Магический спецкурс
Шрифт:
Но в Орте нашей помощи ждали полсотни человек, и их жизни были куда важнее. А нам предстояло еще преодолеть восемь лестничных пролетов с постами у каждого и как-то прорваться через главный холл, чтобы оказаться на улице.
На уровне второго этажа папа внезапно потянул нас в коридор, коротко пояснив:
— Здесь находится Большой зал суда, для особо важных процессов. У него свой выход на улицу. Открыть могут только старшие офицеры, но у меня должно получиться. Это лучше, чем ломиться через главный вход.
Мы с Норманом
Мои спутники заметили это первыми и резко затормозили. Я не успела среагировать и уткнулась в Нормана.
— Не успели… — обреченно выдохнул папа.
— Хороший был план, жаль, не удался, — пробормотал Норман.
— Надо же, какая наглость! — раздался сзади голос Геллерта Ротта.
Я даже не поняла, как снова оказалась за спинами мужчин, хотя мы повернулись на сто восемьдесят градусов. Кажется, они уже начали действовать синхронно, защищая меня.
Вот только их всего двое, а легионеров, догнавших нас вместе с Роттом, в десять раз больше. Они уже растекались вдоль стен, пытаясь взять нас в кольцо, но пока оно еще не замкнулось.
— Глупо, очень глупо, Таня. — Ротт покачал головой. — Ты ведь могла стать моей королевой.
— Да я лучше руку себе откушу! — процедила я больше от страха, чем из желания его уязвить.
Наше положение выглядело незавидно. Я понимала это по тому, как тревожно переглядывались папа и Норман, одновременно следя за передвижениями легионеров.
— Что ж, это твой выбор, ты имеешь на него право, — великодушно разрешил Ротт и посмотрел на Нормана. — Мне кажется, мы уже были в аналогичной ситуации несколько часов назад. Не вижу причин, по которым сейчас все должно развиваться иначе.
— А я вижу. — По губам Нормана скользнула совершенно незнакомая мне улыбка. Холодная, пугающая. Даже немного… кровожадная. Он покосился на папу и тихо велел: — Господин Вонен, прикройте дочь своим щитом.
Без лишних вопросов и возражений папа обхватил меня за плечи, крепко прижал к себе и потянул вниз, заставляя присесть. Его щит накрыл нас куполом. На боевой магии нам про такое рассказывали, но не учили, поскольку это не входило в программу спецкурса из-за сложности и энергоемкости.
Вокруг поднялся невообразимый шум: ножки столов скрежетали по полу, мебель с глухим ударом опрокидывалась, воздух трещал от электрических разрядов, вскрикивали люди. Я чувствовала потоки энергии, прорезающие пространство, но как бы ни хотелось убедиться в том, что Норману не нужна наша помощь, я просто не находила в себе сил вырваться из крепкой хватки отца и посмотреть. Боялась помешать: мне казалось, папа и Норман поняли друг друга, а вот я не до конца осознавала, что происходит. Или просто не хотела осознавать, памятуя о том, что такое темный поток и каково это — пропускать его через себя.
В один момент нас неожиданно смело. Видимо, полетевшим в сторону столом. Купол защитил от самого удара, но по звуку, вырвавшемуся у папы — похожему одновременно и на рык, и на стон, — я поняла, что ему больно. Слишком сильный удар по щитам всегда чувствовался, только отдавался не внешней болью, а внутренней — она исходила от магического потока.
Мы отлетели к стене, а еще через несколько секунд все внезапно стихло, и папа ослабил хваткую. Теперь я смогла оторваться от его плеча и посмотреть по сторонам.
Зал суда оказался разгромлен. Вся мебель — разметена и разломана. Даже по стенам, полу и потолку шли заметные трещины. Легионеры лежали без движения — то ли мертвые, то ли оглушенные. Один только Ротт оставался на ногах, хоть и выглядел потрепанно.
У Нормана сбилось дыхание, растрепались волосы, черты лица странно заострились, а глаза как будто… помертвели. Я надеялась, что это временный эффект, просто побочное действие темного потока. Отпустит. Я сделаю все, чтобы отпустило.
Они стояли друг против друга посреди зала. Древний король и потомок другого короля, желавший вернуть своему роду былую славу. Воздух между ними искрился от напряжения. Ротт недобро ухмылялся, хоть его положение и выглядело плачевно. Норман был спокоен. Как всегда.
— Темная магия, — протянул Ротт. — Не зря предок забросил тебя в другое время.
— Не повезло тебе, что время оказалось твоим. — Норман поднял руку, словно готовясь сотворить еще одно проклятие и избавиться от последнего противника.
— Убьешь меня? — Ротт покачал головой. — Достойно ли это короля? Хотя, постой, ты же так поступал всегда. Устранял на неравных дуэлях всех, кто тебе неугоден.
Норман замешкался, я видела, что слова легионера достигли цели. Однако пауза была недолгой.
— Ни тебя, ни Нота не останавливала беззащитность Тани. Почему я должен поступать иначе в отношении тебя?
Темный искрящийся шар сорвался с его руки. Смертельное проклятие, пробивающее любой светлый щит. Норман действительно собирался его убить.
Не вышло. Шар разбился о темную стену, выросшую у него на пути. Ухмылка Ротта стала шире, а Норман пораженно отступил на шаг.
— Ты связался с демоном? Ты? Наследник Гордона Геллерта? Старший легионер столицы?
— Сюрприз! — Ротт пожал плечами. — Я извлек урок из ошибок тех, кто пытался вернуть наш престол раньше. Скрывать свою сущность не так уж сложно, когда ты являешься тем самым человеком в Республике, который контролирует использование темной магии. А главное — не нужно никого просить, когда перебрасываешь низших в подземелье Орты темным порталом. Посмотрим, чей демон окажется сильнее!