Люди и драконы
Шрифт:
Мужчина в номере дешевой гостиницы резко открыл глаза, как от удара. «Неужели опоздал?» — это было первой мыслью, которая пронзила его. Он бросил взгляд за окно. Начинало светать. У него отлегло от сердца. Нет, слава Богу, нет. Он протянул руку к ружью, оно было на месте. Расчехлил его, внимательно осмотрел, проверил, заряжено ли. Все в боевой готовности. Прекрасно. Сбоя быть не должно. Теперь он прихлопнет сразу двух тварей. Мужчина ухмыльнулся. Это будет исторический момент. Жаль, у него нет фотоаппарата. Он сел в кресло и вышел в Сеть. Нашел там карту. На карте краснела большая красная точка. Точка не шевелилась. Это они. Сеть, как всегда не подвела. Теперь дело за ним. Он начал методично собираться. Пора.
Герман
— Ты ничего не слышишь?
Герман искренне поразился. Он едва уловил что-то чужеродное, а она…
— Нет. А что?
— Сама не знаю, может, показалось. Ветки хрустят. Кто-то очень тихо идет.
— В лесу так бывает. Много непривычных звуков.
— Нет, это не то. Опасность. Мне страшно. — Она затравленно посмотрела на Германа. — Давай уйдем отсюда, мы как в ловушке. Лучше спрячемся в лесу.
Ее тревога передалась Герману. Наверное, так лучше. Он хотел ответить ей, но понял, что они опоздали. Безнадежно опоздали. Это был конец. Самый настоящий, тупой и бездарный конец. Все было бессмысленно — эти кошки-мышки, эти игры в казаки-разбойники. Все. Осталось смириться с неизбежным концом и помолиться. Но какому богу? Да, это не праздный вопрос. Какой у них Бог? Он даже не успел этого узнать.
Тот Кто Шел Прямо К Ним, перестал таиться. Он вовсю хрустел ветками, зная наверняка, что им не уйти. Он уже предвкушал легкую победу. Самую легкую из всех возможных.
Герман обнял Василису, и они отодвинулись во мрак пещеры, в самый дальний угол. Хотя зачем? Возможно, инстинкт самосохранения. Две пары глаз с ужасом уставились в проем. Чья-то рука, вполне обычная и нестрашная, просунулась сквозь лапник и раздвинула его. В проем хлынул свет зарождающегося утра. Высокий крепкий мужчина вошел в образовавшееся отверстие и остановился, чтобы глаза привыкли к полумраку. Ружье он расчехлил и держал его наготове. Две темные фигуры он заметил сразу. Он понял, что они совершенно беззащитны. Две жалкие, несчастные, дрожащие от страха фигуры. Мужчина и женщина. Ему даже стало жаль их. Совсем как люди. Интересно, они-то знают, что они твари или нет? Он усмехнулся в душе. Забавно. Так и подохнут, не поняв, за что. А если им сказать? Вот смеху-то будет! Наверное, подумают, что он сумасшедший. А впрочем, какая разница? Он должен сделать свое дело. Не все ли равно, знают они или нет? Это его не касается. Он поднял ружье и передернул затвор. Прицелился, чтобы не промахнуться. Твари зашевелились. Даже, как ему показалось, ощерились, выдав свою звериную сущность. Он замешкался всего лишь на секунду, но и ее хватило. Одна из тварей, мужчина, вдруг поднялась и прыгнула вперед. Он выстрелил, но, опешив от неожиданности, промахнулся. Пуля попала в камень, выбив крошку. В следующее мгновение он ощутил страшный жар, как будто по нему ударила струя из огнемета. Мощным потоком воздуха его вынесло из пещеры, и в самый последний момент он успел ощутить жуткую боль. Такую же страшную, как в аду. Он хотел издать вопль, но не смог разомкнуть спекшихся губ. Так и рухнул на землю всей своей тяжестью, вдыхая запах собственного горелого мяса. И прежде чем опустился занавес, он почувствовал уважение к твари, которая вспомнила, что она есть, и смогла защититься. Он бы поаплодировал ей, если бы сумел. Пускай живет, в конце концов, даже не ясно теперь, кто из них тварь. Он был слишком самоуверен. Боль стала невыносимой. Сознание его погрузилось во мрак и пошло блуждать по лабиринтам вечности, равнодушное к земным делам и заботам.
