Лютый, властный, любимый
Шрифт:
– Неважно… – Теона поежилась. Накидка не спасала от прохладного ветра. – Эмиль, я не смирюсь, ни сейчас, ни позже. Или помоги, или не мешай. Иди, куда хочешь. Я ничего не скажу о тебе.
Он выругался сквозь зубы, но отступил в сторону и подал Теоне руку.
Эмиль был прав, ничем хорошим эта вылазка не закончится. Альтан выпорет ее, когда обо всем узнает: сегодня или потом, неважно, это лишь вопрос времени. Закон позволяет мужу воспитывать жену побоями за поведение, порочащее честь и достоинство фамилии. А Теона именно
И все же какая-то неведомая сила толкала Теону в спину, заставляя спешить. Вперед, за Альтаном. За правдой, что никому не принесет облегчения.
Поисковая нить привела их к дому у крепостной стены.
– Что это за здание? – спросила Теона.
Эмиль молчал. В свете факела, который им пришлось зажечь, его лицо казалось мрачным, и было заметно, как желваки гуляют по скулам.
– Я же все равно узнаю, – добавила она упрямо.
– Женский дом, – ответил Эмиль едва слышно.
Теона поняла, что это означает. Она слышала о женщинах из таких домов – они занимались тем, что удовлетворяли мужчин за деньги.
Она пошатнулась, и Эмиль подхватил ее под руку.
– Я должна туда попасть.
– Это безумие, миледи.
Безумие. С этим не поспоришь.
Но Теона обезумела, ее не волновали последствия. Попасть в дом, увидеть мужа собственными глазами, убедиться, что он предпочитает юной и невинной жене шлюх.
– Ты не поможешь? – Она с трудом сглотнула тугой комок, образовавшийся в горле.
– Нет.
– Хорошо, я сама.
– Миледи, я уведу вас силой!
– Я буду сопротивляться и кричать. На шум… выйдут.
Она не была уверена, что это сработает.
– Если вам нужен скандал, есть более простые способы…
– Нет, – перебила Эмиля Теона. – Нет. Я хочу убедиться, что он там, и все.
Мимо них прошла смеющаяся парочка – прямо к крыльцу женского дома. Кто-то вышел на стук. До Теоны долетали обрывки фраз, по которым она поняла, что парочка сняла комнату на пару часов.
– Мы тоже так можем? У тебя есть деньги? – Она вцепилась в Эмиля. – Я отдам.
– Есть, – неожиданно ответил он. – Только молчите, миледи, хорошо?
Теона кивнула.
Оказалось, что попасть в женский дом просто: достаточно заплатить за комнату, «чтобы приятно провести время». Эмиля и Теону провели на второй этаж. В тесной комнатке, освещенной масляной лампой, из мебели была только кровать.
– И что дальше? – тихо спросил Эмиль, когда они остались одни.
– В коридоре никого нет. – Теона выглянула за дверь. – Я пойду искать мужа.
– Стучать в каждую дверь?
– Нет, у меня же есть Пат. – Она опустила мышонка на пол. – Он приведет, куда надо.
Пат не подвел, шустро подбежал к нужной двери. Теона недолго колебалась: глупо отступать, проделав такой путь. Она сосредоточилась, чтобы видеть глазами мышонка. Ему проще попасть
Снизу все казалось огромным и непонятным. Впереди кровать, а на полу валяется женская одежда. Теона не только видела глазами Пата, но и слышала, и обоняла. Комната пропахла потом и духами с мускусом. Тяжело дышал мужчина, стонала женщина.
Теона увидела знакомый плащ. Можно уходить: она убедилась в том, что муж ей изменяет. Хотя это невозможно назвать изменой, ведь Теона – жена только на бумаге. Однако она заставила Пата взобраться на спинку кровати.
Легко цепляясь коготками за дерево, мышонок залез наверх и замер, всматриваясь в происходящее. К счастью, здесь тоже горела лампа. Или, наоборот, к сожалению? Теона пришла в ужас от того, что увидела.
На кровати лежала обнаженная женщина. Ее руки были привязаны к изголовью, а ноги широко разведены. На груди и бедрах – кровоподтеки. Альтан сидел сбоку, в одежде. И вводил женщине между ног рукоять кинжала!
Теона чуть не закричала, зажимая рот рукой. Ее выбросило из Пата, в глазах потемнело…
– А-а-а! – Из-за двери раздался громкий женский визг. – Там мышь! Мышь! А-а-а!
Теона едва сообразила развеять мышонка, но убежать не успела. Дверь распахнулась, Альтан выскочил в коридор, схватил Теону и сорвал с ее лица маску.
Глава девятая
Глупая, бесстыжая, наглая… негодница!
От немедленной расправы Теону спасло не чудо – стечение обстоятельств.
Во-первых, она потеряла сознание. Не иначе, как от страха. И немудрено! Как долго она подглядывала? Что успела увидеть? О том, что подумала, у Альтана не было сомнений.
Во-вторых, Альтан не хотел поднимать шум и привлекать внимание обитателей и посетителей женского дома. Чудо случится, если никто не узнает, что жена следила за ним и наблюдала, как он развлекается с любовницей. И к демонам его репутацию! О своей бы подумала! Хорошо, ума хватило надеть маску.
В-третьих, Альтан никогда не позволял ярости брать верх над разумом. Он с малых лет обучался воинскому искусству, и жизнь научила его трезво мыслить в любой сложной ситуации.
Теона свое получит… потом. Когда он обеспечит ее безопасность и во всем разберется.
Альтан подхватил падающую девушку на руки. Хорошо бы занести ее в комнату. Но куда? Не к любовнице же!
От неловкой ситуации его спас Эмиль. Конечно, Эмиль! Как же еще Теона смогла попасть в женский дом!
– Ты за все ответишь, – мрачно пообещал Альтан, укладывая Теону на кровать в пустой комнате.
– Отвечу, – согласился Эмиль.
– Приведи ее в чувство и сделай так, чтобы не кричала, когда очнется, – велел он. – Я скоро вернусь.
Женский дом следовало покинуть немедленно, однако Альтан должен развязать женщину, с которой играл, и заплатить ей.