Маленькие странники,или Почти сказочная история
Шрифт:
– Я видеть не смогу манных пудингов с шоколадом!
Пожилая дама склонила голову чуть набок:
– Я поняла бы вас, если бы вы назвали бифштексы.
– Человек так подкупающе сказал о манных пудингах, что при одном их виде мне будет вспоминаться весь этот кошмар, – объяснил владелец магазина.
Госпожа Розенблюм глубоко ему посочувствовала и понесла Ежа в Тиргартен. Около беседки в сильном волнении ждали Зажигалка, Шашлык с Котлеткой, Булочка, Белка. Слетелись птицы. Всех разбирало любопытство.
Ёж вышел из клетки и рассказал, какую выдумку преподнес хозяину магазина браконьер.
– Страшный
А Ёж поклялся, что больше никого никогда не обманет. Шашлык заметил:
– Хорошо бы, чтобы вы всегда были искренни, а не только на радостях, что вам не придется до конца дней играть в комнате клубками ниток.
– Но самый-то счастливчик – кролик! Не попал на сковороду, – сказал Ёж.
– Ты исправился! За другого рад больше, чем за себя, – заверещала Сорока.
ЗАХВАЧЕННЫХ СЪЕСТЬ НА ДНЕ
Зажигалке и ее компании не терпелось рассказать Выдре о приключениях Ежа. Друзья застали рыбачку у Моста Орлов, но та намеревалась отправиться туда, где в эту пору клев бывал бойчее, – на Пруд Золотых Рыбок. Водится там, главным образом, плотва, которую и собиралась удить Выдра, а редких золотых рыбок, несмотря на название, тут не больше, чем в других водоемах Тиргартена.
Зажигалка, Шашлык, Котлетка и Булочка не видели Пруд Золотых Рыбок и охотно пошли с Выдрой, по дороге рассказывая о приключившемся с Ежом.
Солнце скоро должно было закатиться, когда друзья приблизились к пруду. С другой стороны к нему подступает пологий холм, чей склон покрывают клумбы разнообразной формы. Издали видны яркие россыпи маков, пионов, других цветов.
Выдра и ее спутники расположились на противоположном берегу, покрытом подстриженной травкой. Рыбалка началась удачно: плотицы клевали одна за другой, и Выдра решила остаться здесь. Она нарвала тростника и сплела подстилку, которую положила у самой воды. Друзья же опасались сырости, и рыбачка отнесла им охапку тростника от воды подальше.
Ночь наступила тихая, теплая. Все устали и сразу уснули крепким сном. Зажигалка не почувствовала, как ее потащили куда-то. Наконец она пробудилась, вскрикнула и услышала зловещий шепот:
– Ни звука! Или мы перекусим тебя пополам!
Она ощутила, как сильно ее сжимают твердые клещи. Бедную волокли еще недолго, затем втащили куда-то наверх и всунули в какую-то щель. К счастью, Зажигалка не провалилась в нее вся и смогла оглядеться в негустой темноте.
Пленница поняла, что воткнута в трещину пня, откуда без помощи не выбраться. Она сверху заметила движения существ, в которых было что-то вселяющее ужас. Они обматывали стеблями тростника Котлетку и Булочку. Шашлык пытался сопротивляться, надеясь обжечь напавших. Но те при помощи прута опрокинули его наземь, бросили на него лист лопуха, в который мигом завернули, чтобы завернуть во второй, в третий и обмотать тростником.
Жертвы поначалу звали на помощь, но напавшие всем троим залепили рты глиной. Лапы, которыми существа действовали весьма ловко, походили на клещи, и Зажигалка догадалась, что их обладатели – раки, о ком она слышала от Черепахи и Выдры.
Собравшись в кружок, раки совещались. Можно было понять: они утащат троих на дно пруда и там съедят. Решался вопрос, кого тащить первым.
Зажигалка, втиснутая в трещину пня, не могла в ней шевельнуться. Чем беспомощно глядеть, как друзей поволокут на съедение, она предпочла бы разделить их участь. О, как она жалела, что несъедобна!.. Доносился мирный храп Выдры, спавшей на своей постели у озера. Зажигалка закричала, но голосок был слишком слаб, чтобы потревожить крепкий сон рыбачки. Один из раков пошел к пню, но на полпути сообразил – никакие призывы кричавшей не разбудят Выдру. И вернулся к собратьям.
ОБЪЯТИЯ СНА И ВОЗДУШНАЯ АРМИЯ
"От моего голоса нет толку, но у меня есть еще одно средство привлечь кого-нибудь", – сказала себе Зажигалка.
Раздался щелчок, над сырым пнем затрепетали отсветы огненного язычка. Огонь колдовски действует на ночных бабочек, они завороженно летят на него, опаляют крылышки и гибнут. И теперь над пламенем Зажигалки закружился Мотылек. Он не успел обжечься – пламя погасло.
– Ты одинок или у тебя есть друзья? – спросила Зажигалка.
Мотылек обрадованно заговорил о дружбе. Оказалось, он был недавно той самой личинкой, чью жизнь спасла Белка. От нее он узнал о Шампиньоне с его пуловером, о Рыбке, о Черепахе.
– И я тоже была там, – прошептала Зажигалка, – но сейчас не до того. Моих друзей вот-вот съедят раки!
Ее снедало отчаяние:
– Как разбудить Выдру? Ты не пошуршишь крылышками у ее носа?
Мотылек прислушался к храпу рыбачки.
– Шороха она не почует. Поможет другое. – И улетел.
Раки между тем ощупывали связанных Котлетку и Булочку и не могли договориться, кого отправить в пруд первой. А несколько раков вообще полагали: прежде всего, на дно должен быть уложен Шашлык. Он такой горячий, что требуется время, пока он остынет.
В конце концов с этим согласились остальные.
Занятым ракам не было дела до того, что воздух наполнился тонким гудением. Вернулся Мотылек, за которым плыла туча комаров. Он просил их помочь, и они отозвались. Мотылек закружился над храпящей Выдрой – полчище комаров зароилось над ее головой. Облепив нос, губы, они безжалостно вонзали в них свои хоботки. Рыбачка заворочалась, продолжая всхрапывать. Комары яростно кусали и кусали ее, забирались к ней в ноздри. И она, чихнув, села на своей постели, замахала лапами:
– Вас тут тьма и все такие злющие!
Выдра фыркала, крутила головой и вдруг заметила: раки волокут что-то. Старушка надела очки и ахнула:
– Уж не Шашлык ли это?
– Да, Шашлык! – закричала с пня Зажигалка. – Раки напали на нас!
Рыбачка схватила удилище, пребольно ткнула одного, второго, третьего рака. Те, забыв о поживе, кинулись к пруду. Через несколько минут и остальных не было на берегу. Комары, которых Мотылек попросил больше не досаждать Выдре, улетели, и она развязала Котлетку и Булочку, вытащила Зажигалку из трещины пня. А уже тогда взялась за освобождение Шашлыка, перегрызая путы с осторожностью, чтобы не получить ожог.