Люди и драконы
Шрифт:
— Что ты хотел здесь увидеть? По-моему, здесь ничего нет.
— Это по-твоему. — Герман залез под какой-то куст и вытащил оттуда инструмент. — Я поработаю. Можешь посидеть поблизости. Посмотри. Помнится мне, ты хотела стать археологом.
Василиса нашла пень и уселась на него.
— И все-таки, что это за мужик? На вид, как все. Ничего особенного. Охотник. Ха-ха! Как выяснилось, Охотник сам оказался жертвой объекта его охоты. Ха-ха! Знаешь, но меня его смерть совсем не волнует. Даже приносит облегчение. Но ведь если подумать, мы убили человека! Человека!
— Успокойся,
— Ты прав в одном случае — если не найдут оружия.
— Какого оружия, Василиса! Я тебе уже говорил! Не будь такой упрямой. — Герман ковырялся в середине котлована.
— Что там?
— Пока ничего. Даже странно.
— А что ты хотел найти?
— Видишь ли, там, среди фигурок, нет ни одной детской. Я думал, что должна же она где-то быть. Думал, что пропустил ее. Наверняка мастер вырезал не только взрослых.
— Ну, это как сказать. Может, и не вырезал. Это твои фантазии. Я, кстати, есть хочу.
— Потерпи.
— Но теперь-то мы вернемся домой?
— Скорее всего. Только давай здесь закончим. Кроме фигурок, тут еще много интересного. Спускайся, посмотри сама.
Увлеченные беседой, они не замечали, как из-за кустов за ними наблюдал старик в странном одеянии. В лесу было тихо, и старик внимательно прислушивался к разговору. По тому, как он улыбался, было видно, что он доволен. Потом он решительно раздвинул ветки и вышел на поляну. Постоял мгновение, смотря в спину Василисе, и тихо двинулся вперед. Герман заметил его первым. Он приоткрыл рот и выронил скребок из рук.
— Здравствуй, юноша! — старик поклонился.
Василиса обернулась на звук незнакомого голоса и тоже с удивлением уставилась на старика. Старовер, что ли? От него веяло доброжелательностью, и Василиса не испугалась. Герман вылез из ямы, обтер руки об штаны и протянул старику.
— Приветствую вас, отец! Откуда вы?
— Я местный, живу здесь недалеко.
— Один?
— Да, я знахарь. Травки, ягодки. Мне люди не нужны. Все, что нужно, мне лес дает. А вы откуда, молодые люди?
— Издалека. На раскопки вот приехали. Мы ученые.
— А-а! Ну, пойдемте в гости, я вас чайком угощу, да еще кое-чем. Проголодались, небось? — Он хитро посмотрел на Василису. Та сглотнула слюну.
— Небось.
— Ну вот и ладно, пойдемте.
От старика веяло уверенностью и силой. Видя, что мужчина колеблется, старик вытащил из-за пазухи фигурку и протянул Герману: «Не это ли ищешь, молодец?»
Герман взял человечка в руку и повертел перед собой — это был ребенок, которого он искал. С крошечными крылышками и хвостиком.
— Где вы это взяли?
— Пойдем, расскажу. Да не бойтесь вы, я не кусаюсь. — Старик вперил свой взгляд Герману прямо в глаза. Нескольких секунд хватило, чтобы старик понял, что победил.
Герман и Василиса переглянулись.
— Ну ладно, ведите. Нам уже ничего не страшно.
Старик улыбнулся и пошел вперед. Герман, взяв Василису за руку, отправился за ним.
На этот раз треугольный кончик не торчал из-под рубашки, но следов, как и прежде, старик не оставлял. Но Герман и Василиса не обратили на это внимания — тропа была очень узкой и заросшей. То и дело приходилось убирать от лица ветки, и было некогда смотреть под ноги.
Дошли они довольно быстро. Василиса немного запыхалась, когда они остановились посреди совсем крошечной полянки. Местность стала чуть гористой, тут и там виднелись скальные выходы, поросшие мхом и кустарником, порой таким густым, что сам камень был едва виден. Возле одного такого камня они и остановились. Старик быстро прошел вперед, и они увидели нечто напоминающее дверь, впрочем, мало различимую среди растений. Но, когда подошли ближе, то увидели, что это массивная дверь старинной работы, обитая чем-то вроде очень старой бронзы. Старик потянул засов на себя, и дверь медленно открылась.
— Прошу. — Он протянул руку внутрь, приглашая войти.
Василиса и Герман немного замешкались. Пещеры теперь внушали им легкий страх.
Старик будто прочитал их мысли.
— Не бойтесь. С вами ничего плохого не случится.
— А почему мы должны вам верить? — В Василисе заговорила элементарная осторожность. — Мы вас совсем не знаем.
— Ну, вас двое, а я один. Я старик. Да и зачем вы мне?
Василиса открыла рот, чтобы сказать, что их уже пытался убить сегодня один такой, но осеклась под сердитым взглядом Германа. И правда, что это она? Зачем рассказывать всякому встречному-поперечному о том, что они совершили. Дура она, дура. Не хватало, чтобы он донес в милицию. Старовер хренов. У Василисы испортилось настроение. Она продолжала упрямо стоять, и старик понял, что сдвинуть ее с места будет нелегко.
— Ну, хорошо, девушка, я тебя понимаю. Но там, на ваших раскопках, я мог бы сто раз вас убить, если бы захотел. Но я этого не сделал.
— Откуда мне знать? Может, ты людоед? Зачем тащить трупы через лес, если они и сами дойдут?
Старик захохотал. Он долго смеялся, поминутно вытирая слезы.
— Что смешного? — Василиса обиделась.
— Ничего, ничего. Просто я не ожидал такого поворота. Людоед! Надо же! Людоед! — Он опять засмеялся. — Не думал, что ты такая трусиха. Даже обгорелый труп тебя не напугал, а тут жалкий старик! Ха-ха! Людоед!
— Обгорелый труп? С чего вы взяли? — Василиса посмотрела на Германа. — Ты что, рассказал ему?
Герман и сам был удивлен не меньше.
— Ничего я не рассказывал. Мы же рядом шли. Когда бы я успел?
— Да ну вас всех к черту! — Василисе захотелось расплакаться. — Может, вы заодно! Я уже ничего не понимаю. Кто есть кто? Что происходит? У меня голова кругом. Так откуда вам известно про труп? — Она снова обратилась к старику.
— Я случайно увидел. Но это не имеет значения, — добавил он быстро, — твой парень ни при чем. Ты и сама скоро поймешь. Я думал, он рассказал тебе больше.