Мальтийский апельсин

Данилова Анна

– Как вы собирались ее убить?

– Не знаю… У меня был скальпель, были руки… Я бы мог удушить ее. Сколько раз я собирался сделать это, но она, словно чувствуя что-то, становилась вдруг необычайно нежной, ласковой, любила меня, целовала… Она была искусной любовницей, и, несмотря ни на что, ее тело возбуждало…

Лера вдруг поняла, что мысленно уже простилась с кольцом – она вернет его настоящему владельцу, тем более что ему потребуются деньги на хорошего адвоката. Конечно, его осудят и посадят, но от этого кольца, вернее, от того, отдаст она его или нет, будет зависеть срок его пребывания в тюрьме. Да, конечно, она обязательно вернет ему кольцо и расскажет, как оно у нее оказалось. Но прежде

он расскажет ей, как и, главное, когда он убил Марину, ведь в момент убийства он находился среди них, она знала это так же точно, как если бы речь шла о ней самой.

– Ты случайно не был влюблен в нее? – Она незаметно снова перешла на «ты», и это означало, что она на его стороне, на стороне убийцы. – Признайся…

Доктор Нечаев налил себе еще коньяку. Закрыл глаза, и перед его мысленным взором промелькнуло все то, что он так упорно гнал от себя. Все эти видения, эти голоса, вернее, голос…

– Я хочу выиграть этот конкурс, – сказала Марина. – Мне тысяча долларов не помешает. Хочу встряхнуть этих людишек. Ты мне поможешь, Нечаев?

Она звала его только по фамилии. Даже в постели. Она не узнала его, да и не могла узнать, потому что за эти два года он постарел на целую жизнь.

– Тебе помогать?

Он удивился, потому что знал, что она и сама уже подготовилась основательно, достала где-то банку с искусственной кровью, купила нож и даже сломала его. Она несколько раз дома, в его присутствии, инсценировала собственную смерть. Ложилась прямо на пол, на ковер, изображая из себя мертвую, и спрашивала: «Ну как, похожа я на покойницу?» Она словно издевалась над ним, словно знала, что он замыслил… Но пока это будет всего лишь игра, успокаивал он сам себя. А настоящий труп ее найдут много позже, вот только когда именно, он сказать не мог даже себе. Ему надо было окончательно созреть для этого. Он уже с отчаянием начинал понимать, что, совершив такой длинный путь во времени и в пространстве, чтобы убить ее, он, оказывается, не способен на это. Появление в городе Каротина вызвало в Марине настоящую бурю чувств.

– Ты не знаешь его. – Она носилась по квартире, сметая все на своем пути в поисках подходящей для свидания одежды. – Его фамилия Каротин, это мой враг, но я должна встретиться с ним, пусть он знает, что я не боюсь его… Я ненавижу его… Хотя когда-то он был всем в моей жизни… Послушай, ну что ты стоишь посреди комнаты, как статуя?! Ты не видел мои чулки? Такие светлые, с резинкой? Так… – Она остановилась, переводя дыхание. По лицу ее струился пот. Видно было, что она сильно нервничает. – Юбку или брюки? Платье? Ну уж нет, никакого платья. Джинсы, и точка. А чулки? Нет, все-таки платье…

Она рассыпала тальк, разлила остатки кофе на ковер. Почти так же она собиралась в его присутствии на свидание с Сайгановым. Она просила его застегнуть ей бюстгальтер или «молнию» на платье, нисколько не переживая о том, что это может доставить ему, мужчине, с которым она время от времени спит, страдания.

– Может, мне еще сбегать в аптеку за презервативами? – огрызнулся он.

– Нет, это мне сегодня не понадобится. С Каротиным у меня все кончено, и давно. Я только увижусь с ним, и все. Думаю, что ничего даже не скажу – нечего. Но он не должен думать, что я его боюсь… или что я постарела… Нечаев, обними меня… Ну?!

Она взяла его за плечи и прижалась к нему.

– Если бы ты знал, как мне сейчас нужны силы.

– Ты сломаешься, отдашься ему сразу, как только появится такая возможность. Где вы с ним встречаетесь?

