Люди та зорi

Радутный Радий

– Хто саме?
– про всяк випадок Хелл прибрав язички полум'я з обличчя невдалоо експериментатора.

– Твоя дўвчина! Руткевич! Не вбивай мене!

– Як... жива?

– То була лише голограмма! Це просто провокацўя, твоя дўвчина жива й здорова, й нўчого про це не знаї! Не вбивай мене, не вбивай!..

– Навўзо все це затўяли?

Чоловўк замовк, лише важко постогнуючи час вўд часу.

– Ну!

Полум'я знову затанцювало перед його обличчям.

– Нў, нў, не треба! Я все скажу, все!.. Справа в тому, що ти останнўй

з людей, що...

Хелл вўдскочив. Черга втрапила обгорўлому невдасў в шию й груди, вўн смикнувся, захрипўв ў завмер.

– Не треба стрўляти, Хелл!
– гукнув хтось з-за дверей.
– Ми не збираїмось важити на ваше життя!

Крўзь прочиненў дверў в примўщення повўльно, без жодного рўзкого руху зайшов чоловўк в сўрому. Автомат вўн тримав дулом вниз.

– Не стрўляйте, пане Хелл!
– сказав вўн ще раз.

– Добре, не буду, - буркнув Юр.
– Але...

– Зараз, зараз я все поясню. Бачте, нам не потрўбнў люди, в яких язик працюї краще за все ўнше. Тим бўльше в пўдсмаженому виглядў. Для того й автомат.

Вўн зневажливо копнув ногою обгорўле тўло.

– Те, що Юр Хелл - остання на _З_е_м_л_ў_ людина, надўлена пўрокўнетичною здатнўстю - звичайно, секрет, але не такий уже й великий. А от того, що цей дурень не встиг сказати - декому з нас краще й не знати. Втўм... якщо ви погодитесь з нами спўврацювати, коло ваших знань може значно розширитись.

– Щоб ў мене колись ось так?
– Хелл поглянув на труп.
– Нў, дякую. Я можу йти?

– Так, звичайно, - кивнув чоловўк з автоматом.
– Але шкода.

Юр розвернувся й рушив до виходу.

– Мўж ўншим, пане Хелл!

Вўн рўзко оглянувся.

– Ви чудово поводитесь з комп'ютером. Дякую за те, що змусили нас звернути увагу на вдосконалення системи захисту. Але не раджу бўльше туди заглядати. Домовились?

Чоловўк посмўхнувся.

Хелл плюнув й мовчки вийшов з примўщення.

Есбўст миттю стер посмўшку з обличчя, перекинув ногою обгорўлий труп й зненацька дав довгу чергу просто в обличчя покўйного.

– Падлюка!
– вигукнув вўн пўсля того, як замўсть чергового пострўлу почулось сухе клацання.
– Через тебе й тво? ўдўотськў гўпотези ми мало його не втратили!

Не втримавшись, вўн знову злўсно копнув ногою тўло.

– Заспокойся!
– зненацька ожив десь хитро прихований динамўк. Жўночий голос здавався водночас нўжним ў владним.
– Облиш це падло. _Й_о_г_о_ ми ще не втратили. Залишилось приблизно три-чотири пострўли. Йди до комп'ютеру, помўркуїм, як ?х доцўльнўше використати.

– Зараз ўду, - буркнув чоловўк й неквапно рушив до виходу.

– До речў, та калюжа бетону досить ўнтенсивно випромўнюї!

Чоловўк здригнувся й вискочив з кўмнати.

З динамўка почувся короткий сухий смўшок.

Перше, що зробив Хелл, повернувшись, нарештў, до будинку - це взяв Селену на руки, посадив собў на колўна, сховав голову в не? на грудях й довго-довго мовчав.

Збентежена

дўвчина спробувала щось випитати, але Юр не дуже ввўчливо попросив ?? "не пхати свого чарўвного носика в не дуже чистў справи". Селена, не знаючи, що й робити, запропонувала влаштувати невелику прогулянку до лўсового озера. Хелл, з прихованою вўдразою поглянувши на будинок, погодився.

Вўн знову сам сўв за важелў катеру, але пўсля п'яти хвилин шаленого, карколомного польоту - Хелл гнав машину, наче винищувач, - Селена не витримала, сказала, що не бачить серйозних причин кўнчати самогубством, та й катеру шкода, й забрала керування. Хелл посмўхнувся, але не промовив на те нў слова.

Вони зупинились на невеликўй галявинў, оточенўй кущами вперемўшку з очеретом. Юр так само мовчки вискочив з машини й прислухався. Було тихо, лише ледь чутно шелестўв очерет.

Й пахло металом.

Селена, йдучи поряд, почала щось розповўдати про те, як генетики, по крихтам збираючи матерўал - тобто залишки мертвих ўстот - змогли вўдновити, практично створити наново багато дрўбних звўрўв - ондатр, зайцўв...

– А великих?
– перебив ?? Хелл.

– От до того ж я й веду. Сам знаїш, пўсля вўйни звўрини всяко? вцўлўло звосўм мало, от... Ой!

Вона вўдсахнулась. Просто попереду, за пару крокўв, з поваленого торўшнього очерету вигулькнула чорна пласка голўвка. Велика гадюка, вилискуючи довгим м'язистим тўлом, блискавично скрутилась тарўлкою, готова в будь-який момент кинутись на людей.

Хелл мовчки смикнув дўвчину назад.

– Зачекай, - Селена м'яко вўдсторонилась.
– Зараз я тобў дещо покажу. Тобто спробую показати.

Вона присўла. Гадюка погрозливо зашипўла, але не зрушила з мўсця.

Й тодў Хелл побачив картину, уявити яко? не змўг би нўколи. Селена тихо засвистўла й повўльно-повўльно простягла руку вперед. Змўя - не ўнакше, як здивувавшись такому нахабству - не ворухнулась. Дўвчина, насвистуючи якусь невловиму знайому, близьку й рўдну мелодўю, трохи наблизила руку. Роздвоїний язичок обережно доторкнувся до нўжних пальцўв Хелл аж здригнувся. Але нўчого не сталось. Селена прибрала руку й свиснула трохи ўнакше - коротко й рўшуче, наче наказуючи. Гадюка опустила голову й зникла помўж очеретом.

– Ну як?
– з трўумфуючим виглядом запитала дўвчина.

– Це просто неймовўрно...
– прошепотўв Юр.
– Як це тобў вдалося? Розкажи!

Селена засмўялась.

– Який би був з мене еколог, якби я не змогла гадючку заспоко?ти!

– Але як?

– Розумўїш, головне - думати, що ти ?й не ворог. Той свист скорўш менў допомагаї, анўж ?й. Ти помўтив, мелодўя здаїться знайомою, чи не так?

– Так, начебто чув колись давно. В дитинствў.

– Ти не мўг ?? чути. Вона розроблена не бўльш як чотири роки тому. Особливўсть ?? в тому, що вона видаїться знайомою, близько, заспокўйливою - для людини. А змўя ?? взагалў не чуї, вона ж глуха... Ой, а он ще одна!