Герман, сам пораженный этим действом, так и остался стоять посреди пещеры. Горло немного саднило, а в остальном он чувствовал себя превосходно. Он обернулся посмотреть на Василису. Та так и сидела в углу, только в ужасе закрыла рот рукой. Но глаза ее тоже горели кроваво-красными отблесками. Она оторвала руку ото рта и молча протянула ее в сторону входа, теперь настежь открытого. От неподвижного тела вился легкий дымок.
— Что это было?! Что вообще происходит?! Кто ты?! Как ты это сделал?
Герман стряхнул себя оцепенение.
— Он хотел нас убить. Разве ты не видела? Если бы я это не сделал, то вместо него здесь бы лежали два наших трупа. Он стрелял в нас!
— Я видела, видела. Но он сгорел! Сгорел! И это ты сжег его! ТЫ!!! КАК?!!
— Не знаю. Правда, не знаю. Мне трудно объяснить это. Когда я увидел, что он целится в нас, во мне что-то произошло. Я ничего не помню. Что-то сдвинулось во мне, и я прыгнул на него. Следующее, что я помню, так это его обгорелый труп. — Герман с отвращением посмотрел в сторону тела. — Он безобразен. Но мы живы, и это главное.
— А кто он? — Василиса немного успокоилась.
— Не знаю. Видимо, тот, кто называл себя Охотником. Тот, кто преследовал нас и писал угрожающие письма. Как видишь, его угрозы оказались не пустыми словами.
— Да, теперь вижу. Но зачем мы ему нужны? Я ничего не понимаю! Мы жили простой, тихой жизнью. Кому мы перешли дорогу? Особенно я. Скромный банковский клерк.
Герман пожал плечами.
— Думаю, его нужно похоронить. Не бросать же его так. Вдруг будут искать.
— Да, нужно. Только дай прийти в себя. Он противно воняет. Пусть проветрится немного.
— Я начну копать могилу.
— Может, его обыскать? Как он нас нашел? Может, он не один?
— Может, и не один. Но я не хочу рыться в его вещах.
— Ладно, я осмотрю его рюкзак. Если там ничего нет, то Бог с ним, зароем так.
— Слушай, давай забросаем его ветками и пойдем на раскопки. А вечером закопаем.
— Думаешь, сейчас самое время? Идти на раскопки?
— Мне кажется, в прошлый раз я обнаружил нечто весьма интересное, просто хочу удостовериться.
— Ты не ответил на мой вопрос: что ты с ним сделал? Откуда у тебя огнемет? И, кстати, где он? Ты успел его спрятать, пока я была в ступоре?
— Я ничего не прятал. У меня нет огнемета. Подозреваю, что это сделал я. Я сам.
— Ты сам?! Ты плюешься огнем?! У тебя что, сверхспособности?!
— Может быть, и так. Это получилось спонтанно. — Герман сел на землю. — Теперь мне нехорошо. — Его вырвало. — Отстань! Я сам ничего не понимаю!
— Вчера вечером ты хотел мне что-то сказать. Очень важное.
— Хотел. Но теперь не знаю, стоит ли. Дай мне успокоиться.
Василиса села с ним рядом.
— Ладно, пойдем. Чувствую, нужно прогуляться. — Она похлопала мужа по руке. — Вставай.
Герман тяжело поднялся. Василиса подошла к покойнику, он лежал на спине. Рюкзак был прямо под ним. Она потянула за лямку, но мешок не поддавался — тело было слишком тяжелым.
— А, черт с ним! Потом достанем. — Василиса поманила Германа. — Ну в чем дело?
Медленно ступая, как будто боясь разбудить мертвеца, они отошли от пещеры. Там они ускорили шаг. Через час с небольшим уже были на месте. День только зачинался, и поляна была ярко освещена. Обычные раскопки, коих, впрочем, Василиса никогда не видела. Все, что представляло хоть какой-нибудь интерес, видимо, было уже вывезено. Остались только рытвины и куски вывороченной травы.