Маг для бастарда
Шрифт:
Спина животного была так широка, что сесть на него верхом было невозможно, а боком – неудобно. К тому же оказалось, что изза высокой шеи шарга почти не видно дорогу. Поэтому я вежливо попросил коллегу немного посидеть в воздушной петле на шее создания и решительно взялся за изменение нашего сиденья. Сначала сделал его на локоть выше и вдвое расширил, чтобы мы могли устроиться рядом. Затем, сообразив, что сидеть на сооружении размером со стол хоть и удобнее, но не настолько, я создал спинку и боковые валики. Теперь седло имело форму диванчика или сиденья в повозке, и для окончательного удобства не хватало лишь маленького столика впереди.
– Прошу, – устроившись на левой стороне дивана, перенес я на соседнее место внимательно наблюдавшего за мной Алдориса.
И принялся создавать походные фляжки с кофе и корзинку с мясными пирожками. Ранний завтрак давно превратился в воспоминание.
– Как жаль, что ты уже нашел себе стаю, – принимаясь за пирожок, сообщил маг. – Мне как раз не хватает именно такого помощника. Ты умеешь все устраивать так, как любят маглоры.
– Я бы к тебе не пошел, – сказал я чистую правду, – да и ты лукавишь. Нельзя в королевстве простым маглорам созидать такие вещи. Пакт Хангерса.
– Давно понял?
– К сожалению, после того, как попал в крепость. – Я легко вздохнул, отлично понимая, что, если бы не попал туда и не прошел пути от маглора и до вожака, еще долго бы не сообразил. – А устраиваться начал, как только стало хватать резерва. От Деборета мы ехали очень удобно. И спали в походных шатрах с умывальнями.
– И после этого она тебя не оценила? – хмыкнул маг насмешливо, однако его глаза изучающе следили за моим лицом.
– Кто, Лавена? – притворился я хуторянином. – Наоборот, все время пугалась, что меня накажут за нарушение правил.
– Как – Лавена?! – А вот этого он, оказывается, про меня не знал.
И я даже догадывался почему, не может королевский маг следить за всеми маглорами. А после того как магиня удрала из крепости, и вовсе забыл о ее существовании. Ну а сама она пока не добралась до наблюдателей, чтоб отчитаться за контракт.
– А ты не знал, что от Деборета мы ехали вместе? Правда, не с первого дня, сначала с нами был Гуранд.
– Ну вот это всем известно, – заухмылялся он, и я не стал уточнять, кто эти все, – так вот, значит, почему ты ее нанял. Ну что ж, Лавена очень милая девушка.
– Угу, – дожевывая пирожок, меланхолично кивнул я. – Ренгиус тоже так считает. Он намерен за ней ухаживать.
– Да?! – Алдорис сделал вид, что до сих пор этого не заметил, и взял очередной пирог. – А как ты себе представляешь подругу маглора?
К этому моменту я уже сообразил, что королевскому магу рассказали о трех уведенных мною красотках, и он пытается разведать, насколько это соответствует действительности. И стало быть, мой святой долг помочь коллеге… и увести его подальше от истины.
– Как? – Я сделал вид, что задумался. – Ну ты знаешь, у меня очень высокие требования. Для начала она должна быть моложе меня, хорошенькой, веселой, ловкой, трудолюбивой, хозяйственной… что же еще? А! Преданной, сообразительной, общительной, неприхотливой и не капризной, не кокеткой и не жеманницей. Ну и, разумеется, любить меня и ценить, доверять, понимать. Еще у нее обязательно должен быть хоть небольшой магический дар и какиенибудь навыки в целительстве или зельеварении. Пожалуй, все.
Рассказывая все это, я словно наяву видел, как ловко ведьмочка мешает варево в походном котле, как поит меня бульоном и молча укладывается спать на земле, сунув под голову тощий мешок. Как стоит, стиснув зубы, с кинжалом в руке, настороженно наблюдая за окружающими нас врагами, и как с пузырьком в руке мчится мимо оскалившихся оборотней спасать отчима.
– Действительно, – озадаченно хмыкнул придворный маг, – ты описал достойную маглора подругу, осталось найти. Впрочем, как я успел заметить, в стае много хорошеньких девиц.
– Много, – мрачно согласился я, – но мне нужна только одна. И я уже придумал, как ее выбрать.
– Что ты говоришь?! – Вот теперь маглор развернулся ко мне лицом и больше не скрывал своего интереса. – Я весь внимание.
– Я начал тайный турнир, – гордо сообщил я и лукаво усмехнулся: можно не сомневаться, что секретным для моих сородичей он останется недолго, с ихто любознательностью. – Девушки должны пройти неожиданные для них испытания и показать на деле, чего умеют и на что способны. Первые трое уже проходят проверку на доброту, хозяйственность и умение накормить голодного мужчину.
ГЛАВА 14
После моего сообщения маг молчал так долго, что я начал забывать и о нем, и о нашем разговоре. Создал пару следилок, пустил их впереди нашего транспорта и занялся обдумыванием плана действий и выбором заклинаний, которые могут мне пригодиться при встрече с неприятелем. Несмотря на свое заявление правителю, перебить всех магов, сидевших в засаде, я вовсе не желал.
Хотя мог бы. Однако отлично понимал: в решающий момент невозможно точно определить, кто из них негодяй, а кто боевой маг из бедного дома, зарабатывающий выполнением контрактов себе на кусок мяса точно так же, как проходящие практику маглоры. И вот этих бедолаг мне было жаль, теперь я знал по собственному опыту, что далеко не всегда человек выбирает, по какой тропе ему идти. Зачастую события разворачиваются так, что остается только два пути – сдаться и отступить или шагнуть туда, куда при иных обстоятельствах и глядеть бы не стал. Поэтому я готовил в основном ментальные заклинания, привязывал их к высыпанным из кошеля камням и раскладывал по карманам.
– Готовишься к бою? – очнулся от задумчивости коллега. – И что у тебя там?
– Подчинение четвертой ступени, сон, ошеломление, замедление… все третьей ступени, – перечислил я, и отнюдь не потому, что хотел отчитаться или похвастаться.
В случае нападения он будет биться рядом со мной и должен понимать, что творится с противником, ведь в драке времени на объяснения не будет.
– Ты же хотел всех беспощадно убивать, – иронично ухмыльнулся маг.
– Ну ты же в это не поверил. Не для того мы сидим тут по двадцать лет, чтоб люди считали нас жестокими чудовищами.
– Да, – невесело кивнул Алдорис, – все верно. Ты не слышал, дроу чтото говорят об уходах?
– На каждом званом обеде любимая тема. – Скрывать это от коллеги не было смысла.
Ведь магистры с плато ясно подтвердили, что тут бывают наши наблюдатели, и все на плато, кто интересуется этим вопросом, несомненно, уже в курсе. Ну а если действительно скоро в Дройвии появятся первые практиканты, сведения об уходах тем более перестанут быть чемто секретным.
Кстати, мне нужно не забыть обновить объявления, которые Март уже развесил на харчевнях и дешевых гостиницах для свежеиспеченных практикантов, о том, что дом Тинерд всегда окажет помощь и предоставит выгодный контракт.