Люди не ангелы
Шрифт:
В школе давно заметили привязанность Сереги к Насте. Но над ним не посмеешься - уж очень скоры его кулаки на расправу. Да и Настя не дает повода для насмешек - ко всем мальчишкам относится она одинаково, со снисходительной приветливостью и некоторой горделивостью. Но все-таки наивное и стыдливое ухаживание Сереги ей, видать, было приятно.
Сейчас Серега оживленно рассказывал Насте, с каким риском для собственной жизни пробирался он через заводской пруд по последнему льду.
Павел не стерпел
– Что ты его слушаешь, Настя?
– насмешливо спросил он, хотя ему было совсем не смешно.
– Брешет все, лунатик!
Серега никогда и никому не прощал, если дразнили его давно перешедшей к нему от отца кличкой "лунатик". Слова Павла будто ужалили Серегу. Он резко повернулся и побелевшими от злости глазами посмотрел на Павла. Потом спокойно положил на тропинку свои и Настины книжки и, засунув руки в карманы брюк, приблизился к Павлу.
– Ты что обзываешь?
– вытянув тонкие губы, угрожающе зашипел Серега.
– А ну, забери слова обратно! Не то...
– Не то что?..
– Павел тоже положил свои книжки на землю и посмотрел, далеко ли ушли другие ученики; ему не хотелось драться с Серегой при многих свидетелях: знал, что он наверняка верха не возьмет.
– Не то съезжу сейчас по сусалам. Хоть ты и Настькин родич!
Настя стояла в стороне и с веселым любопытством наблюдала за пареньками.
– Попробуй съезди...
– Павел тоже засунул руки в карманы.
– Для начала хватит тебе этого...
– Серега, не вынимая рук, ловко, с вывертом выбросив вперед нору, больно ударил Павла ботинком.
И вдруг случилось неожиданное - и для Сереги и для Настьки. Павел с окаменевшим лицом вплотную подошел к своему обидчику и, мгновенно вырвав из карманов брюк сжатые в кулаки руки, снизу вверх ударил Серегу в подбородок. Серега, взвыв от боли, отлетел назад, но тут же опомнился. Через мгновение они вдвоем катались по земле, осыпая друг друга ударами.
Когда Серега, наконец, подмял под себя Павла и остервенело начал бить его головой о тропинку, к дерущимся неожиданно подлетела Настя.
– Перестань!
– звонко взвизгнула она и, впившись руками в жесткую шевелюру Сереги, потянула за нее изо всех сил.
Серега закричал, выпустил Павла и стал вырываться из рук Настьки. А Павел будто и ждал этого. Вскочил с земли и снова навалился на своего противника...
Наверное, первый раз в жизни Серега с позором удирал с поля боя, обливаясь слезами, размазывая на лице кровь и исторгая страшные ругательства и угрозы в адрес Павла и Насти.
...Одинокая туча, закрыв солнце, вдруг уронила на землю густые и крупные капли летучего дождя.
– Бежим под дуб!
– предложила Настя Павлу.
Черный вековой дуб был облеплен
Павел и Настька, оба запыхавшиеся, уселись на обнаженном толстом корневище. Настька сорвала в молодой траве листок подорожника и бережно наклеила его на расцарапанный лоб Павла.
– Драчуны несчастные, - заметила с ласковой ворчливостью.
– Чего ты сцепился с ним?
Ответа не последовало. Шум прошлогодней листвы над головой утих: туча перенесла дождь на другую сторону пруда. Снова засветило солнце. Но уходить из-под дуба не хотелось. Павел в упор посмотрел на Настю, в ее большие, блестящие, необыкновенно синие глаза и не отвел взгляда. Настя смущенно улыбнулась:
– Чего уставился?
Павел почувствовал, как обожгло его щеки, и опустил глаза. Тихо спросил:
– Настуся, тебе Серега нравится?
– А почему нет? Лентяй он только, учится плохо.
– Ты тоже не отличница.
– Зато ты у нас примерный!
– И Настька засмеялась, брызнув звоном серебряных колокольчиков, отчего у Павла что-то теплое шевельнулось в груди.
Разговор не получался, а Павлу столько надо было сказать ей! Но не так это легко - сказать, что он любит... Как потом смотреть в глаза Насте? И почему именно сегодня он должен об этом сказать? И надо ли вообще говорить? Ведь для Насти он настолько привычен, что она его, кажется, и за хлопца не считает, обращается с ним, будто с подружкой.
– Настька, - снова заговорил Павел, - зачем ты ввязалась в нашу драку?
– Боялась, что он тебя побьет сильно.
– Почему боялась?
– Потому что Серега старше и сильнее тебя.
– Только поэтому?
– Что ты меня выспрашиваешь все?
– В голосе Насти послышалось притворное раздражение.
– Ты не обижайся... Я тебе должен сказать...
– Что?
– Настя притушила в глазах любопытство и насторожилась.
– Скажи, если бы мы жили не в одной хате, ты б стала сегодня бить Серегу?
– Очень мне нужно!
Однако нотки кокетства в голосе, ее смеющиеся глаза не подтверждали слов Насти. И это заставило Павла продолжать разговор.
– Значит, я тебе... не нравлюсь?
Настя обожгла Павла пристальным взглядом, в котором на минутку застыла задумчивость, потом снова зазвенел бубенцами ее смех, и она, вскочив на ноги, потянула Павла за руку:
– Пошли домой! Ишь, разболтался! Да мы еще маленькие, а ты такие разговоры.
– Не притворяйся, Настя, - сдвинув брови, строго проговорил Павел. Я еще ничего не сказал.