Люди легенд
Шрифт:
Вскоре Валя со Степой получили важное задание — разведать, когда проедет по лесу из Шепетовки в Славуту чиновник полевой жандармерии, которого подпольщики решили убить при возвращении.
Но при виде автомашины ребята не удержались, бросили в нее противотанковые гранаты. Их не испугал и бронетранспортер с солдатами, сопровождавший жандарма. Палач был убит. Немецкое сообщение о его гибели рассмешило ребят: в нем говорилось о том, будто нападение совершили крупные партизанские силы.
Прошли месяцы, прежде чем Валя узнал, что Наташин отец Остап Горбаткж является главным руководителем
Валя торжествовал. Едва он ступил на лагерную территорию, как к нему бросились Коля Трухан, его сестра Зина, Степа Кищук, Наташа Горбатюк. Радости, казалось, не было границ. Валя долго не выпускал руку Наташи. В ее улыбке заметно проступала печаль. «Узнала об отце», — думал он. Надо что-то сказать ей теплое, успокаивающее, но он не находил нужных слов. Извиниться перед ней, что ли? За то, что дурно отзывался о дяде Остапе. Но это не сейчас, потом.
Здесь Валя увидел своего квартиранта Диденко и подбежал к нему обрадованный.
— Дядя Степа! — воскликнул Валя, привыкший называть его так.
Тот по–дружески обнял юного подпольщика.
— Забудь то имя, Валя. Подпольная кличка это была. Настоящая моя фамилия Музалев Иван Алексеевич.
Перед Валей открылась удивительная история партизанского отряда. Оказывается, вею подпольную деятельность в Славуте и Шепетовке возглавлял Ф. М. Михайлов — военврач, вышедший из немецкого окружения. Дядя Остап был его помощником. Михайлов создал подпольные группы, из которых образовался партизанский отряд. Михайлова фашисты повесили, а силы, поднятые им, действуют.
Комиссар отряда Игнат Васильевич Кузовков — из советских военнопленных, томившихся в Славутском лагере. Это он организовал побег 40 пленных. Обстоятельства этого побега и ехал расследовать чиновник, которого Валя со Степой уничтожили в лесу.
С каждым из друзей было о чем говорить, вот только времени не хватало. Бурная партизанская жизнь захватила новичков.
Группа Алексея Григорьевича Иванова отправлялась на диверсионную работу. В ее задачу входило заминировать железнодорожное полотно, чтобы фашистский эшелон слетел под откос. Вале было приказано быть в дозоре. Спрятаться в кустах и наблюдать. В случае угрозы — сигнализировать.
И вот он поглядывает на проселочную дорогу, проходящую по опушке леса. Ничего, тихо кругом. Томительная ночь прошла. По расчетам, скоро уж должна бы возвратиться группа. Так и есть. Валя заметил, как партизаны осторожно, по одному пробирались в ольшаник, где намечен отдых. Значит, все благополучно. Немного погодя и он присоединится к ним.
Но что это? На дороге показалась фигура немецкого солдата. Он шел вразвалку, изредка косясь на лес. Валя вспомнил, как горячо командир поздравлял разведчиков за то, что они захватили «языка». А как бы мне взять этого? Валя напряженно думал — немец приближался.
«Заманить», — решил наконец он. Вышел на дорожку и, нагнувшись, сделал вид, что чего-то ищет. Немец заметил его и принял меры предосторожности.
— Гут, гут, — заулыбался Валя. — Там моя мама, — указал он на лес. — Можно поменять.
Солдату понравился мальчик, знающий немецкий язык, и он пошел вслед за ним. Подозрительного ничего нет, мальчик стал кричать: «Мама! Мама!» Сейчас выйдет женщина — и у него будут яйки.
А Валя волновался: поймут ли его партизаны? Вдруг отзываться начнут, тогда солдат пристрелит его и убежит, но они поняли. Выросли, как из-под земли:
— Хенде хох!
Обескураженный немец дрожал, то и дело бормоча:
— Боже мой, что со мной будет? Боже мой, мальчик — партизан…
Через несколько дней недалеко от того места, где подрывали вражеский эшелон (это восточнее станции Кривин), группа пустила под откос еще один эшелон с войсками и техникой противника. После крушения долго рвались боеприпасы, словно салютовали партизанам, возвращавшимся с победой. Затем минировали дорогу Славута — Кривин у села Баранье Улашановка. Тоже удачно: горели цистерны с бензином. Высоко над лесом поднялся язык пламени. «Вот вам костер пионеров–партизан, любуйтесь», — мысленно обращался Валя к немцам.
Он уже научился укладывать мины под рельсы и маскировать их, чтобы и намеков никаких не оставалось на местах заложений. Такой же сухой песок между шпалами, как везде.
Через несколько дней группа партизан во главе с Иваном Музалевым совершила дерзкий налет на немецкий продсклад в Шепетовке. Партизаны, среди которых был и Валя, подожгли склад, а часть продуктов увезли на автомашине.
Потом Валя один на подводе отправился в Шепетовку. Торговал там для отвода глаз вениками, а на самом деле получал на явочной квартире подпольщиков нужные партизанам сведения. Улучив минуту, побывал дома. Подкрался, как воришка, к сараю, откопал ящик из-под отцовского инструмента, куда Валя, Коля, Степа и Наташа спрятали свои пионерские галстуки вместе с портретом Ленина и книгой Островского «Как закалялась сталь», и привез в отряд.
Ребята перечитывали книгу, а тем временем командиры, получив через Валю сведения от подпольщиков, спешно разрабатывали новую операцию. На станции Шепетовка скопилось большое количество цистерн с бензином — горючее для танков, автомашин и самолетов. Надо уничтожить немедля, иначе фашисты развезут горючее по своим частям.
Операцию опять возглавлял Музалев, и в ней участвовал Валя. Никогда Шепетовка не видала такого пожара.
Не раз Вале поручалось самое почетное задание — охрана отряда. Тогда он садился на коня и чувствовал, что теперь похож на Павку Корчагина. Однажды он вовремя обнаружил разведку карателей из семи человек и сумел предупредить комиссара. Отряд подняли на ноги, и очень хорошо: вскоре показались главные силы карателей.