Мани манят
Шрифт:
Сейчас же Мейн-базар представлял собой мертвое и отвратительное пространство, будто срисованное из ночного кошмара или фильма ужасов. Духота и бессонная ночь, проведенная в самолете, еще больше усугубляли их состояние.
Таксист выгрузил чемоданы прямо на пыльную улицу и, получив деньги, как-то уж очень обрадовался: кто знает этих ошарашенных непонятно чем иностранцев! Надо скорее сматываться! И, как сумасшедший, тут же дал по газам.
И вот они, две фифы, остались одни, совершенно потерянные посреди этого нереального и безобразного сна наяву. «Мама, куда ты меня привезла?!». У Лиссы из глаз брызнули «детские» слезы отчаяния. Привыкшая к приличным отелям, даже во время экзотического путешествия по Непалу и Тибету, она не понимала, как тут можно было где-то остановиться, а еще и купить что-то красивое. Разбитые, подавленные, уставшие, они все-таки приблизились к серому зданию, более-менее похожему на отель, с обнадеживающим названием «Метрополь».
Сонный индус, недовольно ворча себе что-то под нос, повел их, чтобы показать комнаты, заставляя взбираться по узким и высоким ступеням бесконечной лестницы. Но в свободном номере не оказалось даже кондиционера, и Хельга сочла это для себя совершенно неприемлемым. Не хватало тут еще задохнуться и получить инфаркт. И вот с большими чемоданами им опять пришлось безнадежно брести вдоль спящего старого базара, минуя всевозможные помойки и обходя лежащих прямо на улице людей.
И в тот самый миг, когда уже, казалось, обе окончательно обессилели, Лисса вдруг увидела яркую вывеску «Holiday inn». Они с Хельгой когда-то жили в ГОА в четырехзвездочном отеле с подобным названием. И офис американской компании RSI, где работала Хельга, тоже находился в этой мировой линейке. «Добрый знак», – решили они одновременно и резво потянули за ручки свои пестрые пластиковые чемоданы, нещадно сбивая колесики о булыжники и рытвины.
Холл отеля, мягко говоря, напоминал сколоченный на быструю руку шиномонтаж. Но деваться им было уже совершенно некуда. Силы окончательно покинули их. А здесь все-таки в маленькой убогой комнате, куда они поселились, спасал от жары, правда, черный от пыли, но кондиционер. Да и на улице уже посветлело. Того гляди все оживет, зашевелится и злорадно выглянет невыносимо палящее солнце. Прячься, кто может!
Номер с дощатой кроватью и застиранным темно-серым бельем был, мягко говоря, ужасен. Но Лисса, покорившись судьбе, молча, обреченно, почти на автопилоте, разделась и в изнеможении демонстративно легла поверх тонкого сомнительного вида покрывала. Хельга же после пыльной дороги всё-таки вошла в так называемый душ, попробовала повернуть липкое колесико крана, отчего холодная и мутная струя тут же ударила в пол. «Ну, хоть какая-то вода», – подумала она и кое-как попыталась смыть с себя весь этот кошмар добровольного предприятия. «Все решу потом, на свежую голову! – подумала она. – А пока нужно только выспаться». Выйдя из душа, Хельга увидела, что дочь так и заснула, не изменив первоначальной позы и не слыша громко гудящий допотопный кондишен. Скрылась, видимо, бедняжка во сне от пугающей ее сюрреалистической действительности. Хельга осторожно вытянула из-под нее жалкое подобие одеяла и накрыла дочь. Еще не хватало простудиться в такой жаре?! Лисса при этом даже не шелохнулась. «Опять нерадивая мать втянула свое дитя в авантюру», – ругала себя Хельга. И осторожно прилегла рядом, ощущая спиной сотни горошинок. В таком отеле все принцессы! Ее мысли и чувства от усталости и нервотрепки спутались. И она, слава Богу, отключилась от пугающей и ее тоже реальности.
Проснулись они от звуков барабанной дроби, клаксонов, шума уличной толпы, детских голосов, мычания коров и беготни за дверью. Хельга еще долго и, надо сказать, умышленно не хотела возвращаться в созданную ей же самой патовую ситуацию, а Лисса так просто не могла понять, где находится. Видимо, ее мозг всё-таки попытался вытеснить все неприятные впечатления предыдущего дня. Но им обеим как бы то ни было всё же пришлось смириться с данностью, ведь сами напросились на приключения.