– На улице, но потом пойдем к нему в номер. Он хочет мне что-то сказать. Но я и так знаю, что именно. Он хочет начать все сначала. Но уже поздно… Меня нет, я ушла, я умерла для него… Пожалуйста, принеси мне сигарету, я страшно волнуюсь…

Она выкурила сигарету, поцеловала его в лоб и ушла, оставив позади себя аромат духов. А когда вернулась, потребовала, чтобы он сварил ей кофе.

– Ну что твой Каротин?

– Думаю, он уже в пути. Я ему все сказала.

– А чулки где порвала? – Ему захотелось ударить ее по лицу. Он чувствовал, что она была с мужчиной. От нее пахло мужчиной. Ее глаза блестели. Она еще не остыла от мужских ласк…

– У Димы часы, я зацепила… Он и забрал меня из гостиницы. Мне было трудно, ты должен понять…

– А что я делаю у тебя в квартире? Варю кофе? Бегаю за пивом в соседний магазин? Грею тебя в постели, когда тебя бросают твои мужики?

– Ты можешь уйти прямо сейчас, тебе открыть дверь? – Ноздри ее раздулись, она в этот момент была отвратительна настолько, что он едва сдержался, чтобы не наброситься на нее. Наверно, таким же тоном она говорила и с Олегом, перед тем как уйти, хлопнув дверью.

В ту ночь они спали в разных постелях, а утром, собравшись, поехали в Бобровку.

– Так ты поможешь мне?

Она уже второй раз задала ему этот вопрос.

– Как?

– Ты должен будешь отвлечь гостей, чтобы они не заметили, как я буду выходить из дома… У них в саду есть домик… Это довольно далеко от ворот, почти у леса. Я все приготовлю под крыльцом, а когда все сядут за стол, отлучусь, возьму сумку и пойду туда. Лягу на пол, смочу одежду кровью… Только не забудь – ты должен будешь первым войти туда, это непременное условие. Иначе ничего не получится. Я расхохочусь, и все сорвется. А ты все-таки доктор, ты должен будешь сыграть роль…

Остальное он помнил смутно. Да, он единственный из всех, кто обратил внимание, что она вышла из-за стола и покинула гостиную. Они рассчитали с ней время – она должна была быть готова через пятнадцать минут. Но прошло почти полчаса, прежде чем все отметили ее долгое отсутствие. Гости и хозяева всполошились и отправились в сад искать Ольгу. Да, тогда ее все знали как Ольгу. Нечаев не мог сразу двинуться в сторону домика, а потому взял немного левее, где была калитка, ведущая в лес, – она была открыта. И в этом был его просчет: его опередили, и кто? Сайганов собственной персоной. Он первым распахнул дверь домика и выругался. Все почуяли, как звери, опасность. Потом он, повернувшись ко всем, тихо сказал: «Она вся в крови… Ее, кажется, убили… Или… или это дурацкий розыгрыш?.. Оля!»

Он несколько раз позвал ее, но она не ответила. Она только еще начала разыгрывать перед всеми свою блистательную роль. А потом произошло непредвиденное – все гуртом ввалились в домик. Валентин, как доктор, взял инициативу в свои руки и пощупал пульс. И в это время раздался душераздирающий крик. Это кричала Лера. Затем она разрыдалась, с ней сделалась истерика. И тогда Сайганов на правах хозяина дома приказал всем немедленно замолчать и вернуться в дом. Он сказал, что надо успокоиться и все обдумать, как поступить лучше, чтобы никому не навредить. Он сказал это таким тоном, словно не допускал и мысли, что кто-то из присутствующих может быть замешан в убийстве. Таня Камышина, его домработница, сказала, что здесь и думать нечего, надо срочно звонить в милицию… Кто-то сказал: смотрите, калитка открыта, кто-то пришел из леса и убил ее… Потом так никто и не вспомнил, кто же сказал эту фразу, которая все и решила… Сайганов отправил Таню за сигаретами – всем захотелось курить. Некоторое время все стояли возле садового домика, но потом Сайганов или кто-то еще попросил прикрыть дверь – уж слишком тяжелым было зрелище… Валентин на правах близкого друга убитой остался внутри, рядом с Ольгой. Он находился там совсем недолго… Вид залитой кровью женщины возбудил его, чему он сам удивился. И в эту минуту она открыла глаза.