Маленький ныряльщик
Шрифт:
– Прикажите ему снять одежду, чтобы не простыл.
– Вы юнкер флота, вы и приказывайте.
– Юнга! Смирно, - елки! Это же не этого времени команда. Ладно, сойдёт.
– Развесьте одежду для просушки.
Знаю ведь, что бежал жаловаться. Но вектор внимания уже переключен, а сдирать с себя мокрую одежду не так-то просто.
Игнат подошел с горсточкой камушков:
– Держи, Колька, я собрал что ты обронил.
– Покажи юнге как вплетается кноп в конец, тем временем обсохнете, а уж тогда снова в воду можно будет лезть, - я не хочу разговора ни о каких государственных интересах, потому что уже догадался -- наследник престола тут про
– И даже не вздумай катать Николку на ласточке. Он плавать не умеет, - это уже вдогонку. Мальчишки подвижны, как ртуть.
– Пётр Семёнович! Степан Осипович рассказывал о ваших намерениях построить значительно более мощную и быстроходную субмарину. Скажите, тот род деятельности, который вы избрали, это что, шаг к осуществлению столь величественной цели?
– ну вот, очарование тёплого солнечного дня пошло коту под хвост. Я уже чувствую на себе ремни сбруи, и прикидываю, сколько нагрузят на тележку, в которую меня намерены запрячь.
Между тем цесаревич продолжает:
– Макаров определённо предупредил, что вас категорически нельзя запугивать или соблазнять посулами, нельзя награждать, вознаграждать или возвышать. Собственно, мы с Его Величеством в отношении вас так и поступали и, признаться, остались премного довольны результатами. Теперь же никто не знает, каким образом побудить вас к нужным действиям. Традиционные методы, как выяснилось, не годятся. Пожалуйста, подскажите.
– Моя страна готовилась к войне, а потом воевала. Я делал то, что помогало ей победить. Сейчас мир. Время, когда нет ничего важнее воспитания детей. Ещё в мае я был бездетен, а вот теперь есть у меня мальчик и девочка.
Кажется, я перемудрил. Сан Саныч выглядит ошеломлённым. Но, это не длится долго. Он так легко не отступится, я в этом уверен. Потому что вычислил его. Этот человек по складу своему -- работник. Как раз тип людей, которых я уважаю и полагаю главными в этом мире действующими лицами. Они могут ошибаться или даже отступаться, чтобы зайти с другого бока, но всё равно продолжат делать работу, что легла на их плечи. Именно вот этот -- править Россией. Сейчас начнётся новая атака. Он даже не смотрит, как ребятишки барахтаются. Точно знаю, ещё пара таких приступов веселья, и сын его забудется и потеряет ногами дно, потому что Игнат на полголовы выше и уже зашёл по шейку.
– Вы знаете, абсолютно ничего не удалось выяснить о вашем прошлом, - ага, вот чую я -- сейчас начнётся тонкая лесть. Меня оплетут комплиментами. Хотя -- пускай его. Лишь бы не обращал внимания на пацанов.
– Однако, о событиях последовавших за появлением на людях, выяснить удалось многое.
Во-первых, вы начисто лишены чувства страха. Не в смысле - инстинкта самосохранения, а никогда не принимаете решений продиктованных испугом.
Во-вторых, не обманываете. Причём это распространяется на любые высказывания. То есть, или данный вами совет верен, или его просто не даётся. Правда, большинство их носит характер предупреждения о неправильных действиях или решениях.
Хм! А меня, похоже, крепко обложили. Немало фактов нужно проанализировать, чтобы высказать такое суждение. И ведь воздействие на моё самолюбие проведено неслабое -- затронуты чувствительные струны человеческой души.
С одной стороны, очень лестно услышать подобное про себя. Но, с другой, я-то знаю - даже если подобные выводы были действительно сделаны, то это значит лишь то, что мои попытки выглядеть настоящим крепким мужиком были успешны, и ввели окружающих в заблуждение. Есть у меня страх, но я не демонстрирую его. И лишнего стараюсь не болтать. Только и всего.
Между тем, Ники явно попробовал потонуть, но оттолкнулся ногами от дна и переместился на более мелкое место.
– Мальчики! Обсыхать!
– Вы уже поняли, что за пацанвой я наблюдаю не менее внимательно, чем слушаю слова будущего императора Александра III. И мне важно, чтобы будущий Николай Кровавый не испытал слишком сильного испуга, когда Игнат пихнёт его на глубину.
Почему я уверен, что это обязательно произойдет? Так сам когда-то был таким. И сейчас беседа с цесаревичем занимает меня много меньше, чем наблюдение за его сыном, тем, при чьём правлении начнутся события, о которых было столько полемики. Нет, я не в курсе ни фактов, ни их объяснений -- история ужасно неоднозначная дисциплина -- всё время в ней что-то меняется. Но царь, отрёкшийся от власти в то время, когда его страна ведёт войну -- это не мужик. Сачок. Сопляк. Мальчишка. Слово "дезертир" по отношению к подобному поступку даже мысленно не могу произнести -- оно слишком взрослое.
Поэтому с нетерпением жду, когда ребятишки полезут в воду в следующий и раз и слушаю монолог наследника престола:
– Вы ведь не раз толковали со Степаном Осиповичем, что флот -- сложный сбалансированный организм, где корабли разных назначений должны сочетаться для наилучшего выполнения решаемых задач. Те же торпедные катера для действий в тесных местах, миноносцы для нападения на эскадры в открытом море, минные заградители и тральщики -- по этим направлениям в Адмиралтействе сложилась определённая концепция, как, впрочем и в отношении крейсеров или броненосных кораблей.
В отношении подводных лодок ситуация выглядит курьезной. Наши эксперты, внимательно ознакомились с обоими вашими "Ныряльщиками" и выразили единодушное мнение о полной непригодности их не только к боевому применению, но даже просто к плаванию, как над водой, так и под её поверхностью. Разумеется, чтобы не влиять на оценку, их никто не уведомил о трех потопленных вами боевых кораблях.
Пока Сан Саныч это проговаривал, я увидел, наконец, то чего ждал. Ники поплыл. Он зашёл в воду по грудь, наклонился, увидев что-то на дне, и потянулся за этим "что-то" рукой. Ноги оторвались ото дна и на мгновение в воздухе сверкнули пятки. Отлично! Пару секунд тело было лишено опоры на твердь земную. Ещё несколько подобных нырков, и привычка паниковать от отсутствия ясно осязаемого дна совершенно устранится.
– Так уж и все, Александр Александрович?
– Степан Карлович Джевецкий высказался в том смысле, что, если увеличить внутреннее пространство, и отрезать плавники, то из этой затеи вполне может получиться толк. Хотя, плавники можно и оставить. Впрочем, тут может быть и ревность взыграла. Он ведь сам нечто похожее нынче сооружает.
– Ревность -- сильное чувство, - сам не знаю, что это меня потянуло на общефилософское высказывание.
– А более никто ничего определённого не выразил?
– Иван Фёдорович Александровский заметил, что вполне может приспособить своё торпедо к запуску со спарки.
Хм! А ведь я и не вспомнил о старике. Читал же уже здесь в публикациях, собранных Макаровым, и о его пневматической подводной лодке, и о торпедо, которое появилось в те же годы, что и детище Уайтхеда, вполне будучи с ним сопоставимым.
– Чем дело закончилось, Александр, Александрович?
– Они со Степаном Осиповичем принялись обсуждать разные тонкости, и я откланялся, чтобы им не мешать.