Итак, они находились на самом большом базаре в старой части Дели. Часы показывали полдень. Одевшись полегче, в коттон и шелк, обе осторожно вышли из отеля и сразу ощутили на себе удушающие объятия сорокаградусной жары. Хельга не могла даже полноценно дышать из-за густого индийского зноя. Голова у нее предательски закружилась… Англичанин всё-таки оказался прав. Какая-то адская сковородка. И обе мученицы вынуждены были поскорее вернуться в отель за банданами и холодной водой, чтобы попробовать еще раз побороться с индийским солнцем, прислоняя к себе в качестве спасения ледяные пластиковые бутылки. Только в таком положении и в соответствующей экипировке им удалось все-таки пройтись вдоль торговых рядов по шумной и многоликой улице. Мейн-базар был теперь больше похож на тот самый, который Хельга знала раньше, но она не переставала себя ругать за то, что выбрала для поездки совершенно невыносимое летнее время. Разве можно было приезжать в Индию в июле?! То-то вокруг не видно ни одного европейца! Только торговцы, местные жители и, видимо, гости из близлежащих штатов.
И вот в то самое время, когда Хельга и Лисса судорожно оглядывались по сторонам, к ним вдруг подошел индус в чалме – синх, значит, и бесцеремонно поинтересовался, что они здесь делают, зачем приехали в самую жару и остановились в таком плохом отеле? Лисса объяснила любопытному синху, что они, к сожалению, не забронировали отель заранее, прилетели ночью совершенно уставшие и деморализованные. И им было не до выбора. Словоохотливый хозяин лиловой чалмы тут же посоветовал им новый отель, находившийся недалеко от того места, где они встретились. А узнав о цели их приезда, уж так откровенно обрадовался, как будто выиграл в лотерею большие деньги и тут же получил всю сумму целиком. Он с радостью стал рассказывать, куда и к кому они должны обязательно пойти, где находятся лучшие мастера, и любезно вызвался их сопровождать. Только хитрый индус не учел того, что Хельга была уже довольно опытной бизнесвумен и понимала, во сколько обойдется им такая «бескорыстная» помощь. Они, конечно, с ним не стали спорить и подчеркнуто вежливо отказались от его услуг, поблагодарив, правда, от всей души за рекомендацию хорошего жилья. А затем тут же решили его посмотреть.
Отель значительно отличался от предложенных им ранее. Во-первых, он был новый: с кондиционером, холодильником и телевизором. Правда, душ в номере тоже был в пол. Но здесь это норма. Только в пятизвездках вроде «Ашока» и «Самрата» можно видеть привычные для нас ванны и душевые кабинки. В общем, всё в нем было бы приемлемо, если бы не одно «но». Но об этом позже.
В тот первый день, быстро и достаточно комфортно устроившись в новой гостинице, «искательницы сокровищ» еще долго бродили по базару, заходя в приглянувшиеся им мастерские и магазинчики. Что-то им откровенно нравилось, но многое казалось слишком дорогим. Какие-то вещи даже смешили и совершенно не соответствовали их стилю. Через пару часов обеим стало ясно: чтобы найти стоящие украшения, нужно перелопатить горы всевозможных фейков и сомнительных поделок. Работа предстояла нелегкая, тем более в такой жаре. Во многих шопах, к их ужасу, не было кондиционера, а только пыльная вертушка, гоняющая теплый воздух, что в данном случае совершенно невыносимо! Так довольно скомкано и бестолково прошел их первый день поисков дизайнерских шедевров.
