом саду.

Офелия скривила губы.

— Ты ещё не мужчина, Адам, — заявила она. — А я ещё не женщина. И вообще-то ты говоришь с законной королевой Шарджа. Мне не следует принимать приглашение от незнакомца.

— Хотела сказать, от незнакомого мужчины? — улыбнулся он.

— Сейчас ударю, — буркнула Офелия.

— Нечестно, — теперь уже нахмурился Адам. — Отец сказал, что мужчина не должен поднимать руку на даму. Если ты меня ударишь, я не смогу ответить.

— Ты не мужчина! — закипела Офелия.

— Тогда я могу тебя ударить?

— Нет, не можешь!

— Все равно нечестно, — захохотал Адам, вызвав у девочки бурю злости. — Выпей и хватит на меня злиться.

Офелия устала танцевать и бегать, поэтому выпила кубок с компотом залпом.