Маг на побегушках
Шрифт:
Будь у меня настроение получше, я бы в шутку повозмущался, что меня оценили так дешево, но я просто сделал себе отметку в памяти, что меня здорово недооценили. А это очень хорошо. Хотя чего это я? За мою башку предложили очень хорошо, это просто за мою любимую предложили немыслимо много. Интересно почему?
Наемники тем временем радостно галдели, уже представляя как разбогатеют и будут швырять золотые под ноги, чтобы не замарать сапог, переходя грязные лужи. А потом дошло и до драки.
Одной даме, там и такая была, двинули в глаз, и та громко сетовала на
Вскоре, правда, порядок был восстановлен, и порешили провести совместную операцию. Город быстро, но скандально поделили на сектора и решили, что на опрос слуг в трактирах отправят только наиболее подготовленных, а простым необразованным воинам поручат пошариться по окрестностям города. Такая осторожность объяснялась тем, что местный Лорд весьма крут и вряд ли одобрит охоту за головами в своем городе. А может и себе забрать розововолосую малышку, которую несомненно сумеет скрутить. Сильные маги всем интересны.
Я зло покачал головой. Получалось, что суммарно на поиски отправлялось морд шестьдесят. И это только из этой гильдии.
А потом кто-то высказал вопрос, а не привлечь ли им к поискам Сан Сурон. Но ему возразили:
— Эта белоручка вряд ли согласится. Не думаю, что она запишет императорских отпрысков в достойных защиты. Даже за долю в таких деньжищах.
И это меня особо порадовало. Я же сам хотел нанять эту эльфийку, да и определенная симпатия к ней у меня была.
Я просидел до обеда, а потом отправился к памятным мне городским воротам. Высмотрел оригинально раскрашенного котона, хотя с некоторым беспокойством боялся его не застать. Я же дал ему неплохие деньги. Это для меня горсть золотых, так, проходные траты, а для разносного торговца какой-то ерундой двадцать золотых может быть заработком и за пару месяцев.
Но к моей радости и удивлению, тот был на месте, рядом с воротами. Радость понятна, а вот удивило меня то, что и ассортимент торговли, и одежда пушистого парня не изменились. Он как раз при мне вскочил на подножку небогатой кареты и стал что-то говорить вкрадчивым голосом, даже не пытаясь показывать свой товар.
А потом из окошка высунулась изящная женская рука и погладила его по голове, сначала несмело, а потом все энергичнее. А затем до меня донесся многоголосый визг и две детские ручки просто вцепились в густую шерстку. Котон замурчал так, что я даже с десятка ярдов расслышал. Через пару минут тот получил монету, а карета двинулась к выезду из города.
Я усмехнулся про себя. Даже не знаю, как можно назвать такой способ заработка. Наверное, все-таки не подаяние. Пусть будет одной из разновидностей уличных представлений.
Я тихо свистнул, а потом махнул рукой, и котон, подхватив коробку, резво подбежал ко мне и поприветствовал:
— Здравствуйте, Милорд! — а потом окинул мою внезапно ставшую потертой одежду, царапины, перебинтованную голову, и добавил. — Вижу, Милорд, что вы все-таки догнали ту карету.
— Почти, — усмехнулся
Тот серьезно кивнул, явно оценив, что я здесь, а вот где засадники неизвестно.
— Пойдем, поговорим, — я кивнул в сторону дверей простецкого кабака.
В такое заведение почти неодетого человекокота пустили без разговоров. Более того, его здесь, кажется, знали.
— Будешь что-нибудь? — спросил я, подзывая разносчицу.
— Если можно, сметанки, — облизнулся парень.
Я снова усмехнулся про себя. Какой-то бог, когда создавал эту расу, здорово повеселился, наделив человекоподобных, как и другие разумные, существ кучей кошачьих привычек. Нет, я про них почти ничего не знал, но мурлыканье и любовь к сметане уже заметил.
Сделал заказ и окинул строгим взглядом котона:
— Я бы хотел тебе кое-что предложить, но сначала хочу задать несколько вопросов.
Тот согласно кивнул, и я приступил к опросу.
— Ты, вообще, взрослый?
— Мне семнадцать. А совершеннолетие у нас с четырнадцати. Я просто… ростом не вышел.
— Я дал тебе неплохие деньги за честную услугу. Почему ты не купил одежду? Семья?
И тут мой собеседник замялся. А я совершенно не хотел услышать очередную ложь. За последние недели у меня на такие сказки уже выработалась аллергия. Но если своей любимой я мог простить очень многое, то этому проходимцу не собирался.
— Так! Ты говоришь только правду! И я имею способ проверить. Если будешь врать, мы сразу расстанемся.
— Я купил одежду, Милорд. Просто… сразу ее и проиграл. И деньги тоже.
— Ясно. А как здесь оказался?
— Эх… проиграл.
— Что? Себя?
— Получается, что так. Я служил в доме одного нашего торговца. Он живет здесь как представитель нашего народа. Но с месяц назад мне выдали деньги на покупки. У меня были и свои, и я пошел играть. Проиграл в итоге всё. Так оказался на улице. Но я сделал выводы, Милорд! Играть надо только на свои. Я же не дурак! Так… придурок.
— А чего домой не вернулся? — мне было совсем не смешно.
— Боюсь, Милорд. У меня хорошая честная семья. Но в наших землях нет игр. А здесь мне очень понравилось играть. Вот я и сделал такое, что не поймет никто из родных и соседей.
— А как идут твои продажи у ворот?
Тут парень понял, что я спрашиваю чуточку о другом.
— Продаж почти нет, Милорд, но мне дают деньги за… не знаю даже…
— За то, что ты даришь радость? Как уличному актеру?
— Точно, Милорд! Вы отлично сформулировали! И это гораздо лучше, чем «из жалости».
Котон явно обрадовался, что я резко поднял его статус из нищих до артиста. И, похоже, удивился, как ему самому такое в голову не пришло.
— И как заработки? — продолжил опрос я.
— Да ничего так, на жизнь хватает. Но на меня все больше и больше косо посматривают и стражники, и какие-то местные мальчишки. А еще через месяц с меня могут потребовать налог, как с торговца. Так что я намереваюсь скоро уходить.
— Куда?
Но мог и не спрашивать. Парень просто пожал плечами.