Мамба и храм Баала
Шрифт:
Рам удивился последним словам, как можно не понимать?
— Вот так, — ответил на его невысказанный вопрос Хим, — я действительно не могу понять, кто он и что собой представляет, но важно то, что ты с ним пройдёшь в храм.
— Хорошо, Хим.
— И ещё, что бы там ни случилось, и что бы ни произошло между вами, и как бы ты не оказался ему должен, из храма выйдешь один ты и твои люди, этот не должен выйти оттуда живым. Можешь принести его в жертву, и лучше всего, принеси в жертву Баалу не только его, но и своих людей. Чем меньше вас выйдет из храма, тем лучше окажется для всех.
— А что тогда делать с
— Главное — это знания и артефакты, остальное тлен. Золото, оружие, доспехи, всё остальное — лишь пыль. Ты понял, Рам? Если у тебя не будет возможности забрать доспехи и оружие, то оставь их там.
— Да, о могучий Хим, я так и сделаю.
— Ты должен выполнить эти условия, и тогда тебя заберут мои люди. Ты станешь на одну ступень с сильными мира сего и получишь статус жреца пятой ступени. Это большая честь, ты получишь такую власть, о которой пока можешь только мечтать. Смотри, не подведи меня, это твой последний шанс. Всё или ничего!
— Я понял, Хим, я понял. Я не подведу.
— Иди, и достигни своей цели.
— Слушаюсь и повинуюсь.
Рам очнулся от воспоминаний и посмотрел по сторонам. Чуяло его сердце, что на них скоро нападут, и произойдёт это именно в городе. Егэр может идти, как ему угодно, хоть по проклятой дороге, но он сам пойдёт только через подземный ход, который обязательно откроется, чтобы выпустить орды пещерников, которые не любят солнечного света. И тогда он выполнит своё предназначение, и выполнит его с честью.
Хим же, проводив Рама в поход, вспомнил свой разговор, произошедший с визирем Ахмед-тэре, который приехал в свою загородную резиденцию и проводил время с семьёй и любимой дочерью, что еле отошла от неведомой болезни, оказавшись чудом спасенной каким-то странником.
Визирь принимал гостя в комнате для посетителей, что имелась в доме. Хим зашёл и сразу же склонил голову в уважительном жесте, приложив правую руку к левой груди.
— Да будут бесконечны дни твоей жизни, о великий!
Визирь усмехнулся и глазами показал место, которое может занять прибывший. Хим прошёл и уселся на низкую скамейку. Пока он усаживался, визирь кликнул раба, и тот, быстро расставив на низеньком столе кувшин с прохладным напитком, фрукты и пиалы, исчез.
— Выпей и вкуси прохладный щербет, ты с дороги и устал, мой верный слуга.
— Да, мой повелитель, я еле успел стряхнуть пыль с одежд, чтобы не смущать своим видом твоих глаз, о повелитель.
— Пей.
Хим встал и, налив себе из кувшина прохладный кисло-сладкий напиток, выпил его.
— Как много ты узнал в своих странствиях? — подождав, когда допьёт напиток Хим, спросил визирь.
— Много, очень много времени прошло с того момента, как я вышел из твоих чертогов и также многих людей я повидал. А сейчас я не знаю того, что происходит в нашем царстве. Как здоровье нашего царя?
— Хим, я всегда удивлялся тому, как ты умеешь ненавязчиво ввернуть в разговор вопрос, имеющий решающее значение.
— Я учусь у тебя, о повелитель!
— Я же говорю, ты способен выкрутиться из любого разговора, но ценю я тебя не за это. Дела у нашего царя плохи, с каждым днём его здоровье всё ухудшается и ухудшается, а ведь он так и не смог оставить наследника. Это плохо, впрочем,
— Да, продлят боги его дни, о повелитель! Но я слышал, что его дочери пока не дали потомства?
— Да, это так. Ты выполнил моё поручение, Хим?
— Да, мой повелитель.
— Всё готово для похода?
— Да.
— Что с отрядом египетского жреца?
— Он уничтожен.
— А сам жрец?
— Мы нашли его тело, но не сразу. Мне пришлось посылать несколько человек на его поиск, потому что, когда вернулись наёмники, они не привезли его голову и вещи, но мы нашли его останки.
— Ты нашёл ключ?
— Нет, при нём его не оказалось, если он вообще был.
— Плохо, но ничего, его всё равно можно использовать только один раз, а храмов два. Мы откроем хранилище первого через тайный ход, ключ от которого у нас есть, и найдём там ещё один ключ, чтобы открыть второй, либо найдём ему замену или придётся снова искать ключ жреца. Говорят, что есть такие собаки, что могут найти след любой вещи даже через год, если их опоить зельем поиска.
— Если опоить зельем поиска, то это смогут сделать и некоторые люди, о повелитель.
— Возможно. Ну, что же, ты говоришь, что твои люди готовы идти к храму?
— Да.
— Ты продумал всё, чтобы им сопутствовал успех?
— Да, повелитель.
— Они справятся?
— Да, повелитель.
— Как ты их планируешь забрать?
— С помощью корабля.
— Сам поплывёшь?
— Да.
— А как узнаешь о том, что они проникли в храм?
— Я приплыву примерно тогда, когда они должны достичь старого города и стану следить за ними. А когда они подадут сигнал, то сразу приду.
— Хороший план, но сложный. Тебе придётся надеяться на удачу.
— Да, повелитель, но удача всегда со мною.
— Береги её, она тебе понадобится. Если мы сможем достичь желаемого, то ты возвысишься и станешь моей правой рукой, а мы сможем победить царство Куш и заключить договор с Египтом на выгодных для нас условиях.
— Я к этому и стремлюсь, мой повелитель.
— Я знаю, ступай.
— Слушаюсь и повинуюсь, повелитель.
Криш шёл недалеко от Егэра и поневоле всё время косился на него. Он, мягко говоря, не любил странного чужака и в то же время боялся, а сейчас надеялся на него. Да, Криш знал, что Егэр отличный воин и сможет выкрутиться из любых ситуаций, и если выживет он, то выживет и Криш. Всё просто, поэтому можно Егэра ненавидеть сколько угодно, и в то же время пользоваться его услугами. Такой вот парадокс, очень выгодный.
Дальнейшие события показали правоту его предположений, но сейчас Криш вспоминал свои разговоры с Рамом. Так получалось, что он случайно попал в самую гущу событий, связанных с этим походом, и сам не ожидал, что всё пойдёт не так, как запланировали. Сначала Криш служил обыкновенным наёмником, но постепенно сблизился с Рамом, участвуя в совместных походах.
Пять лет назад он тоже приходил сюда. И тут ему вновь поступило предложение, которое подкупило своей «новизной». В случае успеха он гарантированно поднимался на несколько ступенек ввысь в рабовладельческом обществе царства Аксум, а кроме того, приобретал возможность вернуться домой обеспеченным и уважаемым человеком, да и вообще, мог куда угодно поехать.