Маленькая художница

Мортимер Кэрол

— Это несложно, — продолжал увещевать ее Джонас. — Или да, или нет.

Мак смотрела на него и пыталась понять, почему он заговорил об ужине еще до своего ухода, когда и так был рядом? Если только он сейчас одинок… Одинок — и возбуждение между ними нарастает все сильнее. Воздух вокруг них был раскален до предела.

— Скорее это было мое последнее слово.

— Скорее? Как-то не слишком уверенно… — Джонас явно давил на нее.

Как тяжело думать в его присутствии! Ее сердце говорило «да». Возможно… Нет, совершенно

точно! Но та часть Мак, которая отвечала за логику, знала, что ей не стоит лишний раз находиться в его компании.

— Я не хочу с тобой на ужин, Джонас! — заявила она твердо.

И в ту же секунду в ее животе возникла боль. Боль разочарования. Пустота, которая заставляла ее изменить мнение. Она даже закусила нижнюю губу, только чтобы не сделать этого.

Джонас посмотрел на Мак. Стройная, сексуальная, с длинными шелковистыми волосами… Особую опасность таили эти дымчато-серые глаза, этот аккуратный носик, эти полные и чувственные губы — она как раз захватила нижнюю зубами.

Не была ли это попытка удержаться от желания принять его предложение? Взять свои слова обратно? Это означало бы, что на самом деле она не хотела отказываться…

— Я не приглашал тебя в ресторан. Тебе не придется вычурно одеваться. Мы можем поужинать и здесь. Я приеду в восемь с бутылкой вина и едой. Ты какую предпочитаешь — китайскую или индийскую?

— Но я только что сказала…

— Что не хочешь со мной на ужин. Вместо этого мы поедим здесь.

— Я это и имела в виду!

— Знаю… — Он беспомощно улыбнулся.

— Тогда…

— Слушай, мы оба предпочли бы не проводить время вместе. Проблема в том, что я не могу удержаться. А ты? — Его глаза заблестели.

Мак поняла, что эмоции одолевают его так же, как и ее. Но физическое влечение ни к чему не приведет. Он сомневается в ее неопытности, а она не сможет отказать Джонасу…

Она совершила ошибку. Нельзя было ни секунды оставаться с ним…

— Я сказала — нет, и это значит — нет.

— Хорошо. Приятного вечера. — Джонас наконец вышел, аккуратно закрыв за собой дверь.

Пустота, появившаяся в ее животе, разрасталась, пока Мак смотрела, как он уходит. Приятного вечера, как ни крути, у нее не будет.

Глава 9

Джонас поднял трубку.

— Мисс Макгуайр на линии, мистер Бьюкенен, — сообщила ему Мэнди.

— Мисс Макгуайр? — Джонас не сразу понял, что Мэнди говорит о Мак.

Они расстались пару часов назад, и не самым дружелюбным образом. С чего ей звонить? Неужели что-то снова случилось с ее домом?

Джонас прикрыл рукой трубку и посмотрел на Ивонн, сидевшую за другим концом стола. Они вместе занимались кое-какой бумажной работой.

— Не могла бы ты подойти минут через пятнадцать?

— Конечно, Джонас. Ты еще не уговорил мисс Макгуайр продать дом?

Он бросил на Ивонн строгий взгляд:

— Мы

пока об этом не говорили. — Он и сам забыл, благодаря чему познакомился с Мак. Какая-то его часть вообще хотела, чтобы он никогда ее не встречал.

— Мне казалось, это была цель вашего знакомства, — напомнила ему Ивонн.

— Неужели? — Ивонн была хорошим помощником, но это не давало ей права задавать подобные вопросы. — Это личный звонок, — сухо заключил он.

Ивонн покраснела и вышла из кабинета.

— Да?! — рявкнул он в трубку.

Мак хотела положить трубку каждую секунду, пока ожидала ответа. Возможно, потому, что не была уверена в правильности этого поступка. Она боялась услышать недовольство в его тоне. Что ж, она его действительно услышала. И что теперь делать? Что говорить?

— Я не вовремя? — тихо спросила она.

— Да нет…

— После того как ты ушел, я поняла, что… Я позвонила, чтобы поблагодарить тебя. За все, что ты сделал для меня сегодня утром.

Джонас немного помолчал, затем поинтересовался:

— Бен и Джерри закончили работу?

— Бен и Джерри? Их так зовут?

— Да.

— Они почти закончили. Я только приготовила им кофе.

— Это очень мило с твоей стороны.

— Ты удивлен?

— Давай только не будем снова спорить! — раздраженно буркнул он.

— Конечно нет, прости. — Мак была сама мягкость и любезность.

— Ты позвонила только поэтому?

Как только Мак услышала голос Джонаса, то уже не была столь уверена, что это единственный повод для звонка. При последней личной встрече они поставили такую жирную точку, что сейчас не было возможности для маневра. И все-таки она решила попробовать.

— Кажется… — растерянно прошептала Мак.

— Но ты не уверена? — допытывался Джонас.

— Я уверена. Я только… В любом случае спасибо за помощь. Я это ценю.

— Не за что. — Последовала пауза, и вдруг из его уст раздался вопрос, которому удивился сам Джонас: — Ты больше не думала… про ужин?

Думала — и не раз. Но все мысли приходили к одному — ее отношения с Джонасом никуда не приведут. Разве что к ее разбитому сердцу…

Мак не знала, когда и как в ней стали зарождаться чувства к Джонасу Бьюкенену. Единственное, в чем она была уверена, — это то, что за три прошедших дня ничего не добилась.

В его компании Мак чувствовала себя полной энергии. Ощущала чувство опасности. А также испытывала невероятное сексуальное возбуждение. У нее не было опыта отношений с мужчинами, и поэтому невозможно точно сказать, что она сейчас переживала. Одно только можно было сказать наверняка — мысль о том, что Мак никогда не увидит Джонаса и никогда не поговорит с ним, отзывалась где-то внутри ужасной болью.

— Из твоего молчания я делаю вывод, что думала.

— Я это не говорила, — опять неопределенный ответ.