Магия крови
Шрифт:
Видимо, охотник не простил егерю простреленной лапищи своего любимца. А может, и ещё причины были – об этом Илья сейчас не задумывался. Он поймал взгляд Лондо и так же недобро посмотрел в ответ.
Вард замолчал, выжидающе глядя то на охотника, то не егеря. Он явно наслаждался ситуацией, оставив Илье самому разбираться с возникшим на пути препятствием.
Егерь помнил своё желание не обострять без нужды отношений с местными. Но борзый охотник его неимоверно раздражал. Тем более, что именно он натравил на Илью своего ручного тролля,
– Ты куда идёшь? – деловито поинтересовался егерь, и не думая двигаться с места.
Егерь догадывался, что пришёл охотник за ним. Тем более удивительно было то, что он загородил Илье дорогу. По уму бы было пропустить и сопроводить до места. Но Лондо явно тоже не питал к берсерку тёплых чувств, вот и решил повыпендриваться.
Охотник, видимо, слегка опешил от такой постановки вопроса.
– А ты кто такой, чтобы спрашивать? – набычился он, сняв с плеча свою трубку-копьё. Теперь оружие уже гарантировано перегораживало проход по мосту.
– Ну раз тебе не доложили, значит, не твоего ума дело, – криво ухмыльнулся егерь. Он понятия не имел, опознали ли аборигены его лётную форму. И вообще знают ли в этой глуши про клан Хвостоколов и его Стражу. Но не поддеть охотника Илья не мог. Словно что-то за язык тянуло.
А тот явно начал закипать. Широкие ноздри полурослика раздувались как у быка, он разве что доски моста не рыл своей босой лапищей. Копьё, поначалу преграждавшее проход, теперь уставилось в грудь егеря.
– Говорливый язык и подрезать можно, – сквозь зубы прошипел Лондо.
Илья, нагло улыбаясь, чуть склонил голову набок, демонстративно смерив полурослика взглядом. Тот, хоть и был высоким для своей расы, на фоне егеря внушительным не выглядел. Даже несмотря на комичный наряд Ильи.
Тело берсерка наполнилось лёгкостью. Пульс отдавался в рубцах ритуального рисунка на плече. Кровь готова была хлынуть жидким огнём.
Улыбка Ильи стала шалой и какой-то совсем нехорошей.
– Острыми железками в безоружного тыкать – много смелости не надо, – сказал он, глядя в лицо Лондо поверх копейного наконечника. – И в спину стрелять – тоже. А мне оружие вернуть – кишка тонка?
На самом деле егерь вовсе не считал зазорным выстрелить врагу в спину, если это было уместно и эффективно. Честные поединки можно было оставить для благородных дуэлей, а с врагом посреди леса – как угодно, лишь бы сработало. “Не очень деликатно, Тони, но очень эффективно”, – снова всплыла непрошенная цитата.
Но зуд на языке не унимался, требуя обострять разговор дальше. Так же, как и зуд в кулаках.
Ноздри полурослика раздулись как-то совсем уж широко. Он набрал в грудь воздуха, но ничего не сказал. Только глаза стали совсем уж колючими и злыми.
Илья понял, что доигрался – сейчас охотник ударит. Весёлая лихость переполняла, заставляя егеря улыбаться. Он уже представил, как вспыхнет кровь и оживёт рисунок, и тело нальётся бешеной силой. Как он увернётся от копья, вырвет его из рук этого недомерка. А потом – вскроет от горла до паха и выпотрошит как рыбу.
Все эти мысли встали живой картинкой перед глазами за ту секунду, что Лондо собирался для удара. И так и остались мыслями.
Между охотником и егерем неожиданно вклинился Вард. Он решительно отвёл копьё Лондо в сторону.
– Уймитесь оба! – в голосе старика звякнул металл. – Тебя же старейшина прислал? – обратился он к Лондо.
– Он, – переведя дух, признал охотник.
– Вот и веди нас к старейшине! – отрезал Вард. – А воевать после будете, если разрешат. Никто ведь не хочет Иргана злить?
Лондо отрицательно мотнул головой, круто повернулся и молча зашагал к домам. Вард же требовательно взглянул на Илью. Егерь, хоть и не знал, кто такой Ирган, тоже злить его не хотел. Волна лихой ярости угасла, как и тепло под шрамами “Жажды крови”.
Берсерк удивлённо покачал головой. Он даже не оживил рисунок, а тот уже повлиял на самоконтроль. Ведь чуть не убил дурака. И что потом? Со всей деревней драться? Не хотелось бы.
Прав был учитель, надо с этим рисунком поосторожней. Ведь даже не зажёг кровь, просто подготовился. “Ничего не сделал, только вошёл!”
– За мной шагай, – буркнул Вард Илье и отправился вслед за Лондо.
Охотник вёл их узкими улочками, вьющимися между жердяных оград. Видно было, что строились здесь без особого плана. Двор лепился ко двору, постройка к постройке. Со всех сторон деревеньку теснила гилея.
И лишь немногие явно зажиточные полурослики лики обосновались на широких подворьях вроде того, где пришёл в себя Илья. Из чего егерь сделал вывод, что его спасла и приютила дама, отнюдь не последняя в местной иерархии.
Несколько раз их маленькой компании попадались встречные полурослики. Мужчины были одеты так же, как и Лондо с Вардом, женщины – в длинные светлые рубахи ниже колен.
Оружия, кроме небольших поясных ножей, егерь ни у кого не заметил. Но, учитывая местных домашних животных, драться в одиночку со всей деревней вовсе не хотелось. Да и наверняка оружие всё же есть. Те же духовые трубки. Не все же их с собой везде таскают, как этот Лондо.
Егерь вспомнил, как коварный рисунок чуть не подвёл его под монастырь, и досадливо поморщился. Осторожнее надо быть, осторожнее. И так уже сколько раз вляпался за последние сутки. И дракон, и тролль, и дротик ядовитый. Не хватало ещё самому нарваться.
Охотник провёл Варда и Илью к самому большому и роскошному на фоне остальной деревни дому, стоявшему на небольшом возвышении. Егерь назвал бы это усадьбой, если б не специфическая местная архитектура.
Дом старейшины единственный во всей деревне мог похвастаться двумя этажами. Широкий двор был обнесён привычной уже жердяной оградой. У открытых ворот прохаживался охранник. Ростом он не уступал Лондо, а шириной плеч и превосходил его.