Макс Сагал. Контакт
Шрифт:
— И что они хотели?
— Да бог их знает. Может поздороваться, иль еще чего. Я так и не вышел из дома.
— Значит, самих гуманоидов не видел?
— Нет. Только в окно выглянул, а там такой яркий свет, будто простыню повесили. Меня ослепило, потом долго ничего не мог видеть.
— И когда это было?
— За пару дней до того, как с охотниками случилось. Потом пришли военные, сказали убираться. Я в поселке пересидел три дня и мне предложили вернуться, проводником. Конечно, я согласился. Я на кордоне тридцать лет. Это ж мои места…
— Были
— Ничего. Я с рассветом все вокруг обошел. Ночью, правда, свежий снег выпал, может где и замело чего. Но кое-что я все же заметил.
Сагал поднял брови в предвкушении.
— Видишь две ели? Их посадил отец моей жены полвека назад. Всю зиму под снегом стоят. Только в апреле спадают. Но тогда утром снега на них не было. А с макушек и вовсе хвоя облетела.
Сагал скептически покивал. Скрыть следы обуви и даже техники на снегу несложно. Тем более в ту ночь лег свежий покров. Сбить снег с верхушек деревьев еще проще, достаточно ударить чем-нибудь тяжелым по стволу. Хвойные ветки размашистые, сильные колебания сделают всю работу. Только зачем потребовалось устраивать этот спектакль для никому не нужного лесничего? Какую цель преследовал мистификатор?
— Жена моя была из местных. Испокон. Я-то сам городской. Сюда в восемьдесят шестом приехал, как увидел Байкал, так и влюбился. Для верующих бурятов эти места — святые. Шаманы говорят, здесь пристанище духов. Жена моя все деревья вокруг дома обвешала вязочками. Говорила, так нас духи защитят. Я не верил, конечно, даже посмеивался над ней. Ну какие, говорю, духи? А как-то летом пожар был. Огонь шел к дому. Я уйти хотел, а жена уговорила остаться, сказала, духи наш дом спасут. И веришь нет, огонь свернул. Вот там, в двадцати метрах от дома, как в стену уперся. И как после такого не поверить было? А сколько тайн еще природа хранит.
Классический сюжет, подумал Сагал. Подгонка фактов под желаемую версию. Так уж устроено мышление. События, выгодные мировоззрению, — выделяются, остальные — опускаются, либо признаются несущественными. Скорее всего, пожар свернул из-за резкой перемены ветра или из-за противопожарного рва. А то, что это произошло после шаманских заклинаний, — всего лишь совпадение. И солнце всходит после петушиного крика, но это не значит, что, если крика не будет, солнце не взойдет.
— Жена ушла год назад. Рак. Я до сих пор чувствую, как она глядит на меня из деревьев, из воды, из камня, — голос у Мандарханова задрожал.
Сагал понял, что задержался слишком надолго.
— Ладно, мы спать.
— Ай да, спокойной ночи. Спится тут хорошо. Такого чистого воздуха нигде нет.
Сагал открыл дверь. Тут же отскочил в сторону, потому что навстречу вылетел Погребной, едва не сбив его с ног.
— Так повтори, где ты его сейчас видишь? — кричал он в рацию, всматриваясь в темноту. — Озеро! В какой стороне озеро? — заорал он, обращаясь к Сагалу и лесничему.
Мандарханов указал направление.
В небе над сопкой виднелись едва различимые блики света.
Голос из рации прорывался через помехи. Причиной их была не плохая связь, а сторонний громкий звук. Тот самый гул.
«Наблюда… объект… свет… неб… садится…»
— Так, слушай меня. Следуй за ним, дистанция сто метров. Ближе не подходить. Я выдвигаюсь.
«Так точ…»
— Прилетели, — сказал капитан многозначительно. — Мотор, заводи снежки. Артист, бери бурята.
— Ночью опасно ехать, — попытался отговорить его Мандарханов.
Мотор уже бежал к снегоходам, на ходу застегивая воротник.
— Пошли, — Артист потянул лесничего за плечо. — Самый короткий маршрут покажешь.
Взревели двигатели.
— Что случилось? — Паша подошел к веранде.
— Пацана охраняйте! — приказал Погребной.
Снегоходы, набирая скорость, ринулись в темноту. Из дома вышел Брадинкин, потирая заспанные глаза.
— Куда это они?
— Хотят успеть на спектакль, — сказал Сагал.
— Все уехали? А кто за мальчиком в бане присмотрит? — заволновался Брадинкин.
— Мы — спать, — Сагал потрепал собаку по лохматой голове. Дау встал на задние лапы и вытянул передние вдоль ноги Сагала, пропищав нечто, означающее согласие.
— Капитан дал указания?
Паша растеряно посмотрел на Сагала, почему-то ожидая от него ответа.
— Ты подчиняешься капитану? — спросил Сагал Пашу.
— Ну да. Конечно.
— Значит, как там у вас говорят, — выполняй, боец.
— Неисполнение приказа капитана — это дезертирство, — угрожающе произнес Брадинкин, наседая взглядом на Сагала. — Пока его нет, я старший по званию. Вы оба будете дежурить по три часа. Мальчик не должен сбежать.
— Для такого дела тебе придется французский бренди поставить, не меньше.
— Да как ты… Ты где, по-твоему, находишься? Я тебя представлю…
— Арсений Иванович, я сам, — вмешался Паша. — Подежурю всю ночь, не проблема. Капитан мне приказал.
— Молодежь эту хлебом не корми, дай собой пожертвовать, — сказал Сагал.
Брадинкин проводил его возмущенным взглядом.
На небе играли в догонялки световые блики.
НЛО нырнул с крутого обрыва к озеру. Остался виден только световой ореол, разогревающий окружающий зной.
Они приземлились и ждут, догадался Артём.
— Быстрее. Ну, беги же, — подгонял его Дениска.
Артём, обессилев, упал на колени. Сердце отбивало бешенный ритм, готовясь лопнуть от перенапряжения. Еще шаг, и он рухнет замертво. Сколько километров они преследовали НЛО без остановки? По снегу и камням, в горку и с горки…
Последние метры до обрыва казались непреодолимой космической бездной.
— Они же сейчас улетят! Вставай! — Дениска выхаживал вокруг него.
Артём задыхался, глотая ледяной воздух открытым ртом словно пылесос. Голой рукой зачерпнул снег, размазал по лицу.