Магистр ордена Черный орел. Книга первая
Шрифт:
– И не страшно вам жить-то с нечестью в лордах?
– Так ведь, смирный он… – несколько смущенно улыбнулся детина. – В деревнях никого не трогает… а что раз в десять лет убьет кого, так ведь другие лорды на его месте в десятки раз больше за год замаривают… Да и нам с ним спокойнее, почитай уже лет триста в наших краях ни войн ни раздоров не было. Врагов вокруг пруд пруди, однако ж на нас никто и лезть не смеет, боятся…
Детина замолчал, вновь приложившись к кружке. Грикон также молчал. Неспешно анализируя слова своего собеседника, маг приходил к логичным выводам. Ни один
Сэнджел, напротив, принимает жертвы, хотя и обладает развитым магическим даром. Но, вот, магическим ли? Он живет за счет жизненных сил своих жертв… значит, он действительно нечистый! Но вовсе не дьявол из детских страшилок безмозглых крестьян, он колдун! Вот почему победить его в схватке невозможно. Он обладает легендарным знанием о первородном колдовстве!
Грикон торопливо поднялся и, не обращая внимания на удивленный взгляд совсем уже пьяного детины, вышел на улицу. В голове его зрел на удивление простой, но многообещающий, план.
Выждав пока последний из посетителей покинет таверну, уже в вечерних сумерках, он вновь пришел к дверям питейного заведения и уверенно постучал в запертую на ночь дверь.
– Лорд Монрат? – удивился уже знакомый ему мальчишка-работник.
– Позовите Нирту, – без предисловий приказал Грикон и, пройдя в зал, остановился возле большого общего стола.
Оглядевшись вокруг, он увидел свое отражение в старом начищенном до блеска медном чане, висевшем на стене. Иллюзия вышла отличная. С поверхности холодного металла своими колкими серо-зелеными глазами на него смотрел Сэнджел.
Вскоре появился Нирта, поддерживаемый под-руку своим сыном Агаром.
– Лорд Монрат, что привело вас? – по-старчески хрипловатым голосом спросил Нирта.
– Мне нужна новая жертва, – ответил лорд, сверля старика недовольным взглядом. – И пусть это будет молодой юноша, здоровый и сильный.
Сказав это, лорд отвернулся и вышел из трактира, даже не посмотрев на ошарашенного Нирту.
Старейшина покачнулся и на грани потери сознания нащупал рукой подставленную табуретку. Агар, усадив отца, рванулся к барной стойке и, схватив кувшин с водой, бросился обратно.
– Да, что ты суешь мне! – лишь разозлился Нирта. – Не засуха чай!
– Я подумал…
– Меньше думай! – рявкнул старик. – Чего встал столбом?! Старейшин созывай!
– Так ведь ночь на дворе… – Агар растеряно продолжал стоять возле отца.
– Ночь полночь, а утром вести кого-то надо! Сам что ли хочешь?! Живо! – почти срываясь на визг, завопил Нирта и Агар тут же бросился на улицу.
Нирта тяжело поднялся и, суетливо шаря по сторонам взглядом, доковылял до стойки.
– Мир твоему дому, хозяин.
Нирта резко обернулся на голос, в дверях стоял рослый, довольно крепкого сложения мужчина. Его непривычная одежда, длинное, будто монашеское, платье, подвязанное искусно выделанным кожаным ремнем выдавало
Мужчина приветственно кивнул и прошел к ближайшему столу.
– Не хотел нарушать ваш покой, но путь мой еще долог, а силы на исходе.
– Прошу простить, господин, но не самое доброе времечко вы выбрали для визита в Черный орел, – недовольно прокряхтел Нирта, наполнив, однако, чистую кружку пивом. – Вижу, человек вы праведный, но вору и убийце я б обрадовался сегодня куда как больше, – Нирта, не спеша, доковылял до стола и поставил кружку перед гостем.
– Странные слова слышу я от столь благодетельного на вид мужа, – мужчина вытащил из-за пазухи золотую монету и положил перед Ниртой. – Что за беда постигла твой дом, добрый старец?
– Не беда постигла мой дом, – явно став радушнее от вида монеты, учтиво ответил Нирта, садясь за стол напротив гостя. – Но дьявол владеет и домом моим и деревней всей и имя ему Монрат.
Мужчина еле заметно улыбнулся и поднял вверх правую руку.
– Нет дьявола на свете страшнее колдуна, – в его руке разгорелась яркая огненная искра. – И жизнь моя – борьба с нечистым этим злом! – он резко опустил руку вниз и вместе с тонким пронзительным звоном в кулаке его появился сверкающий металлом посох. – Скажи мне, добрый старец, кто истязает дом твой и землю твою?
– Так сказано ведь, – оживленно воскликнул Нирта, восхищенный увиденным. – Лорд наш, Монрат, как есть дьявол во плоти! Колдун! Он истязает, он тиранит! Мы люди мирные, справно платим налоги и чтим законы, а он произвол чинит! Вот, пришел на кануне того, как вы явились, и жертву требует. А кто ж его знает? Почитай, и десяти лет не прошло, а он снова пришел. А тому пятнадцать лет как назад сын мой пропал и ведь чувствую… знаю, его рук это дело!
Нирта почти театрально взвыл и закрыл лицо руками.
– Не печалься, старец, – теплая рука легла на его плечо. – Ни одно зло не должно безнаказанно жить на свете. Доверься мне, и я научу тебя, как поступить…
***
Сэнджел начинал действительно уставать от так далеко затянувшегося заседания совета ордена. Вот уже четвертый день кряду ему приходилось наведываться в развалины старой крепости и часами высиживать за огромным каменным столом, дабы исполнить почетные обязанности магистра. А маги все говорили и говорили, подолгу спорили и перебранивались, вносили множество ненужных и совсем уж бесполезных предложений, лишь изредка, для разнообразия, перемежая их мало-мальски приемлемыми. Сэнджел скучал.
Развитие и сохранение магического дара никогда особо не увлекало его. Он и магистром-то захотел стать больше из принципа и злости на Кевила.
– Коло, ведь это в твоем районе наблюдается спад! – не уставая, кричал один из магов.
– Ничего подобного, Брут! – восклицал Коло, широко размахивая руками, призывая на свою сторону свидетелей. – Все знают, что мои дела идут полным ходом. Только за последние полгода я нашел троих!…
– Изъять, не значит приумножить!…
И спор продолжался, угрожая в скором времени перерасти в настоящее боевое сражение. Сэнджел устал.