Придя в отель почти ночью, так как индусы начинают работать в основном с 11 часов утра, а заканчивают в 9–10 вечера, обе наперегонки поспешили в душ, чтобы скорее смыть с себя всю пыль, липкость и энергетику любопытных глаз. Пока они мылись, расправляли постель, наносили на лица крема, отвечали на сообщения в телефонах, отель совсем затих. Уже не было слышно жужжания лифта, выкриков мальчиков, разносивших чистые полотенца и заказанную в номер пиццу. С едой здесь, кстати, тоже совсем непросто. У многих европейцев уже на «трапе самолета» начиналась диарея. Зато некоторые экстремалы настолько адаптировались, что спокойно могли есть в открытых кафе прямо у дороги, невзирая на поднимающуюся столбом пыль от ног проходящих мимо людей, проезжающих рикш, бродячих животных. Как хорошо, что в маленьком отельном холодильнике у них лежали привезенные из России продукты: прибалтийские куриные паштеты, сыр, московская колбаса. А ночью, как назло, у них всегда разыгрывался зверский аппетит. Какая уж тут фигура?! Новоявленные индианки сделали бутерброды из хрустящих финских хлебцов. Заварили чай. Ура! Вкусно! Своя еда!
Как-то так, между делом, с удовольствием похрустывая сэндвичами, отдернули жалюзи: что там за окном? Ночной Дели?! И обе тут же обомлели от увиденного. Перед их глазами распростерлось огромное индуистское кладбище, в середине которого из земли тянулась большая каменная рука, сжимающая в темных застывших пальцах зажженный факел. Что это? Сразу у обеих от подобной картины мурашки забегали по телу. Аппетит резко поубавился. Славненькое месторасположение выбрано для отеля?! С одной стороны – шумный базар, с другой – погост. Ну что ж, очень по-индуистски. Вот она вечная Сансара. Мементо мори. Кстати, в их родной Казани, можно сказать, творится тоже самое. Рядом с Парком культуры и отдыха имени Горького находится Арское кладбище. Хельга еще в детстве удивлялась тому, как они с бабушкой после уборки могил их родственников вдруг резко выходили в суету жизни, так сказать, из печального царства мертвых прямо по тропинке через калитку попадали в жизнерадостный мир каруселей, аттракционов, фонтанов и мороженого. Хельга раньше боялась кладбища и постоянно говорила об этом бабушке. Но как-то раз, между прочим, сказанные бабушкой слова зазвучали сейчас в ее голове: надо бояться живых, а не мертвых. Но не в такой же ситуации! Гулять по кладбищу – еще понятно, а вот заснуть рядом с «Cemetery», согласитесь, не так-то просто. Хельга попробовала процитировать дочери «сказанное» когда-то ей самой. Но дочь, с детства насмотревшись «Живых мертвецов» и прочих ужастиков с зомби и привидениями, категорически не хотела ложиться спать и возбужденно размышляла на темы потустороннего мира.
После полуночи усталость взяла свое и как будто победила страх. Они обе заставили себя лечь и побыстрее заснуть. Но Хельге явно не спалось. Она, лишь специально притворившись спящей, старалась замереть и не шевелиться, чтобы не мешать дочери отдохнуть. Самой же ей в тот момент было до жути тревожно. Все время мерещилось, что в их комнате летает белая женщина и просит о помощи, что души погребенных здесь индусов пришли строем посмотреть на новых обитателей гостиницы. А она, будто не замечая их, изо всех сил изображала глубокий сон и пыталась про себя молиться. Дочь уже дышала ровно, значит заснула. Хоть ей спокойно?! Но через час, не выдержав такого напряжения, Хельга все-таки набралась смелости, включила лампу, встала с кровати, выпила таблетку снотворного и только тогда потихоньку, с помощью химии, освободилась от навязчивых образов и мыслей. К сожалению, она довольно часто вынуждена была прибегать к подобным мерам. Нервы! Стрессы! Больное воображение!
Наутро за окном они увидели уже совершенно иную картину. Кладбище показалось им мирным и светлым. А напротив их отеля по потертой от дождей и времени стене, которая разделяла тот и этот мир, бегали забавные пятнистые бурундучки, очень похожие на наших белочек. Тоже мне, Анобисы!
Выйдя к ресепшену после завтрака, они с радостью познакомились с владельцем отеля, неким Лолетом. И тут же почти хором задали ему мучивший их обеих вопрос: почему он выбрал такое место для своей гостиницы? Лолет спокойно ответил: «Хотя бы с одной стороны никто не мешает». Хельгу и Лиссу частично удовлетворил его ответ, вызвав улыбку. Так начался второй день их поисков.