Манелиос: Рождённый Мёртвым

Tairen

— Я имел в виду не это. Объединяются ли они в пары или тройки друг с другом? Участвуют ли они в военных конфликтах? Может ли столица отправить на борьбу с нежитью целую армию, состоящую из инквизиторов?

— Их не настолько много. В корпусе в столице служат несколько десятков. Остальные, лишь дети.

Мне было немного странно слышать слово “корпус”, при учёте, что речь идёт о десятках людей. Возможно, в этом мире армейские объединения чересчур сильно отличаются от того, что я помню.

— Понятно, — задумчиво ответил я. С одной стороны тех, кто направлен на борьбу с нежитью довольно мало, но с другой, есть вероятность, что даже один подготовленный инквизитор может уничтожить сотни воскрешённых. Я не знаю точно, на что способны

эти поборники света, и перед тем как начинать что-то организовывать, этот вопрос нужно будет закрыть. Да и вообще, что-то слишком рано я начал продумывать план по захвату мира, в то время, когда ещё моя собственная жизнь висит на волоске. Но так как в процессе путешествия занять себя просто больше нечем, нужно загрузить мозг хоть какой-то информацией. — Существует ли в городах организованная преступность?

— В некоторых, да, — с учётом, что все мало-мальские поселения для неё тоже города, я не удивлён такому ответу. Вряд ли в той деревушке сидит жирный мафиози. Хотя тот торговец вполне бы подошёл на эту роль. — Мне несколько раз доводилось пользоваться услугами гильдии воров.

— Несколько раз? Ты пыталась украсть что-то кроме Сердца Жизни? — в моём голосе не было осуждения, лишь одно любопытство.

— Нет, господин, только его. Но, вы же понимаете, что информацию приходилось собирать по крупицам. И почти всегда её источник не вызывал никакого доверия. Но не проверить было нельзя. Приходилось копить деньги, чтобы оплачивать услуги профессионалов. Честно сказать, после десятого промаха, я и вовсе перестала доверять слухам. Но остановить поиски я просто не могла себе позволить. Из-за нехватки денег мне даже пару раз пришлось действовать самой, — её голос затих, и я почувствовал, что итог такой авантюры оказался не самым приятным.

— Тебя поймали?

— Да, в первый раз я отсидела в тюрьме несколько лет. А когда попалась во второй раз, меня отправили на рудники.

— Ты сбежала?

— Отработала. К нашим родам император испытывает своего рода уважение, а потому наказания при подобного рода преступлениях довольно лояльны. Да и не украла я ничего. В том доме была очередная пустышка.

— Подожди, а как же тогда нападения людей на ваш лес, о которых ты рассказывала? Разве вас не должны обходить стороной, если вы под покровительством императора?

— Наёмники подчиняются тем, кто их нанял. И вся вина за их действия лежит на том человеке. Если организовать наём в обход гильдии, то заказчик вполне может остаться в тени. Да и информация о нападениях до императора редко доходит. Наш род никогда не распространялся о внутренних делах. А несколько групп наёмников, пришедших в наш лес, чтобы поживиться богатствами, именно к таким мы и относим. Всё равно в большинстве случаев назад они уже не возвращались.

В город мы прибыли под самый вечер. Солнце опустилось столь низко, что ничего толком рассмотреть не удалось. Единственное, о чём я мог судить с уверенностью, так это наличие у данного города защиты в виде трёхметровых и довольно толстых каменных стен. На самом деле, если бы это была крепость, то размер “забора” я бы посчитал немного мелковатым. Но, как мне кажется, защищаются они тут не от людей. А монстры с собой лестницы не носят. К тому же местные патрульные ходили не по самим стенами, а по специальным возвышениям, что построили впритык к ним. В итоге из-за стен торчали лишь их головы, облачённые в металлические шлемы.

— А эти кому служат? — кивнул я в сторону мужчин в латных доспехах, что стояли на въезде.

— Это тоже наёмники. Работают по контракту от города.

— И почему нас не проверили?

— Досматривают лишь крупных торговцев. Наша поклажа слишком маленькая и лицензия на торговлю в таком случае нам не нужна.

