Мамба в Сомали: Чорный переворот
Шрифт:
Обняв вождя, я расстался с ним. Конечно, от этой встречи я ожидал большего… Но и информация к размышлению у меня появилась: кое-что я всё-таки узнал, и теперь мне предстояло всё продумать. Здесь меня больше ничего не держало, поэтому, быстро собрав лагерь, мы тем же вечером выступили обратно и останавливались лишь на короткие передышки, двигаясь и днём, и ночью.
Крупных вооружённых соединений повстанцев по дороге не повстречалось, а мелких мы просто разгоняли пулемётным огнём. Довольно быстро добравшись до Асмэры, я оставил своих людей дожидаться меня там, выплатив им жалованье на месяц
Купив верблюдов и переодевшись в гражданское, мы отправились в путь. Присоединяясь то к одному каравану, то к другому, наша группа спокойно путешествовала, опасаясь только нападения бандитов. Вокруг простиралась покрытая редкими деревьями саванна, иногда мелькали странные выбеленные на солнце столбы, похожие на сталагмиты.
Я знал, что это жилища термитов. Они наращивали любое образование, что возвышалось над почвой, будь то дряхлое дерево или небольшой холмик, и создавали из него свой дом, покрывая белым панцирем. Экзотика, сэр! Вскоре саванна закончилась и началось предгорье.
Уже в горах на нас всё-таки напали. Сначала с одного из склонов прогремели предупредительные выстрелы. Караван остановился, и многие схватились за оружие. Оружие имелось у всех: у кого автомат, у кого пистолет, а у кого и допотопная винтовка.
Мы с моими людьми были вооружены и гранатами, и пистолетами, и даже автоматами. Однако оружием понапрасну не светили. На виду была только одна моя винтовка: старая, но ещё хорошая мосинка. Караванщики хоть и обнажили оружие, но стрелять не спешили. Бандитов было явно больше. Не стрелял и я, держа заряженную винтовка в руках. Понимал, стоит открыть огонь, неизвестные начнут стрелять в ответ. Я-то выкручусь, но перед другими как-то неудобно.
Между тем, абсолютно уверенные в своей безопасности, бандиты подошли к каравану. Ну, или повстанцы. Кто там их разберёт? Двое с ручным пулемётом остались стоять поодаль. Не очень грамотно, но разбойничать и грабить караваны сойдёт.
— Что везём? — поинтересовался бородатый негр, бывший у них за старшего. — Не слышали, за проезд через наши территории налог платить надо, а?
Ответом ему стали возмущённые выкрики торговцев:
— Не было никогда такого! За что платить?
Бандиты плевать хотели на недовольство караванщиков. Я же пока не вмешивался, незаметно опустив оружие к земле. Тут никакие слова не помогут, этим головорезам нужны деньги, и они их возьмут.
Оглянулся на своих людей.
— Что делать будем? — шепотом спросил один из них.
— Убивать, но без шума и пыли, ножами. У всех есть?
— Да.
— Тогда действуем по моему сигналу.
Тем временем повстанцы уже переходили от одного владельца верблюда к другому, собирая с них деньги. Кто-то безропотно отдавал сам. Кто-то отдавал только после того, как получал тумаков. Однако никаких организованных попыток хоть как-то противостоять этому побору я не заметил.
Собирали «дань» всего двенадцать человек, ещё двое стояли у пулемёта и один находился в дозоре, на этом всё. Наконец, дошла очередь и до меня. Ко мне
— Гони деньги, бродяга! — рявкнул старший из них.
— Сколько? — потупив глаза, спросил я.
— Сколько у тебя верблюдов и сколько людей?
— Людей двое, а верблюда три.
— Угу, значит, с каждого человека по сто бырров, а с каждого верблюда по двести!
— Гм, а что, люди ценятся ниже?
Вожак захохотал.
— Верблюда продать можно, а с вас какой прок? Мы же не людоеды.
Подивившись такой логике, я стал шарить по карманам, доставая то одну купюру, то другую, и вскоре собрал восемьсот бырров. Оставалось найти ещё сто, и я попросил их у спутников. На самом деле деньги у меня имелись, но надо было продемонстрировать бандитам, будто у меня их крайне мало.
— Что-то ты долго копаешься, негр! За отнятое у нас время накидываем тебе ещё сто бырров, чтоб в следующий раз готовил деньги заранее.
Фига се! Как быстро пени набежали! Я аж замешкался, подивившись такой наглости, усмехнулся и кивнул своим сопровождающим. Те молча протянули деньги повстанцам. С жадностью схватив купюры, главарь начал их пересчитывать. В этот момент я достал из-под одежды короткий, острый нож и пырнул им ближайшего лиходея прямо в печень. Не теряя времени, ударил в спину второго, а один из моих людей тут же нанес удар третьему. Помешать или оказать сопротивление бандиты не успели, отвлекшись на пересчёт денег. Да и не ожидал никто из них нападения.
— Вперёд, к остальным! — тихо скомандовал я, подбирая выпавшие из рук убитого «мытаря» купюры и протягивая их своим сопровождающим. — Деньги возьмите. Только аккуратно там! А я этих пока добью и прикрою, если что.
Согласно кивнув, мои спутники с заискивающими улыбками направились вперёд, держа за спинами ножи. Раненых пришлось добивать самому. Они не успели позвать на помощь и теперь лежали неподвижными, наряженными в старые тряпки манекенами. Подхватив винтовку, я зашёл за верблюда и взял на мушку одного из пулемётчиков, изготовившись к стрельбе.
До поры до времени со стороны каравана всё было спокойно. Раздавались лишь привычные звуки: звон верблюжьих колокольчиков, недовольные вопли ишаков и переругивание погонщиков. Пока мои подельники не прокололись!
Послышался глухой вскрик, и немногие из оставшихся в живых сборщиков импровизированного налога сразу заозирались, настороженно выискивая опасность. Едва это произошло, я нажал на спусковой крючок. Выстрел прозвучал громом среди ясного неба. Один из сидевших возле пулемёта бойцов свалился в траву, другой вскочил. Передёрнув затвор, я второй пулей сшиб дурака наземь.
Что же, с этими покончено. Вынув спрятанный пистолет, я побежал в голову колонны, где началась схватка.
Увидев, что бандитам стали оказывать сопротивление, в сражение включились сразу все, не оставив тем ни одного шанса. Уже через пять минут всё было закончено. Обыскав трупы, мы снова тронулись в путь, и тут ко мне подошёл караван-баши.
— Ты зря убил этих.
— Почему? — удивился я.
— Узнают в Накфе.
— И?
— Могут быть неприятные последствия.
— Как скоро на меня донесут?