Мальтийское Эхо
Шрифт:
– Я уважаю ваш гигантский труд.
– На верный след, - продолжил Ричард, не обратив внимания на слова женщины, - того Пергамента и Укладки я почти вышел...
– Да тут копать - не перекопать!
– воскликнула Вера.
– Не перебивайте! Да, я перекопал всю Мальту, все пещеры и гроты архипелага...
– Извините, это просто крылатое выражение.
– Так вот, - англичанин сделал большой глоток вина и вытер лоб платком, - сложность в том, что эти следы раздваиваются!
"Отлично" - у Веры Яновны екнуло сердце.
– Я говорю и про Пергамент, и про Укладку. Один след идет во Францию, другой в Россию!
"Все мои умозаключения верны! Спасибо, Ричард!" В горле у женщины пересохло, щеки и крылья носа заметно дрожали от волнения.
– Что вы так разволновались?
– с ехидством спросил англичанин, - и продолжил, делая наклон туловища вперед к Вериному лицу.
– Если "галльский петух" позволяет мне покопаться во французских архивах наполеоновского периода, то "русский медведь" вежливо отказывает!
– Это понятно: "британский лев" исторически в определенных недомолвках и с "петухом", и с "медведем".
Вдруг Ричард хлопнул ладонью по столу, будто решаясь на важный, решительный поступок, и сказал шепотом:
– "Лев нашел и скоро возьмет "камушки" из Укладки, и знает, что футляр находится в России, - он гордо выпрямил спину и задрал подбородок.
– Этот глупый Гомпеш..."
От этого шепота, напоминающего шипения змеи, у Веры перехватило дыхание:
"Он, наверное, знает больше, чем я...". Она допила бокал до дна и криво улыбнулась:
– Вам, "рыцарь", романы следует писать. В Англии появится новый Вальтер Скотт!
– Вы нравитесь мне своей ироничностью. И выдержкой. И умом.
– А красотой? Мне говорили, что я ликом напоминаю английских королев, - вновь пыталась кокетничать женщина.
Британец пропустил ее слова мимо ушей.
– Мы должны сотрудничать. Я открыл вам слишком много! И у вас, наверное, есть минидиктофон. Я рискую в известной степени. Но я не опасаюсь вас. Я иду на три шага вперед, и у меня есть несколько степеней защиты!
– во взгляде наглая усмешка.
"Хорек!", а вслух:
– Например?
– Мой сотрудник сейчас следит за вашим "фельдмаршалом" и...
– у него раздался звонок, - Я покину вас на пять минут, - он взял портфель и вышел из кафе.
"Неверное, звонит агенту? И мне нужно! Но как?"
В эту секунду из-за занавески показался Игорь. Она поманила его пальцем. Тот быстро подошел. Вера черкнула записку: "За вашей машиной слежка. Он знает слишком многое! Операцию следует отменить!" И дописала телефон Андрея. Все молча. Игорь кивнул и ушел, тоже молча.
Ричард вернулся и зло спросил:
– Куда едут ваши друзья - офицер и брюнетка? Зачем они пытаются оторваться от преследования?
"Ага, отрываются!" - подумала Вера, не теряя оставшейся капли надежды.
– Почему я должна докладывать о своей личной жизни? Тем более я уже сказала: муж "загулял"!
Женщина встала, весь облик - аристократическое благородство! Она бросила на стол деньги и собралась уйти.
– Прощайте!
Но англичанин остановил ее, крепко взяв за руку.
– Вы что, так наивны, что надеетесь уйти вот так просто, не заплатив?
– Я оставила деньги.
– Чушь! Я ведь профессионал. В туалетном столике в вашем номере гостиницы находятся сейчас наркотики и оружие. Мне позвонить в полицию?
– он взял в руки мобильник.
Вера Яновна села обратно в кресло. Люди больше всего боятся неизвестности, даже если это блеф!
– Вот, подпишите, для начала эту бумагу, - Ричард положил перед женщиной листок.
Подпись должна была подтвердить, что В.Я. БогданСвич обязуется сотрудничать с британскими спецслужбами и выполнить следующие поручения:
1. Обеспечить Ричарду Старки доступ в Архив внешней политики Российской Империи и Архив древних актов;
2. Обеспечить Ричарду Старки доступ в хранилища музеев Павловска и Гатчины;
3. Передать Ричарду Старки рукописи профессора Г.Н. БогданСвича, находившиеся в родовой усадьбе профессора под Санкт-Петербургом.
Земля уходила из под ног несчастной женщины. Она надрывно рассмеялась, бросив британцу бумагу назад.
– Да не буду я ничего подписывать! Это бред какой-то.
Нужно потянуть время! Вера чуть успокоилась и сказала:
– Кстати, вы напоминаете мне дядю. Он был великолепным ученым, но безнадежным фантазером и авантюристом. Если вы прочтете его труды, например, о королеве Виктории...
– Я читал все публикации вашего дяди, - прервал ее Ричард, - Он очень глубок в своих исследованиях и, главное, гипотезах! Не отвлекайтесь! Подписывайте!
Гнев, замешанный на животном страхе, заставил Веру выкрикнуть:
– Как вы смеете, мнимый джентльмен и рыцарь, третировать даму?
– Здесь нет джентльменов и дам! Мы на службе. Моя жена, например, занимается сейчас домом и детьми, а не рыскает по Европе в компании сомнительных мужчин! В Англии говорят: мой дом - моя крепость!
– гордо сказал Ричард, сложив руки на груди.
"Ох, Господи, помоги мне найти выход! Милый Андрей, почувствуй меня, подскажи! Милый, милый Андрей!" - взмолилась женщина, сжавшись вся в комок.
И вдруг светлое облако появилось в ее подсознании. Из-за облака выпорхнула птичка-невеличка и начала петь! И уже сознанием она смогла прочесть подсказку...
"Да, точно! Зря ты, хвастун, упомянул жену!"
– Да, мы знаем о вашей жене. Волосики такие беленькие, жиденькие. Глазки аквамариновые. Губки тоненькие, тоже бледные. Болеет, наверное, опасно болеет!
– взгляд и голос Веры Яновны были стальными.
– Сейчас она спит. Но если я подам один-единственный сигнал...