Естественно, никуда на ночь глядя мы не пошли. Эльфийка привела нас, как я понял, в самую дешёвую местную гостиницу. Пусть и стоила она столько же, но в эту сумму уже входил полный дневной рацион. Спать нам пришлось

вновь в одной комнате. Но я и не жаловался. Смотреть на спящую девушку мне, похоже, не надоест никогда. Как минимум если речь идёт о Рафаэлле. Жаль только, что и в эту ночь мне уснуть не удалось. В целом день вышел довольно спокойный, хоть и тянулся слишком уж долго. А вот ночь, казалось, что длилась ещё дольше. И теперь я уже не могу свалить своё нежелание засыпать на неудобную кровать или чрезмерно сильный стресс от перемещения в новый мир. Да и мелкой живности возле меня на порядок меньше, нежели прошлой ночью. Я их даже убивать сразу всех не стал, растягивая процесс по максимуму. Это стало тем единственным развлечением, которое помогло мне дотянуть до утра и не устать сильнее, чем в светлое время суток.

После пробуждения и завтрака мы отправились в местный филиал гильдии наёмников. И он мне совершенно не понравился. Само здание выглядело хорошо и чувствовалось, что при постройке не халтурили, но вот то, что находилось внутри, мне не приглянулось. И опять же дело не в вещах, а в людях. Наверно я слишком много себе напридумывал, представляя, что попаду в своего рода гильдию приключенцев из историй про попаданцев. Но в реальности я попал в какой-то бар для головорезов. Если бы не уверенность Рафаэллы, которая шла впереди, я ещё на входе развернулся бы и вышел. Никаких милых девушек, занимающихся регистрацией всех желающих стать наёмниками, тут не было и в помине. Мы прошли полупустой зал насквозь и завернули в единственный коридор. И спустя несколько шагов остановились возле обычной деревянной двери с табличкой, буквы на которой разобрать мне не удалось.

— Входите, — недовольно прорычали на нас с другой стороны, после того как девушка настойчиво постучалась.

В небольшой комнатке за столом сидел звероватого вида невысокий мужичок. И если бы не торчащие из головы волчьи уши, я бы и впрямь принял его за человека. К слову, одно из ушей оказалось немного порвано и слегка заваливалось набок, в то время как второе стояло вертикально.

— Что уставился? — рыкнул он на меня, отчего я даже малость стушевался. На ум никак не приходили слова, потому что мысли мои были совсем не о предстоящей беседе. До этого момента я предполагал, что в этом мире встречаются лишь эльфы, а как оказалось, есть и другие представители нечеловеческих рас. В данном случае передо мной предстал зверочеловек.

— Мы пришли зарегистрироваться, — спасла ситуацию Рафаэлла, так как с каждой секундой нашего молчания взгляд волка становился всё злее.

— Сразу в группе? — окинул он нас своим холодным взором так, будто бы думал, с какой стороны лучше откусить. И если на эльфийку он смотрел с удовольствием, то на меня лишь фыркнул.

— Да.

— Читать, писать умеете?

— Да, — снова кивнула девушка, пока я продолжал собираться с мыслями.

— Заполняйте, — бросил он на стол два листка серой бумаги, указав на мини-столик возле двери.

— Заполни за меня, — шепнул я своей спутнице, когда та протянула мне лист с печатной формой. В ответ мне лишь кивнули. А я решил дополнить: — Укажи моё сокращённое имя.

Пока Рафаэлла орудовала пишущим инструментом, отдалённо похожим на карандаш, я всматривался через её плечо в выводимые ей символы. Но сколько бы я ни старался, прочитать текст не удавалось. Причём в голове возникали странные ощущения. С одной стороны, я точно знал, что никогда не видел такого алфавита, а с другой, мне казалось, что ещё чуть-чуть и пойму написанное. И я очень надеюсь, что это самое “чуть-чуть” наступит как можно раньше. Будет крайне странно, если выясниться, что я растерял ещё и простейшие навыки. Хотя, с учётом того, что умение писать из старого мира по-прежнему при мне, я всегда могу отмазаться тем, что так долго использовал для своих записей шифровку, что забыл общепринятый алфавит. Лучше уж эльфийка будет смотреть на меня как на чудика, чем догадается о том, что я и Манелиос, это два совершенно разных человека.