Мадонна на продажу
Шрифт:
– Как знаешь… Я, конечно, не внучка Рокфеллера, но зарабатываю сносно. Визажистам недурно платят – особенно за хорошую работу.
– Ты визажист? Это что-то из области кинематографа? – нахмурился Коули.
– Я работаю в фотостудии, – сухо объяснила Мэри.
Отперев дверь, она отнесла спящего сына в детскую, а оттуда направилась на кухню, где застала сногсшибательное зрелище. Коули сидел на корточках возле раскрытого холодильника, а Снайп доставал из пакета одну за другой упаковки йогурта и подавал их хозяину. Завидев замершую на пороге хозяйку, Кристофер довольно ухмыльнулся:
– Наше маленькое шоу имеет успех? Не отвечай, все и без того ясно. Ну что ж, нам пора…
Уже возле самых дверей Коули помешкал.
– Хочу на прощание задать тебе один-единственный вопрос. Согласись, в течение дня я не злоупотреблял твоим терпением и не проявлял повышенного любопытства.
– Валяй… – Мэри уставилась в пол.
– На моем месте и тупой понял бы, что у тебя проблемы, девочка. Серьезные проблемы.
– Коули помолчал, прежде чем продолжить. – Я предлагаю тебе помощь. Согласна?
В ответ он готов был услышать что угодно: отборную брань, истерический визг…
Однако слова «девочки» его просто потрясли.
– Проблемы у меня есть, спорить не стану, – спокойно ответила Мэри. – Но я вполне в состоянии решить их самостоятельно. А вот тебе могу помочь с твоими…
– Это, с какими же? – растерялся Коули.
– Ты явно страдаешь от переизбытка благородства. – Янтарные глаза ее похолодели.
– А люди – удивительно неблагодарные твари, и я не исключение. С животными много проще…
– Здесь ты, пожалуй, права, – согласился Коули.
– Ты не дослушал. Неужели ты убил целое воскресенье в расчете лишь на то, что я растекусь сладенькой лужицей и поведаю доброму дядечке обо всех своих печалях? Тут ты дал промашку, сержант. Извини, что разочаровала тебя…
– Да чего уж… – Коули тяжело вздохнул. – Тогда пока, девочка.
– И никогда не приходи сюда больше! – Голос Мэри вдруг зазвенел. – Никогда, если не хочешь серьезных неприятностей!
Коули глядел на нее во все глаза. Перед ним вновь была волевая, уверенная в себе женщина в одежде младшего братишки. Рубашка успела уже высохнуть, скрыв пикантные подробности ее телосложения, но Кристофера не покидало тревожное ощущение, что теперь он обрел способность видеть сквозь одежду… Он даже головой затряс.
– Хорошо. Обещаю тебе это.
И вышел, сопровождаемый Снайпом.
Мэри глядела им вслед, не шевелясь. Не то чтобы она сомневалась в своей правоте, нет, дело было в другом. Приходилось честно сознаться себе в том, что присутствие этого человека расслабляло ее, действовало успокаивающе. И, что хуже всего, это было ей приятно… Загвоздка заключалась лишь в том, что любое вмешательство в ее жизнь было абсолютно лишним. К тому же Коули – полицейский, а это совсем уже плохо…
Осознав вдруг, что мысленно спорит сама с собой, Мэри словно очнулась. Полнейший абсурд!
Джей сладко посапывал, раскинув ручки и улыбаясь чему-то во сне. Мэри замерла на пороге детской, вспомнив, как льнул малыш к Коули. Что ж, тем более она права! Стягивая с сына шортики, она вдруг нащупала в кармашке какую-то бумажку. Развернув ее, едва не ахнула – на ней аккуратным четким почерком был выведен номер телефона и слова:
«Сержант полиции Кристофер Коули». В приступе внезапной ярости Мэри смяла бумажку и швырнула ее на пол…
Укрыв сына одеяльцем, Мэри направилась в гостиную и устало опустилась в кресло.
Огонек автоответчика снова мигал, но включить его отчего-то не поднималась рука…
Вместо этого Мэри набрала номер студии Алекса. Тот сразу же схватил трубку.
– А-а-а, это ты, малыш… – Голос его звучал разочарованно.
Ясненько, ждешь звонка своей драгоценной Клэр, подумала Мэри. Судя по утреннему разговору с подругой, ждать Куинну предстояло до второго пришествия…
– Как дела? – вздохнув, поинтересовалась Мэри.
– Почему ты звонишь только сейчас? – взорвался Алекс. – Где тебя черти носят?
– Там, где ты не можешь меня достать! Имею я право хоть на один выходной? – возмутилась Мэри, задетая за живое.
– Вот теперь и пеняй сама на себя! – не унимался разъяренный фотограф.
– В честь чего это ты так разошелся? – прикрикнула на него Мэри. – Срываешь на мне зло? Сам наломал дров, а теперь локти кусаешь? Ты последнее дерьмо, Алекс Куинн, и на месте Клэр я плюнула бы тебе в рожу!
– Прости, малыш… – Голос Алекса зазвучал безжизненно. – Я не хотел тебя обидеть.
И ее не хотел… Просто она меня достала! – вновь стал закипать он.
– Эй-эй, полегче! – предостерегла его Мэри. – Ты уже наговорил больше чем достаточно!
– Да она едва не сорвала мне ответственную съемку! Всегда ведет себя так, словно она – пуп земли!
– Погоди, уймись! Стало быть, заказчик остался доволен?
– Еще бы! Митчелл в полнейшем восторге, руки мне готов целовать!
– И то, слава Богу… – Мэри вздохнула с облегчением. – Учти только, неизвестно еще, сколько ты на этом деле приобрел и сколько потерял!
– Ладно, сочтемся, – хмыкнул Алекс. – Кстати, малыш, вы с Джеем вышли просто на диво хорошо!
– Ты… Разве ты напечатал нашу фотографию? – Мэри насторожилась. – Но зачем?
– Да уж больно приглянулся негатив, – уклончиво ответил фотограф.
– Надеюсь, ты не забыл нашего уговора? – У Мэри мигом пересохло во рту.
Когда она нанималась на работу, одним из ее непременных условий было, чтобы Алекс нигде и никогда не публиковал ее фотографий. Фотограф легко согласился, хотя снимал Мэри немало, отрабатывая на ней различные приемы освещения. До сих пор он всегда отдавал отпечатки ей…